Незнакомец не поддался на провокацию Маркано, рассчитывавшего своими ненавязчивыми оскорблениями пробудить в нём чувство негодования, желание немедленно защитить свою честь, словом ли в споре, или шпагой в поединке, желание немедленно доказать свою значимость - вспышку гнева, которая неминуемо заставила бы его в какой-нибудь момент проговориться, выдать зацепку, которая в свою очередь позволила бы размотать так тщательно и так неумело скрываемый секрет - открыться для прорыва и развития успеха.
"Простой человек" отступал с поля боя вынуждая своих оппонентов или отказаться от преследования, или бросить в погоню свою "кавалерию" - лёгкие и цепкие доводы, призванные схватить свою цель за живое, окружить её, отрезая пути к бегству. По некой иронии судьбы, он повторял тот самый манёвр, который недавно предпринял Маркано, решив досрочно покинуть хитрый и двуличный город. Город... столица.. Аскатла.. Порою она казалось жрецу действительно живым существом -хищным пауком, притаившимся в логове, раскинув сети на путях других букашек. Порою Аскатла действительно вела себя соответствующим образом, заманивая в своё чрево и переваривая там человеческие тела и души. И в этот раз город снова взял своё, затянув жреца в свой круговорот.
-Простите, сеньор! Я надеюсь, что с вашим приятелем всё будет в порядке, мало ли соблазнов в ночной столице! -Маркано просто просился на иллюстрацию в новое издание путеводителя Воло, - Раз уж вы завели речь о себе, то не скажете ли нам, насколько вы заняты вашими текущими делами?. - прямо просить об услугах возбранялось амнским этикетом, такая постановка вопроса подразумевала бы, что собеседник заведомо обладает излишком времени, попросту говоря - назвать его бездельником, - Я вижу, что вы - человек, владеющий оружием и знающий город.. Мы с компаньоном прибыли в столицу только недавно.. и могли бы оплатить некоторые услуги..- завершил жрец, понизив голос, словно просил о чём-то весьма интимном.