В кабаке "Старик Махмуд" было как всегда полно народу. Сброд, нищета, да уголовщина. Добрые люди тут появлялись редко, да и все знали с какой целью - нанять убийц, или воров, для работы, о которую не хотели пачкать свои беленькие ручки.
Бородатый басурманин, почти беззубый, и весьма уродливый на вид, точил лясы с какими-то заезжими гастролёрами, на весьма повышенных тонах. Ясное дело, это был тот самый Махмуд, единственная татарва в городе, который смог осесть тут, в Смоленске и открыть своё дело. Большинство заканчивало плохо, болтаясь в пеньковом галстуке, или с пером в брюхе, возле покосившейся хибары. Те, с кем он разговаривал, были компанией разношёрстных наёмников, видимо собравшихся вместе по воле судьбы.
- Значица, я сказяль! Дэньга сифотня, а то я воевода жяляваться будю! Фсё, ничиво не хасю слющать! - Притопнув ногой, он развернулся и расталкивая пьянчуг направился к стойке, оставив господ, за столом самим себе.
Сами же они, не придав значения словам басурманина, еле и пили в довль, хотя в кошелях многих из них уже давно гулял ветер. Последний наниматель оказался гнидой порядочной и сдох раньше, чем Гаспар успел добраться до него и потребовать расплатится за выполненное задание. А ведь они многих потеряли тогда. В частности Диего и Родриго, которые бежали из Испании, вместе с ним. Померли ещё 5 поляков, впрочем, жизнь наёмников и не предполагала чего-то иного. Постоянно гибнут компаньоны, так что учишься не привыкать к новоприбывшим.
Кстати о новоприбывших. Тут, в Смоленске, в городе, где наблюдалось самое большое смешение народов Восточной Европы, удалось подобрать несколько мужиков, готовых порезать глотки за звонкую монету. Одного басурманина, по всей видимости янычара, хотя это не важно, главное что тот умел хорошо управляться с луком. Двух славян - беглого царского стрельца, да сечегого казака по фамилии Черненко. Грамотные мужики, которые пригодились бы Сиснеросу для действий в землях русинов, да Войска Запорожского. Так же стал полезным приобретением для отряда бывший драгун, дезертир, али отставной - никто пока не вдавался в подробности, но божился, что шляхтич, хотя это сейчас все кому не попадя говорили, развелось той шляхты, как тараканов за печкой, пойди разбери кто врёт, а кто правду кажет.
А сидела сия честная (али не очень) компания тут неспроста. Велено было, ибо было дельце на примете, которое обстряпать можно было, ждали заказчика, который опаздывал уже шипко. Купец какой-то, дочку у него умыкнули, вот он и решил на уголовничков-разбойничков натравить шваль, до денег жадную. Ну, или кого получится, за монеты свои подыскать, да натравить.