На теле даже не письмена магические, просто линии. На паутину похоже, хм, или мерещится? Может ритуальная раскраска конечно, может, намечают, где резать, но это худший вариант. Больше разглядывать особо и нечего. Комната 5*10. Крест. Большой письменный стол, пара шкафов у дальней стены, кровать как ни странно. Длинный столик с пыточными инструментами поближе. Три сундука у стены, что напротив двери. Дверь сама, деревянная, плохо смазанная. Стойка круглая, на которой плошка с краской стоит. А в остальном, пустого места много.
Пока приходящий в себя эльф крутил головой, разглядывая обстановку, человек-в-чёрных-одеждах деловито дорисовывал узоры. Работы ему оставалось уже немного, левое плечо и… вроде всё. Дорисовав пару штрихов, он отступил назад. Воин же на вопросы эльфа только мотнул головой.
- Bene me qui laboratis, tamen vos nescitis.
Язык был смутно знакомым, где-то дроу уже слышал похожую речь, но вот разобрать точно не мог. Только по знакомым корням слов, толи «не положено» толи «не-понимаю». Зато вопрос о том кто же всё-таки перед ним отпал сам собой. Имперцы, заморские гости, много-много миль через океан. Что они тут делали, оставалось загадкой, последнее время они практически ни с кем не торговали, варились в собственном соку, интриги, перевороты, и вот они тут, непонятно только какое им дело до деревушки и чем им не угодил эльф. Впрочем, вскоре подал голос, человек, сидящий за столом, говорил он на общем, хотя и с акцентом.
- Отстань от Ретуса, он тебя всё равно не понимает. Sunt vos perfecti? Художник повернул голову в сторону стола. - Sic, es factum, воину кивнул, - Te potest.
Солдат тоже отступил от креста и, чеканя шаг, ушёл, негромко хлопнув дверью. Художник же сдвинул в сторону столик-подставку под плошку с краской, освободив место. Попробовав на прочность оковы, Фэлион понял, что ему их не сломать, да и орк бы не смог. Руки и ноги сковывали широкие разомкнутые кольца, стянутые до нужного диаметра длинными винтами. Такие легко открыть, но только не тому то в них закован. Тем временем, сидевший за столом человек поднялся и, звякая железом, подошёл поближе, держа в одной руке книгу, а во второй… паука, стального, со сверкающим красным камнем в брюхе и шарнирными лапами, умело собранными из нескольких составных частей. Открыв книгу человек некоторое время, что то в ней читал, или может быть рассматривал, а дроу за это время успел разглядеть, что обложка книги как будто была покрыта тонкими нитями паутины. Кажется, кошмары становились реальными. Оставалось только дождаться пока в дверь войдёт жрица Ллолс. Но, к сожалению или к счастью, этого не произошло, сверившись с книгой, и взглянув на рисунок на теле дроу, человек удовлетворённо хмыкнул и, захлопнув книгу, положил её на столик.
- Я Секст, центурион первой центурии четвёртого легиона, хотя это вряд-ли тебе о чём-то говорит, а вот ты сам, и знания твоего народа послужат благой цели. Мне право жаль, нет, не тебя, но просто представь, у нас не нашлось ни одного способного мага, который бы смог создать своими силами хороший стационарный портал, и теперь мне приходится разбираться в этих ваших каракулях. Эх, ну почему только я знаю этот ваш язык?
Центурион напоказ вздохнул, надеясь, что распятый на кресте эльф проникнется его нелёгкой судьбой. Он был одет в чернёные латы, видимо куда-то собрался, и был давно немолод, но на его осанке и движениях это еще не отразилось, они по-прежнему были плавными и точными.
- А сделаем мы с тобой именно то, что твои собратья и написали, мужчина кивнул на книгу, - Интересный ритуал, все, что надо мы приготовили, но там сказано, что в жертву надо принести именно тёмного эльфа, или эльфийку, а это такая редкость на поверхности. Но мы и тут справились. И вот незадача, кто-то приходит и убивает жертву, этот следопыт, Халек, сказал, что это сделал ты. Какая ирония, вот теперь тебе придётся её заменить. Твои друзья пока отдыхают в отдельных апартаментах, я еще не решил, что с ними делать.
Секст повернул что-то в пауке, тот дрогнул и камень у него в брюхе засветился, а болтающиеся как попало лапы встали в исходное положение. Достав из кармана небольшую баночку, человек снял крышку и посыпал немного порошка на паука, а остальное щедро сыпнул в сторону Фэлиона.
- Знаешь, я теперь понимаю, почему для ритуала нужен именно дроу, в вас столько силы.… Даже вызвав срабатывание ловушки, которая человека убила бы на месте, ты всё равно почти не потратил свой магический резерв. А теперь, тебя надо подготовить…
Мужчина переложил паука в правую руку и осторожно приложил пальцы к его лапам. Линии на теле дроу начали менять свой цвет на красный, как-будто пропитываясь кровью.
- Странный ритуал, но для его проведения ты должен быть почти мёртв, чтобы не смог сопротивляться, когда из тебя будут выкачивать энергию. А для ритуала ты должен будешь отдать её всю разом. Это как выбить у бочки дно, а не пытаться вылить её содержимое через маленькое отверстие. Да и подготовка к нему странная я бы мог довести тебя и традиционными способами, он кивнул на столик с «инструментами», - Но, не будем импровизировать, сделаем, как написано.
Центурион неизвестного легиона всеми забытой империи начал сжимать паука в кулаке, прижимая его лапы к брюху. Линии запульсировали и стянули кожу, как будто превратившись в паутину. Чем сильнее Секст надавливал на лапы паука, тем сильнее рисунок вдавливался в тело, стягивая его сетью, но линии истончились и долго такое продолжатся, не могло. Вскоре появился первый надрез, и брызнула кровь, потом еще и еще, кровь из лопнувшей под натягивающимися нитями кожи струйками потекла по телу, и через несколько мгновений достигла пола. Шагнув к извивающемуся от боли эльфу человек приложил паука к его груди напротив сердца, и тот тут же впился лапами в плоть, крепко прижавшись к своей жертве.