В стране падающих звезд жара, день там долгий, а ночи короткие. Люди умываются песком, и из песка строят дома, красивые, но недолговечные замки увы. Ярки рыжие, мимолетные, на берегу пересохшего моря, где когда-то была вода а теперь вздыхает пустыня. Обманчивыми миражами струясь. В желтом воздухе, плещутся барханы, собираются волнами и поют песни о бурях, для гниющих на земле кораблей. Людям слишком горячо. Песня дюн слишком красная, раскалена до бела и тоскливая до боли. Пустынная… Зато у каждого человека там есть, талант, и всякий рождается художником, ведь дома нужно строить постоянно, и каждый раз обновлять. По ночам жители оставляют ведра на земле, чтобы собрать немного звездных капель. Соленых. Они пьют небесные слезы и остаются до старости молодыми. О зиме мечтают вечерами, сидя на берегу высохшего моря, где рыбы давно нет, но водится надежда. Говорят, что однажды, вода придет старые шхуны оживут и снова отправятся за горизонт искать счастья. Белыми чайками. Тогда синий ветер надует поникшие паруса а звезды больше не будут плакать, расстроенные краткой ночью...
Тая слышала эту историю, когда ехала на поезде, сочиняя новую сказку. Царапающий репродуктор обиделся и замолчал, оскорбленный подобным неуважением, а девочка выглянув в окно, разглядела лишь собственное отражение в темноте. Уголь, и больше ничего. Тая пожала плечами, продолжив сочинять, - у сказки уже был конец и начало. В конце, все должно было закончиться хорошо. Вначале, в башне томилась принцесса. Аккуратно закрыв блокнотик, девочка вышла на своей станции, размышляя о чудище. Чудище главный персонаж, оно сторожит принцессу и не дает ей покинуть круг, отвлекает анекдотами и пугает страшилками. Оно плохое и хорошее одновременно, защищает людей и закусывает рыцарями по привычке. Монстр. Тая ступала по шуршащей земле, закусив кончик карандаша зубами, ожидала момента, когда покажется Зверь. Каких не бывает. Сказочный. Такой, какой нужен, когда часы говорят - «сейчас». Местного времени. Остановившись неподалеку, помахала рукой, пытаясь сделать реверанс.
- Здравствуйте. Я Тая. И мне очень нужно чудище, настоящее и страшное, и немножко доброе тоже. Такое как есть, без прекрас и украшений.