Сумасшедшая - это так и есть. Только так можно назвать человека, бегущего на "куклу" в пятьдесят метров, "сшитую" из плоти людей. Завизжали моторы БК и Фрида рванула к цели. Именно так. К цели. Словно гончая завидев падающую утку, женщина, с диким упоением мчалась через поле, с единственной и понятной целью. Понятной даже некроманту на другом конце поля.
Капитан сделал попытку догнать, но лучше бы он ее не делал. Кочка оказалось не холмиком, а ямой, внезапно обрушившейся под весом капитана, охладила и пресекла попытку Фрэдриксона добраться до Фриды. К счастью повредился слегка костюм, совсем малость, а капитан остался невредим, хотя и лежал теперь в яме, засыпанный золой и остатками не перегорелых бревен.
А Крейхэр тем временем почти достигла цели. Автоматная очередь оборвалась на втором выстреле - заклинило, да еще гахнуло - патрон взорвался в стволе, обдав девушку снопом металлических щепок, искр и осколков. Но это не остановило бестию - она рванула с удвоенной силой, окидывая взглядом собак. Те рвались, наперерез, ухватить за горло, вырвать плоть, растерзать, но не дать ей добраться до Хозяина. Второй раз ей не повезло фатально. Нет, первую гончую она располосовала от морды до хвоста - та повалилась на землю как мешок с дерьмом, а вот вторая. Вторая прыгнула слишком низко, в лодыжку. Третья в плечо, вместе с четвертой гончей, которая уже "впивалась" в спину. Конечно, кость не могла пробить металл, но сила ударов было внушительной. Удары сцепленными зубами сначала пошатнули Фриду, а затем сбили с ног. Дико рыча и воя, гончие свирепо накидывались раз за разом на Крейхэр, которая пыталась увернуться и отбиться от ударов. Собаки слишком быстро поняли - стали метить в шлем, пытаясь разбить защитную маску. Не забывали кидаться в ноги, опрокидывая каждый раз девушку, пытающуюся встать на ноги.
Хаода увидел лицо некроманта, с прицелом на лбу. Можно было разглядеть малейшие детали, расстояние уже было смехотворным для снайперских винтовок такого типа. Но... Что то произошло. Он почуял. Темный маг почуял, что на него смотрят именно от туда, где залег Дубаев. Их взгляды встретились. Каким образом было непонятно, но Хаода отчетливо видел, что некромант смотрит в глаза Призраку, словно и не было между ними пятидесяти метров.
Гигант продолжал упорно двигаться дальше. Заприметив букашку, рванувшую от деревни к нему он опешил. Обычно все бежали от него. Как говорил Хозяин - "Когда ты будешь идти - сама земля будет тебя бояться". А тут, мелочь какая то, бежит к нему... Странно. Свое дело сделала стая. А он завершит. Оставалось еще пара шагов и он просто раздавит ногой мелюзгу. Глубоко внутри колосс даже усмехнулся.
Тем временем некромант молниеносно отреагировал на "наблюдение" Хаоды. Почему он почувствовал от него опасность...
Руки мага заклубились темным дымом, затем резкий взмах руками и марево, серо-темного цвета понеслось с неимоверной скоростью к снайперу.
Гигант занес ногу над Фридой - собаки отпрянули, спасаясь от неизбежной смерти. Она была обречена...
Дальше произошло непонятное. Хаода схватился за крестик и оцепенел. Он прекрасно видел, как темное, клубящееся марево через пару секунд окутает его, но он понимал - выхода нет. Ничто не спасет его от гибели, он не скроется, не поможет даже БК... Обожгло. Сильно, так что скулы затрещали. Рука еле смогла удержать крестик, упорно тянуло вниз, такое чувство, что он потяжелел килограммов на пятьдесят. Глаза обдало волной боли, резь стала неимоверной. Но, внезапно, Хаода понял, что это хорошо. Он почувствовал, что "там" что то есть... Он поверил.
Глаза закрылись сами собой - стало легче. Боль прошла, вместо нее пришло "другое" зрение...
Все заволокло "молоком", сквозь которое, сначала понемногу, а затем все четче и четче просматривалась окружающая среда. Впереди него свора разъяренных духов: перекошенные "обрубки" лиц, без нижних челюстей, пустые провалы глазниц, в которых клубится дым, развевающиеся полотна древних одеяний, превратившиеся в лохмотья. Косы, багры, кривые ножи и пики - призрачные, костлявые руки цепко держат оружие, несмотря на неимоверную скорость, с которой они летят на Хаоду. Через поле виден гигант - огромное серое марево, словно прозрачный мешок полиэтиленовый, в котором, как рыбки, тают души. Ближе к стопам - "аквариум", только вода замерзшая и души-рыбки замерли, в диком оскале ужаса, спрессованные чудовищной силой. Фрида - багровое пятно - обезумев от ярости и жажды бойни, пытающаяся встать, не замечая, как над ней занесена стопа колосса. Собаки и зомби - серые тени, с беснующимися душами внутри изгнивших тел. И Он. На вид лет шестидесяти старик, с седыми волосами и красивым лицом. Практически не заметно, что он труп, но это только с виду: высокий лоб, прямой нос, тонкие губы и выразительные глаза. Такие старики, обычно попадаются на обложках журналов, если читать о сказочно богатых директорах заводов и планетарных систем. Но то, что внутри. Грязная плева, серо-черного цвета, изжеванная, изодранная, полная язв и гнойных наростов... изможденная... израненная...душа...
Серая масса ударила сначала о здание, разнеся в щепки все на своем пути, затем в Хаоду. Черная дрянь обволокла снайпера, разворотила прикрытие так, что он остался на пике разрушенного дома. Вокруг него смерч из темного дыма. Лязг и свист - БК разорвало на куски, словно консервную банку. Но Хаода поверил.
Что легче: попробовать сделать глупость или полагать, что это глупость и не делать? Что чувствовал человек, который первым заявил, что мир не лежит на черепахе, а та на слоне? Он верил? Наверняка он верил, иначе бы молчал. Тогда почему остальные не верили ему? Потому, что его авторитет, по сравнению с авторитетом прошлых веков, когда культивировались знания о мире, был ничтожным. Почему глупость обернулась знанием – а может знание это глупость? Тысячами лет люди убеждали и будут убеждать себя в том, что есть различие между знанием и ложью, вера во открытость природы стала всемирной религией, главенство которой определили великому понятию – «знание». Но рано или поздно оно все равно станет ложью. Очередной, малоприятной, фатальной, но вместе с тем конкретно определенной ложью, которую будут обходить стороной. А может земля все таки покоится на огромной черепахе?
Хаода почувствовал присутствие. Не осязаемое, не понятное, не так, что слышно дыхание за спиной или запах совсем рядом. Если бы спросить у Дубаева – как это – он и сам бы не смог описать. Но оно было, настолько явное, что сомнение не было – ему ответили. В руке снова зажгло, сильнее в тысячу раз. Хаода закричал от боли и упал на колени, снова вернулась тяжесть. Внутри него, за миллисекунду до того, как дым окутал, засветился маленький огонек. Словно солнечный зайчик прыгнул снайперу за пазуху.
Духи яростно набросились на снайпера, разорвали боевой костюм, но свет крепчал и разгорался. Словно заря, понемногу, стал светится кулак Дубаева, духи скрежетали, яростно кидались, но не могли и близко подойти к снайперу. Прозрачные лезвия отбрасывало от него, перекошенные от ярости лица духов мелькали над снайпером, бесплотные тела бросались с одной стороны на другую.
В который раз Хаода ощутил, что нужно делать. Медленно, словно боясь выронить солнечный зайчик из ладони, он поднялся с колен. Руку жгло уже не так, да и тяжесть прошла, хотя чтобы удержать огонек усилия требовались. Призрак снова «потянулся туда»… и ему «ответили».
Жар усилился – солнечный зайчик превратился в огненного тигра. Резкая вспышка и волна света разошлась метров на десять от Дубаева во все стороны, стирая духов в незримый порошок. Они истошно заорали, почуяв погибели, но было поздно – волна света раздробила их в труху. Пепел.
Серое марево, окутавшее Хаоду враз исчезло. Белая вспышка света разогнала марево, оставив его стоять на пике разрушенного дома. Что то сжимая в кулаке, он открыл глаза и ошарашено смотрел прямо перед собой.
Все померкло, а замет вернулось, так как и раньше было. Трава, земля, огромный гигант из плоти и полуистлевший некромант…
- Довольно!* – голос прогрохотал над полем.
Гигант замер, не ступив на Фриду. Нога колосса зависла всего в паре метров от тела ПСВэшницы. Она как раз собралась с мыслями и вскочила.
- Я пришел говорить. – некромант сделал знак в сторону Фриды, явно означающий, что ее можно забрать. Свора гончих недовольно заурчала, но отступила. Правда продолжая цепко следить за каждым действием девушки. Зомби остановились и замерли, в ожидании приказа. Некромант подал коня вперед и медленно направился в сторону деревни. Колосс убрал ногу и принялся рассматривать полуразрушенное село, также ожидая приказа.