Согласился страж ворот отворить калитку, впустить путников, алчущих пищи и крова, в свою обитель. Да и не только согласился, но и встречать вышел, даже не один - привел с собой обмундированного бойца в мотоциклетном шлеме с пулеметом здоровенным в руках. Шагнул им навстречу Ильхам, на оружие расчехленное, готовое к использованию стараясь не глядеть. Незачем это. Не нужно оно. Заговорил первым:
- Доброй ночи. Меня зовут Ильхам, за моей спиной Мария и Джейкоб. Мы искали ночлег и наткнулись на ваш славный, - пробежался взглядом по мелкой сетке проволочной, окружающей поселение, - городок. Как уже сказала моя спутница, взамен за спальные места мы можем помочь вам с ранеными и больными, если есть такая нужда. Вы согласны? - в глаза посмотрел старику, что являлся шерифом Балки и охранял свой дом от грязных проходимцев. Давай, дядька. Решайся. Мы не убийцы, не воры. Мы просто голодные солдаты на чужой войне, на незнакомой планете. И мы бы с радостью покинули её, будь у нас такая возможность, но будем рады отдохнуть даже под дырявой крышей, лежа в стоге сена.
Просто отдохнуть, не боясь открыть глаза и увидеть озлобленные лица и стволы винтовок, хищные лезвия острых ножей и немые мутные глазки головорезов, прячущих свою суть за крестами и верой.