Нахлынуло. С головой накрыло. Как во времени перенесло. Превратило снова в девчонку запуганную, потерявшуюся среди мешанины тел, разумом неуправляемых, среди лиц, на человеческие не похожих уже, среди воплей яростных и стонов предсмертных.
А потом – выбросило на берег дня сегодняшнего. Заставило воздух горячий ртом хватать, как рыбу какую. Нет больше огня за спиной. Нет ночи чудовищной. Только в воздухе новый запах появился – горелого пластика. Долго тогда от него отделаться не могла, везде мерещился. И сейчас вот опять.
Орбитальный десант, значит. Каратели и спасители. Выбери нужный вариант, если сможешь. Каково тебе было, когда сама в десант попала? Может, пробовала узнать даже, кто это был? Выяснить, кто погиб в операции на… где, кстати? Что за планета? Что за город? Вопросы на череп изнутри давят. Требуют разомкнуть губы, наружу их выпустить.
Шепчет тихонько, чтобы не услышал никто:
- Спасибо тебе. Спасибо.
Как воздух стравливает.
Вспомнила жизнь мирную. Да.
Оглянулась. Приходят в себя потихоньку. На капитана, как на покойника смотреть начали. Прощаются. Тоже надо, а язык не поворачивается. Детское суеверие какое-то. Про слова, которые не сбудутся, если не говорить их. Жалко, не получается в это верить уже.
Пожалела Мария, что не мужчина она. Что не может сейчас руку Ильхаму пожать сердечно. Или по плечу хлопнуть, ухмыльнуться и сказать что-нибудь лихое и ободряющее. Сделала шаг к нему. Не выдержала. Обняла порывисто. На секунду одну. Отпустила. В глаза глянула.
- Не прощаемся, капитан. Такие, как вы, своих не бросают.
Сказала и поняла, что глупость какую-то ляпнула. Не по своей же воле уходит. Но горло перехватило уже. Ни слова не вымолвить.