Смотрела Мария. Не отводила взгляда. Даже когда оракул у паренька молодого кадык вырвала. Даже когда, будто игрушку детскую, громилу лысого об стену швырнула. Не чувствовала ничего. Даже страх – и тот ушел. Схлынул мгновенно, как не было его. Пустота одна.
Видела, как пальцы тонкие вжались в голову чернокожего. Как мимо того оракул прошла, кто капитана реанимировал. Как Федора в стену вдавила, в глаза неотрывно глядя.
Как губы ее в улыбке разошлись, как ладони на плечи бронзовые легли, на ее, Марии, плечи.
- Пустоши не простят мне твоей смерти, Мария. Ты будешь жить...
Когда отпустила ее девочка, когда дальше пошла, капитану что-то шепнув, из Иленсол будто стержень вынули. Будто дамба не справилась с наводнением. Захлестнули чувства ее, нашли путь наружу, потекли по щекам струйками слез тонкими. Облегчение. Не увидела Оракул зла в душе ее. Жизнь подарила. Не отняла, вернее. Надежда. Жуткая, странная, невозможная, от которой мороз по коже жарким днем продирает. Которой, может, и нет вовсе в словах девчонки-Оракула. Стыд. Стыдно Марии радоваться, что жива осталась, когда в пыли мальчишка мертвый валяется. А она даже имени не помнит его. А ведь где-то, наверное, есть у него родители. Домой ждут. Мать ждет. Не узнает никогда, что стало с ним. И у Харольда лысого тоже, наверное, мать была. То же человек был, что бы там Мария себе не думала. Не самый хороший, но мог бы… или не мог. Может, виднее девчонке этой. Может быть. Но все равно перед мертвыми стыдно. Перед теми, кто из кузова темного так никогда и не выйдет. Перед теми, кто там, в капсуле остался. А больше всех – перед девчонкой той почему-то.
Провела по щеке ладони стороной тыльной. Потом по другой. Хлюпнула носом тихонько. Хватит. И так, пока плакала, пропустила все, Оракул в палатку свою ушла. На остальных Иленсол глянула. Стоят. Живые. Ошалевшие. Даже Мур стоит, как ни в чем не бывало. Тоже грязь со слезами пополам по щекам растирает.
Радоваться надо все-таки. Жизнь им дана. Считай, второй раз родились сегодня. Третий. А кто и четвертый уже. При мысли о судьбе капитана дальнейшей холодок по спине пробежал. Это для них все закончилось. Пока. А у него впереди еще. Мидмирцы какие-то. Надо бы вспомнить все-таки, кто такие, но о плохом думать не хочется. Лучше о том, что до войны было, о мирной жизни. Потому что жить хочется до одурения просто. Без зла и без крови. Мирно.