Колонна растянулась. Кто-то, помоложе, посильнее и попрытче - удрал вперед. Помудрее или постарше - тащились сзади. Некоторые падали, получая тепловые удары, и их подбирали санитарные машины. Кого-то отпаивали водой, делали укол стимулятора и посылали шагать дальше, совсем уж тяжелых - увозили. Надо сказать, что военные не только без особых проблем шли вместе со строем - они ещё и неспеша бегали вдоль него туда-сюда, следя за порядком, отлавливая тех кому поплохело. При этом, как будто, они даже не вспотели.
Долгожданный космодром оказался и правда через 2-3 километра. Уставшие, обезвоженные рекруты уже доплелись было до долгожданной воды и тени - множества навесов, как по ушам им ударило гулом, а в лицо качнулся теплый воздух - со стартовой позиции неподалеку ушла мощная ракета, с ходу набирая сверхзвук. Это вам не гражданские челноки на антигравах, взлетающие по полчаса. Скорость, сила, мощь! А может дела совсем плохи, и в дело пустили совсем уж древние ракеты, которые пару лет назад надо было списать.
Дошли. Поели. Расслабились в теньке. Точнее, часть расслабилась, а часть уже погнали на погрузку в очередной шаттл. То там, то сям, с разных площадок - их тут пара десятков, разномастные - стартуют ракеты, корабли разных размеров на антигравов. Мимо идут новые колонны рекрутов - похоже, сюда стянули всех с Евразии, если не со всего мира. Гул от голосов, крики военных, акустические удары разной силы от взлетающего транспорта.
И вот, настал и ваш черед. Сотню человек подняли, отправили под руководством очередного военного-сержанта на совсем рядом находящуюся стартовую площадку. Вам, похоже, повезло, там стоит достаточно новый челнок из серии, специально созданной для полетов на Луну и на орбиту.
Челное похож на гигантскую каплю из серебристого металла, лежащую на земле. Широкая аппарель - и вы внутри. Низкие потолки - здесь несколько ярусов. Темно поставленные кресла с тугими ремнями и высокими подголовниками.
--Занимаем места, пристёгиваемся. Время полета три с половиной часа, большая часть пути - в невесомости. Вас не кормили, но если всё равно хоть одна сука вздумает блевать - эта сука будет весь транспорт вылизывать. Всё ясно? Погнали!
Входы закрыты, челнок начинает дрожать, вибрировать, подниматься на попа. Вы ещё летите? или уже нет? Перегрузка медленно нарастает, вдавливая вас в кресло - вот ведь армейские жмоты, пожалели энергии на гравикомпенсацию? Впрочем, не совсем - больше двух "же" нагрузки не растут. А через полчаса гравитация пропадает вовсе, заставляя пустой желудок бултыхаться в животе.
В это же время включился большой экран, расположенный в носу каждого из этажей. Из-за низких потолков и тесноты, видно его далеко не всем, зато слышимость отличная.
На экране появляется очередной военный чин - да ещё какой! Это миловидная девушка с нашивками капитана.
--Внимание, бойцы - голос у неё тоже приятный, и её приветствие встречается свистом и гулом. Девушка никак не реагирует - или нет обратной связи, или что более вероятно, это просто запись. --Полет долгий, поэтому, чтобы не терять времени, мы начинаем службу уже сейчас. Я не буду показывать вам навязшие на зубах ролики о ПКО - теперь вы одни из нас, и мы будем заниматься делом. Тема сегодняшней нашей лекции - наши боевые машины. А конкретно та, на которой скорее всего предстоит летать вам. Если вы не покажете фантастических успехов за свой месяц обучения, то угрозу жукеров вам предстоит встретить на самой массовой - хоть и не молодой - машине "Уж", или как некоторые называют его "Ужас". Для кого он станет ужасом - для вашей мягкой задницы или для жукеров - решать вам.
Итак, "Уж-М", где М - модернизированный...
Голос продолжал рассказывать, а на экране менялись слайды, схемы, ролики. Уж оказался старым корытом, одноместным истребителем ближнего радиуса. С баз на луне он едва покрывал всё околоземное пространство. Модернизация его не сильно уж и улучшила. Внешне он был похож на короткую пузатую сигару с маленькими крылышками. Система жизнеобеспечения рассчитана на 5 часов полету. Маневрирование на импульсных двигателях дающих до 10g. Гравикомпенсация отсутствует. Прыжковый двигатель с двумя батареями - хватит на то чтобы прыгнуть на 500 тысяч километров и вернуться обратно. Вооружение - два пилона подвески для ракет, две автоматические плазменные пушки с боезопасом на 1000 выстрелов. Щитов нет.
Корыто. Летающий гроб.
Рассказано было много - технические детали, возможные поломки, приборы. Кто-то внимательно слушал, кто-то спал, кому-то было нехорошо из-за отсутствия гравитации.
Лекция длилась два часа, и с вываленной на вас информацией было сложно справиться. Оставалось надеяться, что на эту же тему расскажут что-нибудь снова.
Кино закончилось - и снова перегрузки. Торможение. Посадка. И вот вы на месте. Подземная лунная база - глухие без окон переходы и комнаты из серого пластика, толпы людей - часть в военной форме, часть рекруты в комбезах, как и вы. Здесь поддерживается почти нормальная гравитация - видимо, для акклиматизации новичков.
Сразу же после посадки - разбиение на группы по 20 человек - вы будете вместе жить, вместе спать, вместе есть, вместе учиться, и вероятно, вместе сражаться и вместе погибать. Столовая - просто гигантских размеров, вмещающая пару тысяч человек за длинными столами. Несколько линий раздачи. Безвкусная еда. День заканчиватся (время на луне на несколько часов позже московского) - вам указали ваш кубрик: узкое помещение с десятью двухярусными кроватями - 5 вдоль одной стены и 5 вдоль другой. Узкий проход между ними. По шкафчику на брата - в конце комнаты. Там же - две кабинки ионного душа, три биотуалета и три раковины. Вода подается дозированно, небольшими порциями.
Отбой. Через пять минут выключается свет.
Так закончился ваш первый день в армии.