Все еще слабо понимая что происходит, Кэт обнаружила себя уже одетой и с дробовиком в руках. Два совершенно бесполезных действия, отнявшие у нее столько драгоценного времени. С дробовиком все было понятно, зачем он нужен, когда ты не умеешь из него стрелять? Одежда тоже как не странно была лишней, но поняла девушка это уже после. Вой. Вой, перемешанный со злобным лаем мог означать только одно - на них двигалась свора голодных диких псов. Кэтрин уже приходилось сталкиваться с ними, да впрочем наверное всем приходилось, ибо это был один из самых распространенных хищников в новом мире. Слабые по одиночке и смертельно опасные в стаях, эти существа всегда рыщут в поисках слабой жертвы. Но только не сейчас. Судя по создаваемому ими шуму их количество было просто невероятным, обычно стая размером в дюжину особей уже считается большой, но здесь. Звери настолько оголодали и осмелели, что покусились на большое количество вооруженных людей (о да, они всегда чуют вооружены ли люди ). И если обычно, чтобы их отпугнуть достаточно большого костра ( животные испокон веков боятся огня в той или иной степени, этого не изменить), то теперь оставаться у огня было бессмысленно: если они уже так сильно рискнули, нападая на толпу людей, пламя их не остановит... зато остановит вода.
Неожиданно появившаяся идея заставила девушку быстро подхватить рюкзак, оставляя прочие вещи на волю судьбы. Ну конечно, в озере у нее будет преимущество, даже до лодки бежать не нужно, достаточно оказаться в воде примерно по пояс, что как раз соответствует глубине по которой они шли до берега. Если человек в силу своего роста может спокойно стоять в воде по пояс, то собаке уже придется плыть, а это лишит ее всякой способности к резким броскам, прыжкам и выпадам. Стоило предположить, что хвостатые и вовсе не рискнут соваться в воду, надеясь отрезать людей от берега.
Только рванувшись в сторону озера она осознала, что гениальная на первый взгляд идея посетила ее чуть ли не последней. Все остальные уже были на пути к воде, и она обгоняла разве что часовых, которые были от лодки дальше всех. Передвигаясь так быстро, как только это было возможно, она то и дело спотыкалась в темноте леса, тем чаще, чем дальше уходила от костра. В такой спешке решительно ничего нельзя было разглядеть, а потому оценить ситуацию она смогла лишь оказавшись уже на самом берегу, покинув сень рощи. Все таки кольцо, и оно замыкалось прямо на них. "Безумные твари" - подумала Кэтрин, глядя как несколько псин падают замертво, скошенные чьими то пулями - "в отличае от них волки никогда не нападаю так, чтобы подставляться под удары. Если есть угроза жизни хоть одному члену стаи, они выжидают. Но эти..". На берегу она была не одна, но сейчас игра шла в режиме "каждый сам за себя", а потому рассчитывать на слаженные действия наемников не приходилось. В полумраке она даже не могла различить кто именно был неподалеку от нее, зато отчетливо видела силуэты приближающихся хищников. Одна из собак с очевидным намерением отделилась от общего направления, припустив в сторону Кэт. Поняв, что уже не сможет пробиться, миновав эту хвостатую бестию, девушка сделала единственно возможное. Вскинула дробовик и прицелившись нажала на спусковой крючок.
...
"Предохранитель, черт!". Вспоминать в темноте где у этой дуры находится заветный переключатель не было времени, а по сему дробовик в руках быстро сменил положение, теперь больше напоминая биту. Девушка, которой в последнее время ружье стало казаться на пару килограмм легче, держала FABARM за ствол, готовясь нанести удар наотмашь. Ослепленная видом добычи, тварь рванулась вперед, метя девушке в горло, схватив, сопровождаемый яростным криком, увесистый удар прикладом в область... на самом деле, Кэт не увидела куда именно она попала, но пес с визгом отлетел на землю. Это было весьма странно, ибо она никак не ожидала, что сможет ударить так сильно. Было ощущение, что неведомый хирург пришил ей руки тяжелоатлета заместо ее собственных. На подобные изменения она обратила внимание еще когда загружала ящики в лодку, но теперь... Двое других хищников, двигавшихся следом за отбитым псом немного замешкались, смутившись провалом атаки лидера, давая девушке возможность пробежать еще чуть чуть вперед, стремясь к спасительной воде. Увидеть как обстоят дела у остальных не представлялось возможным.