Кзардом Дарит. Могучее государство, раскинувшееся под горами Раард Тир - Твердыни Правды, постепенно населяющий его народ стал кидать свой взор не только на принадлежащее им подземье, но и на близлежащие окрестности. Но, увы, внутри государства все было не так чтобы гладко. Городов было много и в каждом были свои проблемы. Где-то Слуги, которые в далекие времена чуть не стали причиной кровавой войны, где-то алкоголь, льющийся рекой, где-то нападения крыс. Лишь Этусив стоял в этом мраке твердыней света, готовой в одночасье решить проблемы, лишь только прикажет повелитель. Но, увы, повелителя не было. Не было той железной руки, которая поведет сотни даэр на битву с проклятыми крысами, не было той стальной хватки, что вырвет пагубное и тлетворное влияние алкоголя на разум и души жителей Даэрдума. У правителя, забитого и потерянного, было два сына. И вместе они обладали нужными качествами и силой и разумом были крепки. Но у силы не было разума, а у разума не было силы. Проклятие нависло надо Родом. Видел это и Саэтон, видели это и его жрецы.
В очередной раз, собравшись, жрецы, передававшие свои обязанности и полномочия по управлению отдельными отраслями государства мирянам, решились на отчаянный шаг. Обратиться напрямую к богу, провести ритуал, который был давно забыт, спеть песню, которая была едва не утрачена во время Войн Теней.
Сотни жрецов пришли к Храму в Этусиве, помимо жрецов туда пришли и некоторые прихожане, которые сильно беспокоились о судьбе своих правителей и сопереживали им. Всех даже не смог вместить храм. В уроченный час началось пение. Несколько тысяч голосов слились воедино, разносясь по пещере монотонным гулом. Слова песни были наполнены магической силой, улетая в самые отдаленные уголочки пещер, шепча в них. Целый день пели жрецы, сменяясь. Последним запел верховный жрец. Пел он один, все остальные уже замолчали. Голос его звучал на каждой улочке Этусива, залетая в каждый дом. В каждом бараке Талаара, где солдаты готовились к караулу. Возможно, долетел он даже до крыс, что рыли очередной подкоп. Замолк и он.
Стояли прихожане и жрецы, не зная, подействовала ли священная песнь, услышал ли их Саэтон. Жрецы переглядывались, будто вопрошая "ну что?". Вдруг толпа зашевелилась, расступаясь. То шли отпрыски Рода. Поступь их была твердой, а радужки глаз светились, будто кристаллы на памятниках. Слева шел младший сын, Устир. Не было больше слабости в его движениях, четкий шаг, которому позавидовали бы иные воины отбивал он, раздвигая могучей рукой людей, что заграждали проход. Справа шел старший сын, Нокор. В глазах его, до этого бессмысленно смотрящих вдаль, играл огонек острого ума, едва взглянув в его глаза люди расступались, кланяясь в пояс. Посредине шел глава рода, Ромлам. Бывший до этого прячущийся ото всего задохлик куда-то исчез, теперь шел настоящий правитель государства даэрского. Благородный лик, широкие плечи, молот в руке. Шла эта троица на самый верх Храма, туда, где с благоговением преклонили колени жрецы Саэтона, туда где стоял Верховный жрец, по щеке которого скатывалась одинокая слеза.
Поднявшись на платформу, на которой расположен был алтарь Саэтона, справа и слева от которого располагались огромные статуи из кристалла, Ромлам развернулся к прихожанам и заговорил.
- Дары! Обращаюсь к вам! С помощью вашей, с верой в Саэтона, прилила сила в мои изможденные руки, разум снова стал моим спутником. Открылось мне все, что окружает Кзардом, все те ужасы и опасности, которые даже после смерти горхов пытаются нас уничтожить! Никогда не будем мы в безопасности, братья и сестры. Всегда будет кто-то нам противостоять! Но разве ж это было когда проблемой для даэр? Переживших голод, всеуничтожающую войну, мы лишь укрепили наши города, возвели мощнейшие бастионы, обучили солдат и развернули армии! И сейчас все будет так же. Долго я спал, долго находился в беспамятстве ужасном. Был я далек от народа и забыт многими. Но теперь Род снова с вами! И я клянусь всем, что свято, что Кзардом превозможет все испытания, что будут сыпаться на него! Ибо населяют его не кто-то, а даэры! Мои сыновья, Нокор и Устир отправятся на поля сражений с врагами, как внутри, так и снаружи. Кзардом Даэрит будет вновь един! За Кзардом! За даэр! С нами Саэтон! Ура!
Многократное ура разнеслось по пещере.
Саэтону не чужда была некая, весьма специфичная ирония, поэтому Нокор, что был слаб разумом, получил его в количестве, превышающим средний уровень. Так же дело обстояло и у Устира с его физическими особенностями. Видя, что его сыновья теперь вполне способны постоять за себя и за свой народ, Ромлам отправил их с Указами в Даэрдум и Талаар, соответственно.
Устир, который с детства любил читать про героев прошлого, про тактику и стратегию ведения войны, нередко стоял на пороге отчаяния, ибо
все его попытки закалить свое тело не давали никакого эффекта. Год за годом он занимался физическими нагрузками, но, казалось, тело его не могло перенести этого закаливания. Теперь же все изменилось. Перед армией в Талааре предстал физически крепкий воин, с молотом в руке, в полном пластинчатом доспехе. Верхом на муравье он въехал в город, под приветственные крики солдат. Сказав небольшую приветственную речь, он удалился в покои и засел за картами и отчетами и состоянии войск. Уже в детстве он проявил недюжинный талант в военном деле, когда он обучался у ведущих военачальников Кзардома, все они отмечали, что у мальчика есть искра полководца. Теперь же нужно было проявить себя в деле. В город все прибывали рекруты-добровольцы, которых надо было обучать. Школа солдат прекрасно с этим справлялась, поставляя на службу замечательных солдат, но разведчики, которые должны были стать ушами и глазами армии испытывали нехватку в бойцах. 5ый полк, который до этого был недоукомплектованным подразделением, теперь получил в свое ведение обилие ресурсов и тренировочную базу для новых бойцов. Переименованный в 5ый пехотный разведывательный полк, он уже через 5 лет получил достаточно бойцов, чтобы сформировать три батальона по 411 разведчиков, вооруженных многозарядными арбалетами и кирками. Броней им стал пластинчатый доспех из чешуи дракона, редкого ресурса, но он был легче стали, а защиту давал даже лучшую. В такую же броню были одеты и военачальники. Теперь пятый полк, приписанный к Талаарскому Дратву действовал вместе с обычными войсками, вызывая помощь при крупных нападениях и зачищая рейдовые отряды крыс. Численность воинов, готовых выйти из ворот Талаара составляла уже около 95 сотен, из которых 18 сотен были верхом на муравьях. Количество инженеров в пехотных полках возросло и достигало теперь почти трети от общего числа воинов, однако это были не те ученые былых времен, сражавшиеся в первых рядах, теперь инженерами называли арбалетные батальоны, которые, однако, были вполне в состоянии возводить укрепления.
К гарнизону в Талааре были приписаны 2 пехотных полка и одна артиллерийская сотня. На башнях были установлены самозаряжающиеся баллисты, а главной башне была установлена баллиста огромных размеров, выпускавшая по 4 снаряда за минуту, ее обслуживало сразу 20 даэр и 4 муравья. Цельностальные дуги баллисты проверялись каждые 12 часов на прочность, руны нанесенные на нее делали их очень прочными. Мощь снарядов была колоссальной, они пробивали диких драконов, которые иногда залетали в окрестности Талаара, почти навылет. Из Криштэлбилля был организован подвоз снарядов, доспехов и инструментов, а из Этусива везли ручное оружие и болты для арбалетов.
Часть производства шла и в Талааре, чтобы армия не испытывала снаряенного голода. Были развернуты посты у подножия гор в которых дежурили бойцы, и которые служили перевалочными пунктами для разведчиков. Однако, пока постов было мало. Кавалерийские эскадроны всегда находились в состоянии боевой готовности. Были установлены 8-часовые смены для каждого полка, так, что около 6 сотен всадников на муравьях всегда были готовы отправиться на помощь отряду разведки.
Даэры готовились к полномасштабному наступлению.
Такое же активное движение было и в Даэрдуме. Нокор, теперь не обделенный чувством справедливости и догадливостью отправился на поиски таинственного Винодела. С ним шли многочисленные жрецы и солдаты. Пьянству нужно было положить конец, иначе пьянство могло положить конец Даэрдуму. Все, кто хотел отринуть пагубную привычку получали помощь жрецов в сопротивлении, как телом, так и духом.