 |
|
У двоих ши было время и поговорить, и помолчать. Порыв ветра зябко коснулся плечей Эйлин, морозно дунул в лицо Айдану, и покатил жестянку по склону, распугивая бездомных кошек. Где-то на площади зазвучали детские голоса. И наконец двери особняка Вальмонта отворились, выпустив тролля и боггана. Лестница, каменные ступени, покрытые ковром, комната с широким окном, столик.
— Чай? Кофе? Может быть, вина? Или, возможно, прямо к делу перейдем? Столь интересно для меня узнать, что за предмет разыскивает богган Летнего двора в одной когорте с троллем - а также парой столь...различных Ши.
— Я это открывать бы не спешил. — осторожно заметил Фиц, и так нервничавший в доме Зимнего
- От угощения, пожалуй, откажусь. - не то что бы рыцарь опасался, что его тут отравят, просто трапезничать в доме у вероятного врага (если он сейчас не противник, то вполне возможно станет им в будущем) тан считал чем-то кощунственным.
- И перейдем же к делу!
Тролль не был большим умельцем в хитросплетениях слов, гораздо лучше он плел узоры мечем, да и в политике не так уж сведущ. Поэтому решил предоставить возможность начать, и еще раз все рассказать Фицу.
— История проблемы такова — сегодня утром, около восьми, ко мне в кафе зашла такая пара - сатир, и красношапка, вся лохматая такая, — и Фиц обоих кратко описал, — и вот тогда Проныра с сатиром затевает драку, и бабах - оранжевый туман окутал все, ни зги не видно, сущая беда, развеяли - а их и ни следа. И вместе с ними
...Сундука. — мрачно закончил Вальмонт, ходя из стороны в сторону у стены с висящей на ней коллекцией кинжалов — ну что вы смотрите столь грозно на меня, как будто про сундук никто не знает
- Кому же знать? - как бы невзначай поинтеросовался Омнигр. - Ну, что он пропал.
— Пожалуй это вам уж лучше знать - мою догадку сами подтвердили. Сундук у Фицльвига там стоял не первый день, я сомневаюсь что в его кафе найдется что-то подревней и поценнее - я прошу меня простить. Однако слухи начали ходить о сундуке дней пять уже, считая от сегодня. Проныра и сатир... беда, беда. По описанию он мне напоминает того, о ком я б думать не хотел. Предполагаю, он назваться не успел...
- Догадки есть у нас на этот счет. Но мы уже от темы отклонились. - Блеф и тролль такие же далекие понятия, как географически южный и северный полюса. И вот сейчас Омнигр пытался их нанизать на одну ось. Как это у него получалось оставалось судить искушенному в интригах Вальмонту и знакомому боггану.
- Так вот, продолжу я, узнать нам довелось, - Рыцарь многозначительно округлил очи, - со слов того, кого я называть пока не буду — что вы знакомство водите с Пронырой, что помогала в краже сундука.
- Не обвиняя вас ни в чем, пока. Быть может, совпаденье это только. Однако, же, вы это подтвердите, иль опровергните, коль можете, его
— Я знаю многих, рыцарь. И ее.
- Тогда быть может досточтимый ши нам скажет, где скрывается воровка, или где мы можем ее найти?
— Возможно. Но сначала бы узнать догадки ваши, Фицльвиг. Взаимопомощь - есть обоюдовыгодный обмен.
— Мы д-думаем, что это М-малакар.
— Ну да. Проныра c ним крутилась уж с полгода. И эти слухи, и сундук, и день Знамен.. старик, конечно, не забыл позора. — Вальмонт говорил словно бы сам с собой. Он подошел к старому телефонному аппарату: — Посмотрим, что получится найти.
Омни тем временнем увлеченно принялся рассматривать колекцию холодного оружия хозяина особняка. Или по крайней мере старательно делал вид, что рассматривает.
Кинжалы. Стилеты. С гардой прямой, изогнутой, вытянутой, словно усы, тянущейся вдоль лезвия, волнистого, прямого, тонкого и широкого, отполированного или матового...
Оружие удара в спину, на первый взгляд. Вот и хозяин - спрашивает кого-то по телефону. А может - вызывает охрану, чтобы взять вас всех тепленькими...
Идет время. Уходят одна за другой минуты, превращаясь в десятки их, несколько раз древний диск телефона вращается, соединяя хозяина с другими знающими личностями.
Наконец, ши отрывается от телефона, и возвращается к гостям:
— Как я и полагал, — мрачно кивнул Вальмонт
— Что? Где она? — с надеждой спросил богган
— Никто из тех, кого я знаю, не видел ее три последних дня. За три последних месяца она так исчезает не впервые.
- За три последних месяца пропажи, - тролль покосился на особенно понравившийся ему кинжал с широким, волнистым лезвием, которое причедливо отражало синюю физиономию рыцаря, - случались ли подобного же толка?
— Придется уточнять. Одно я помню точно - эта книга.. Недели с три назад. Профессор Гарднер. Оригинал, ей с полусотню лет. Я вижу, да. Что он задумал, как бы разобраться..
Тролль взял в руки свой меч, как бы примериваясь к блиставшему на заднем фоне обилию режуще-колющего оружия. Нет, Бетси вне конкуренции! - Три дня, а не три месяца отнюдь. Быть может, вам известно, где Проныру встречали после этих похищений?
— Пока что нет - мне нужно будет время. А вы - пока что посетите РаспутИна, — Вальмонт остановился, глядя в окно, и кивнул, словно принимая решение, — он знает больше нас о сундуке. Сует свой нос в незапертые двери.
- РаспутИн может знать о сундуке, а вы, уважаемый Вальмонт - о Проныре. Но почему-то не спешите говорить. - Недовольно пробубнил рыцарь. Ох и беда с этими троллями, сами врать не умеют, но зато их безхитросный, прямолинейный ум весьма четко пронзает паутину интриг и вранья. - И сами только что упомянули, что видел ее кто-то и недавно. Осталось лишь сообщить три Где: где видели, где нам найти профессора, и вашего всезнайку РаспутИна?
— Сколь же забавно ваше поведенье. Стучитесь в дверь вы, будите так рано. И просите, казалось бы, помочь — на практике же лишь требовать готовы.
— И впрямь. Омнигр, наше поведенье... — стушевался Фиц
- Ну что же, - похоже как обиженно здоровяк потупил глаза в пол, - Уж лучше слыть забавным, чем глупцом. А помощи как раз и не видать.
Вальмонт пробарабанил пальцами по столу: — Проныру видели в Ричмонде, ближе к югу. Ищите площадь Тень-не-там. А РаспутИн, типично для пууки, найдется где-то в парке Голденгейт.. Профессор Гарднер, к сожаленью, недоступен - бедняга нокер умер три десятка лет назад. Переродился или нет — мне неизвестно. Возможно, легче книги копию сыскать.
Увалень-тан озадаченно потрогал верхушку правого рога, словно проверяя его на остроту.
- Умер? Печально... Надеюсь все же переродился.
- А у кого же тогда похители раритет?
— Из Беркли - но понять бы все ж зачем... Сундук - орудие, цель я, пожалуй, знаю, достаточно, чтоб делу помешать. А книга.. что она могла давать?
Тролль посмотрел на Вальмонта как на неразумное дитя: - Книга есть знание. И если сундук, как вы предполагаете, оружие, то книга говорит, как пользоваться им.
— Возможно. Значит и о ней придется нам узнать...
— Коль так, не стоит времени терять! — воскликнул богган, и незаметно подтолкнул Омнигра.
У самого порога тролль вдруг резко развернулся, да так, что едва не зацепил шествующего по пятам Фица. - Последний я вопрос хотел задать, - рыцарь испытывающе поглядел в глаза зимнему, - С чего б вам нам так просто помогать? Помимо праздного совершенно интереса. Ведь мы, мм.. из разного совершенно теста?.
— Я говорил о целях Малакара, тролль. Как мне известно, наибольший зуб он затаил на герцога Айона. Знамена завтра, праздник он откроет - впервые на виду появится почти за целый год. Я не желаю смены власти, сэр Омнигр, и потому я помогаю вам.
Рыцарь просто молча кивнул, оставляя за собеседником право решать поверил он ему или нет.
|