Халфлингу не хватило совсем чуть-чуть скорости, чтобы избежать удара булавой. Конечно, удар вышел скользящим и потому не вышиб из Уильяма дух, как на то рассчитывал противник. Но даже скользящий удар двадцатифунтовой дурой, из которой во все стороны торчали острые шипы, было очень немало для миниатюрного полурослика. Одно из жал даже прошло по лицу халфлинга, оставив на щеке глубокий порез и лишь чудом не лишив глаза. Но больше всего пострадали руки, распаханные острыми шипами довольно-таки основательно. Сосредоточенный на них, Уильям поначалу даже и не заметил небольшой окровавленный кусок кожи, отлетевший в сторону.
Боль была просто адской. Горели огнем надорванные мышцы рук, по щеке и шее струилась горячая кровь, стремительно превращая белую рубаху в ярко-алую. Сквозь затопляющий зрение кровавый туман, Уилл видел только одно - размытую фигуру своего противника. И в этот момент изнутри, откуда-то из самых потаенных глубин души, поднялась всепоглощающая черная ярость. Оглушенный болью и гневом, отчетливо понимающий, что это - конец, и впереди ждет только смерть, он решил биться до конца. Весь мир для него сосредоточился на фигуре здоровяка, разворачивавшего дубину для нового удара. Все мысли, мечты, цели и желания сейчас расплылись и смешались, слившись в одно-единственное слово - "УБИТЬ!!!". Хотелось сказать, выдать что-нибудь эдакое, но слова отказывались складываться, будто бы вся энергия ушла во взбугренные мышцы и отчаянно бухавшее сердце. Презрев терзавшую тело боль и плохо слушающиеся мышцы, халфлинг рванулся вперед.
В эти минуты он не обращался к разуму. Все, что произошло дальше, было основано на инстинктах, буквально вбитых в его голову десятилетиями тренировок и уличных боев. Резкий рывок вперед, завершающийся перекатом - израненные руки словно обожгло кнутом, но они все равно не подвели - Уильям прокатился под ногами врага, и с разворота всадил один из призрачных клинков в правую икру великана, по толщине не уступающей иному человеческому бедру. Вреда особого это нанести не могло, но халфлинг преследовал иную цель. Охнув от внезапной судороги, верзила вынужден был припасть на колено. Именно этого и добивался Уилл. Вскочив на его ногу и резко оттолкнувшись, он невероятным прыжком - спасибо колдовским сапогам - взлетел на загривок великана, чудом не отбив себе причинные места о его кабанью шею. В воздух взвились два перехваченных обратным хватом клинка, с губ сорвался ни то хрип, ни то стон "Нннна!"...
Призрачные лезвия нашли свою цель, с размаху ударив великана прямо под широченные скулы. Любого человека так удар гарантированно бы убил. Но противник Уилла отчаянно нехотел умирать. Заревев что-то неразборчивое стремительно немевшей глоткой, великан начал практически вслепую размахивать своей дубиной, силясь хоть как-то уязвить назойливого халфлинга. Но тот, не потеряв природной подвижности, легко уходил от этих беспорядочных взмахов. Казалось, еще секунда, еще чуть-чуть...
Но чуда не случилось. Перед носом у Уилла полыхнула вспышка магического огня, опалив брови и на какие-то пару секунд оглушив халфлинга. Но этого оказалось достаточно, чтобы огр, отбросив в сторону только мешавшую дубину, сорвал надоедливого поганца с шеи и не целясь швырнул в пол. Этот удар оказался для Уилла решающим. Из последних сил перевернувшись на спину, он прохрипел "е**чий колдун...", и откинул голову, устремив взгляд в бесконечное небо над головою...