21:40
Чжан выполнил все указания Остина, и уже через десять минут его место на наблюдательном посту занял вислоусый австралиец.
— Хамфри сюда навязался, — сообщил с усмешкой Купер. — Мы его брать не хотели, испортит же ковбойством своим всё, а он чуть не силой в машину залез. Своего, что ли, дела нет, говорим, а он нам, дескать, он дело по Ли Сю тоже ведёт. Ну, формально прав, да. Пришлось брать.
Ничего не происходило. Шоу "The Western Brothers" закончилось, и неизвестный жилец соседней квартиры, послушав ещё немного музыку, выключил радио. Человек в квартире Ли Сю выглядывал из-за занавески раз минут в пятнадцать-двадцать (может, и на Нанкин-роад тоже выглядывал, кстати говоря). Из четвёртого подъезда народа выходило мало, и никто из выходящих не был хотя бы отдалённо похож на Ли Сю или вообще на гангстера. Заходили в подъезд многие, и были среди заходящих и молодые китайцы, но лиц их с такого расстояния, да ещё и закрытые полами шляп, было не разглядеть. Теоретически кто-нибудь из них мог оказаться и Ли Сю. Пресловутой машины всё так же не появлялось.
Около девяти вечера во дворе появились Ричи и Чжан — последний держал в руках большой бумажный пакет. Детективы быстро, но не торопливо пересекли двор (Остин вперился взглядом в занавески на тёмных окнах квартиры Ли Сю: не откроются ли в самый неподходящий момент? Нет, не открылись.), зашли во второй подъезд, поднялись к наблюдательному пункту. Чжан поставил свой пакет на подоконник и начал вытаскивать из него картонные коробки, от которых сразу потянуло горячим пряным запахом китайской еды.
— Вы проголодались, наверное, мистер Рейнольдс? — заботливо предложил Чжан Остину. — Мы-то там уже подкрепиться успели.
Остин и вправду уж и не помнил, когда в последний раз ел, а, раз соглядатаев на наблюдательном пункте теперь было достаточно, то и устроился детектив на двух стульях, принесённых из каморки консьержки, и с аппетитом принялся за лапшу с кусочками куриного мяса, варёный рис и жареное дофу.
— А Хамфри домой уехал, — сообщил Остину Ричи, присевший на край ковровой дорожки, которой была застелена лестница. — Надоело ему тут. Стрелять не в кого, — детектив усмехнулся.
— Так что, там Эдди один остался? — нахмурился Купер.
— Да нет, почему один? — пожал плечами Ричи. — Джагур парень вроде толковый.
— А, так там Джагур?
— Да, Остин с ним вместе схрон на Ист-Юйхан брал.
В этот момент подъездная дверь хлопнула, и Остин услышал уже знакомые ему голоса: скандинавско-китайская семья возвращалась домой.
— Нет, на лифте! — строго по-китайски сказала мама.
— Мы только посмотрим! Только глазком! — наперебой крикнули дети и побежали вверх по лестнице. Поднялись до наблюдательного пункта, остановились, с удивлением наблюдая картину, никогда не виданную тут: четверо взрослых дядек (трое — лаоваи!) расположились на лестничной клетке, двое на подоконнике сидят, один на ступеньке, а ещё один и вовсе на стуле сидит, а на другом — коробки стоят с едой и палочки из них торчат.
— Добрый вечер, офицеры, — на правильном английском поприветствовала детективов девочка в берете и сделала книксен, а затем хлопнула ладошкой по спине брата, чтобы тот поклонился. Мальчик, который, похоже, был годом-другим младше её, размашисто поклонился и снова принялся во все глаза оцепенело таращиться на незнакомцев.
— Добрый вечер, юная леди, — поздоровались с дамой офицеры.
Девочка взяла брата за руку и бесцеремонно потащила мимо Ричи наверх. Следуя за сестрой по ступенькам, мальчик оглянулся всё с тем же остолбенело-испуганным выражением на лице.
Родители, изо всех сил поспешавшие по лестнице вслед за убежавшими детьми, выглядели не менее озадаченными, чем мальчик. Господин-скандинав с видимым неудовольствием осмотрел сборище, которое полиция организовала в его уютном подъезде, но сказать ничего не решился и, обогнув к тому времени уже поднявшегося со ступеньки Ричи, прошёл наверх. Жена тихо проследовала за мужем и только напоследок обернулась и смущённо улыбнулась детективам, как бы извиняясь то ли за детей, а то ли за мужа.
— Чудо-то какое, а? — умилённо сказал Фрэнк Купер, когда за семьёй закрылась дверь, и глубоко вздохнул, отворачиваясь к окну и продолжая наблюдение. Как Остин знал, у Фрэнка тоже был сын-подросток и даже жил здесь, в Шанхае, вот только после развода не ладились как-то у него с ним и с женой дела. Обычная история, в общем. Чжану только вот в жизни в этом смысле пока везёт, ну так ведь он молодой ещё, да и живёт у себя на родине — тоже важно ведь.
Некоторое время ничего не происходило. А минут через десять чудо снова почтило своим присутствием наблюдательный пост SMP: дверь тихонько приоткрылась, и две уже знакомых детских головки выглянули из двери и принялись наблюдать за детективами, наблюдающими за неизвестным в квартире Ли Сю, который тоже время от времени наблюдал за внутренним двором. План маленьких соглядатаев был безупречен — Ричи сидел к ним спиной, Остин всё ещё доскребал остатки риса из коробки, а Купер и Чжан были прикованы взглядом к происходящему за окном, и ничто бы не выдало шпионов, если бы в какой-то момент они сами не начали ёрзать, хихикать и переговариваться по-китайски. Ричи обернулся, и дверь тут же захлопнулась. Ричи обернулся назад к коллегам. Дверь снова приоткрылась. На этот раз Ричи был к этому готов и резко обернулся с возгласом: «Бу!» Дети дружно вскрикнули и хлопнули дверью.
— Нельзя детей пугать, — пожурил коллегу Фрэнк Купер. — Могут стать заиками.
Дверь больше не открывалась; видимо, кто-то из родителей заметил игры детей и дал им хороший нагоняй.
Остин доел ужин, сложил коробки аккуратно одну в другую, положил их в бумажный пакет. Сменил Купера на посту на подоконнике, принялся наблюдать за освещённым ровным светом фонарей над подъездами пустым двором — там, за светящейся сотнями окон стеной дома была сверкающая огнями Нанкин-роад, ездили машины, рикши, кутили туристы — ну, сегодня, может, в связи с последними событиями, не так бурно, как обычно, но всё равно кипела жизнь. Хороший дом — с одной стороны на центральной улице, а с другой — тишь да гладь во дворике. Только вот зелени тут им не хватает, клумбу бы какую по центру двора. Въехала машина во двор, встрепенулся Остин: нет, «пежо» какое-то. Хм, у Ли Сю тоже ведь «пежо» был? Ну уж явно это не тот, тем более что и остановилась машина у третьего подъезда, выбежал шофёр быстро, открыл заднюю дверцу, вышел из неё пожилой господин с тросточкой. Остин подавил зевок. Спал мало, а ещё до часу сидеть, тем более что поел только что.
Снизу по лестнице раздались осторожные шаги. Остин обернулся. На лестнице стояла консьержка.
— Господа… — робко обратилась она к полицейским. — Вас требуют к телефону из вашей… организации.
Остин немедленно спустился вниз к столу консьержки, взял трубку.
— Остин? — раздался в трубке мрачный и тяжёлый голос Фэрбенкса. — Снимай засаду. Приказ сверху.