…Холодно. Танцует колючий снег, безжалостно ухмыляется в разрывах туч, перезревшая луна.
Мёрзнет одинокий перрон, с неблагозвучным номером «тринадцать». Вокзал остался где-то позади, здесь только металлический свет ртутных ламп и одиночество. Тоскуют покинутые рельсы, вздыхают виадуки, чуть дальше стоят на приколе уснувшие вереницы грузовых составов, контейнеров и цистерн. Изредка, наперекор порывам ветра, вспарывают тишину свистки локомотивов,- где-то раздаётся стук колёс, скрежет, ритмичные удары- и всё снова замирает. Город медленно отходит ко сну, железные дороги продолжают бодрствовать.
На соседней ветке, чуть ближе к тёплым огням домов, заканчивается посадка на поезд. Люди торопятся, загружают вещи, стремятся поскорее попасть в тепло. Спрятаться от непогоды. Пригреться, оставив ночь за спиной и укрывшись от морозной мглы, стенами вагона.
Но это там,- вдалеке. На платформе № 13 царит спокойствие. Какая-то особенно торжественная тишина. Эта тишина издевается, спрашивает у одинокого пассажира елейным шепотом: ну и зачем ты сюда явился? Видишь, здесь уже и платформа-то почти заброшена: выщерблины на асфальте, ржавчина на рельсах, -никто не пользуется этой колеей давным-давно! Здесь только стоять и простывать, а могли бы находиться дома, - греться в теплой постели, видеть тёплые сны.
Тишина искушает. Холодная заброшенность тринадцатой платформы, внушает неприятные подозрения: а может быть всё это розыгрыш? Чья-то несмешная шутка,- где главный клоун сидит в уютном кабинете, подглядывает за разворачивающимся представлением и счастливо смеётся.
Доносятся искажённые ветром, фразы из громкоговорителя:…-Соблюдайте осторожность...тойдите от края платформы…поезд отходит через пять минут…ятного…пути!
Толпа на соседнем перроне редеет, состав заполняется людьми: кто-то смачно раздавил окурок, озарив напоследок темноту оранжевой искрой. Потемневшие, в свете бездушных ламп, силуэты двоих людей обнимаются и расстаются: один уходит по направлению к вокзалу, другой опустив голову поднимается в вагон. Проходит ещё пару минут, и состав неспешно отправляется в путь. Локомотив берёт разбег тяжко, даже как-то нехотя, словно бы предчувствуя дальнюю дорогу. Колёса стучат неохотно, скрипят вагоны, через силу начиная движение.
Двенадцать часов ровно. На перроне секунда в секунду, материализуется чёрная фигура с косой. Словно бы испугавшись этой высокой тени, одна из ламп на платформе начинает судорожно мигать. Фигура вздыхает, казалось бы этим самым вздохом, делая темноту вокруг себя ещё более безнадёжной. Доносятся, произнесённые ледяным тоном слова:
-Это совершенно неприемлемо. Так пренебрегать временем. Отсутствие пунктуальности, худший из пороков!
---------------------------------------
Итак, полночь Господа! Добро пожаловать на платформу №13. Ждём прибытия экспресса.