Итак, пока прочие отдыхали, разговаривали или обдумывали план действий, Вэн Тао, сменив свою щегольскую одежду на рубище (для создания какового пришлось украсть вывешенную для просушки старую рубаху), отправился "в город".
Хотя он не больно-то походил на нищего - слишком уж здоровый - но, похоже, никто из простых людей особо не присматривался. Пошатавшись полдня по людным местам, он узнал следующее:
- город бурлит - сбежало много опасных преступников, и негодяи, напавшие на Солнечного Чиновника - среди прочих. Стража вылавливает этих преступников по всяческим злачным местам - притонам, кладбищам, а также по кабакам (многие преступники первым делом спешили раздобыть денег и напиться, тут-то их и хватали)
- стража на воротах бдительней и многочисленней обычного, особенно обращают внимание на тех, кто хочет спрятать лицо. Патрули усилены, стражники взволнованы и склонны хватать всех подряд (Тао самому пришлось улепётывать через лотки - к счастью, это было не так уж трудно).
- Солнечный чиновник молчит. Его усадьба тоже под усиленной охраной - насколько усиленной, без проникновения туда понять трудно. Снаружи теперь торчат двое стражников. Никаких угроз или чего-то подобного. Покушавшихся на Самого теперь приказано брать живыми, и у патрулей, говорят, есть рисунки, дающие представление о внешности самых опасных из сбежавших - вашей в том числе. Вообще больше говорят о массовом побеге, чем о покушении - власти, похоже, исподволь стараются замять весь скандал с покушением.
Тао вернулся под вечер, принеся с собой прихваченную на рынке корзинку рисовых лепёшек, и за этим ужином рассказал остальным о том, что узнал.
Остававшиеся на "базе" старались вести себя тихо, и только однажды потревожил их проходивший по улице патруль - впрочем, к стражникам у местных отношение было более чем настороженным.
Когда все дожёвывали скудный ужин (с едой тут было туго, и лепёшки пришлись очень кстати), к вашему убежищу, не скрываясь, направляется опрятно одетый человек лет сорока с чем-то вроде окованной медью трости в руках, которой он поигрывает. У вас есть минута-полторы, пока он подойдёт к двери присвоенной вами развалюхи.