Шериф Тай перевернул простреленное в трех местах тело и вздохнул. Еще один человек в форме НКП, но на этот раз лицо без маски.
Фокс "Баум" Кляйн. Не дожил все-таки до счастливых дней будущего, с домом, семьей, идеальным обществом. Нарвался на бандитскую пулю под самый конец перестрелки, когда повстанцы решили отходить, а получившие подкрепление нкпшники начали своё неудачное преследование.
Саул протянул дрогнувшую почему-то руку и закрыл веки этим спокойным голубым глазам. Не дожил... Но на лице оставил не страшную черную маску, а умиротворенное выражение...
- Сэр, последние тела осмотрели. Ни одного живого, сволочи предпочитают пулю плену.
- Недобитки?
- Ушли в туннели, сэр, у них тут целая фракова сеть! Джорджи сунулся в один проход, так попал в яму с кольями... Насмерть...
Шериф раздраженно взмахнул рукой, прерывая докладчика. Вот так вот - потери примерно равные(а с учетом центурионов так и вовсе не в пользу сайлонов), а "недобитки" ушли в туннели. Еще и заполненные ловушками. Интересно, это они еще когда что-то тут добывать собирались понарыли, или уже после оккупации? Именно сейчас Таю почему-то казалось, что ответ кроется во втором варианте. Раздался шум приближающегося транспорта. Чьи-то скрипящие по сухой земле шаги.
- Седьмой! Рад видеть тебя целым... И все-таки не понимаю, зачем самому постоянно лезть в пекло?
Саймон, собственной персоной. Научный комбинезон, резиновые перчаточки, готовая к использованию маска-респиратор на сгибе локтя. Праздник что ли какой-то у чернокожего брата? Ну да впрочем его можно понять. Его ждет богатый урожай сегодня.
- Ради этих вот(*кивок в сторону притихших полицейских). Принес что я просил?
- А как же. Я давно предлагал на этом их кворуме решить проблему относительно дешевым и простым способом, но ведь эти их требования "цивилизованного, культурного и гуманного подхода", охх, Седьмой, люди всегда так церемониальны когда дорываются хотя бы до крох власти?
Шериф нахмурился и, повернувшись к сержанту, коротко сказал ему грузить людей на машины. Затем повесил штурмовую винтовку на плечо и ответил собрату:
- Я же передавал по рации, что видел Тома Зарека с оружием в руках. Лично. В рядах повстанцев. Маски сброшены.
Саймон рассмеялся. Саулу захотелось врезать чистоплюю, но он лишь поморщился.
- Да, я понимаю. У нас тут новости похуже, так что, пожалуй, маски и впрямь сброшены. Кэвил так и вовсе даже рад, но ты бы видел Шестерок и Восьмерок, им теперь хоть траур впору носить!
- Да излагай уже чего там стряслось!
На этот раз промедлил с ответом уже сам Саймон. Улыбнулся загадочно, скомандовал своим помощникам(несколько пар своих копий и центурионов) что-то, те начали выгружать из спец-транспорта довольно массивные баллоны, какие-то приспособления - в общем, все как он и заказывал, аж самому противно. Прорезиненная одежда Четвертых противно поскрипывала при быстрых движениях.
- Галактика и Пегас. Они вернулись на орбиту. Там сейчас бой, по тому, что я слышал - корабли идут на сближение, вот-вот должны быть проведены ракетные атаки. А в городе творится непонятно что. Какие-то спонтанные перемещения эвакуирующихся куда-то гражданских, хаос, что-то опять взорвали, а может это и слухи....
- Фрак! Выходит, они там! Уже?!
Тай никак не среагировал на известие о боевых звездах людей, хотя внутри его словно шоком ударило. Просто не хотелось доставлять этому умнику удовольствия. И терять времени тоже.
- Я в город, надо наводить порядок, а тебя я очень прошу...
На мгновение взгляд словно сам скосился в сторону лежащих рядком убитых в недавнем бою нкпшников. Одно тело без маски, русые волосы. А еще вспомнилась "Ферма", довольные "доктора" и "докторши", детально записывающие каждый день чужих мучений.
- Похорони их. Хотя бы после того как зальешь в дыры свой газ.
Посмотрел в ставшие серьезными глаза Четвертого и развернулся. Зашагал к последней ждущей его машине, слушая за спиной противный деловой резиновый скрип.
Уже трясущемуся в кузове грузовика Саулу Таю вдруг стало даже завидно... и тоскливо. Где-то там, на орбите ведут бой, настоящий звездный бой его братья-копии, и это они, рискуя всем, восходят к вершинам, тянутся к звездам... в то время как он только лишь пачкает кровью и грязью руки, пытаясь обустроить чужую жизнь в новом доме. Что там любит говорить Шестая? "Такова воля Господня"?
Если это правда так... Если Ты все же есть и это Тобою ниспосланное испытание, услышь. Ответь. Сделай же, матьТвою так, чтобы вся эта заварушка закончилась гигантской ничьей, просто еще одной тяжелой бойней с потерями для обеих сторон. Фрак, он, Саул Тай - он даже готов стать одной из таких потерь, и жалеть будет лишь о том, что не сумел организовать такую бойню на Новой Каприке. Только так можно заставить всех их понять, что тотальное истребление бессмысленно, только настоящая бойня может по-настоящему дать шанс на премирение. Научить той Любви, про которую любит проповедывать Шестая. Показать глубины пропасти той Судьбы, что так любит упоминать Второй. Отразить всю жестокость и безперспективность Плана, с которого Первый пылинки сдувает. И один Бог только знает что еще.
Трясущийся в кузове Шериф молчал, тревожно и задумчиво прислушиваясь к свисту ветра.
Где-то наверху стреляли. Он чувствовал это. И молился, первый раз в жизни молился за то, чтобы в космосе не погибли все до единого. Без людей сайлоны деградируют в замкнувшемся на самоанализ разуме. Без сайлонов люди никогда не осознают греховность своей природы.
Нельзя дать Галактике и Пегасу смутить только-только начавших привыкать к зачаткам мирной жизни НовоКаприканцев, нельзя дать Сопротивлению воспользоваться этим слишком сильным козырем, нельзя позволить Кэвилу и его сторонникам поставить точку во всем человеческом вопросе лишь на основании случившегося.
Да, Бог, единый-как-Тебя-называют. Не дай нам всем встретить свой конец в долине тьмы. Не позволь.