- Ты... Должен знать... твой учитель... его кродировали вместе с погибшими...
Эти слова резанули юношу по сердцу, словно лезвие обоюдоострого кинжала. Он не только не воздал старцу сыновнего долга, но даже не простился с ним...
- Вместе с погибшими... - эхом повторил юный маг. Несколько секунд он не находил слов - так потрясло его сказанное Аласи и её вид. Он готов был отдать свою жизнь, лишь бы погибшие вновь жили и дышали, а его подруга улыбалась. - Сколько наших сородичей погибло?.. И... За что?.. Как ты? Я вижу, что ты мучаешься. Я... могу что-то для тебя сделать?..
Сколько, сколько, сколько их погибло в демоническом пламени?! Сколько пало от когтей демонов?! Дети, старики, женщины, мужчины - проклятые твари не щадили никого!!!
Другая мысль - резкая, словно отблеск солнца на водной глади в полдень - поразила его разум.
-Аласи... Как долго я был без сознания?.. - Ираэн нашёл в себе смелость взглянуть девушке в глаза. Глаза, которые затуманила печаль... На прекрасном, дивно прекрасном лике её лежала печать скорби. Страдальческие складки в уголках губ... Будет ли она когда-нибудь улыбаться? Для юноши её улыбка была подобна солнечному лучу - такая же светлая, чистая и невинная. Леди Аласи стала его светочем - когда она находилась рядом, рано осиротевший Каладан не чувствовал себя одиноким... И он всегда старался равняться на её необыкновенную чистоту и доброту. И стремился защищать её...
Но ныне она грустна... И это тоже его вина...
- Зачем меня спасли? Почему не оставили у озера? - спросил юноша. Может... его народу неизвестно, кто уничтожил камень? Тогда он признается в содеянном сам. То, что он был одурманен демоном, не оправдывает его. Он должен понести наказание - такое, какое выберут для него его сородичи. Он не станет лгать, чтобы спасти себя... Есть суд страшнее, чем суд альвари - суд совести. Эта гарпия когтистыми дланями раздирала Ираэна изнутри, заставляя испытывать чувство вины - страшное, неумолимое... - Леди Аласи... Я не достоин ни твоей заботы, ни сострадания... То, что случилось - моя вина.
И сейчас... Даже сейчас он ранит её вместо того, чтобы поддержать... Но он не может соврать... Предатель не достоин находиться рядом с ней. Ещё один удар... который он обязан нанести против своей воли...
Каладан сначала рывком сел на постели, а потом встал на ноги. Сделав несколько нетвёрдых шагов, он рухнул на колени рядом с девушкой - он всё ещё был слаб.
- Мне... нет прощения... И всё же я молю простить меня - не потому, что надеюсь, но потому, что сожалею о содеянном... Моя жизнь в распоряжении моего народа...