Все, включая Домалинара, более-менее выспались и пришли в норму. Ну, за исключением, возможно, Инары. Она чуть дольше других была сторожилой. Пока она сторожила, у нее было время подумать.
В голову, однако, пришли очень странные воспоминания, связанные с храмом. Ей вспомнилось детство. Совсем юность. Быть может 8 или 10 лет от роду. Вспомнился момент, когда она играла в саду с братьями в прятки-догонялки. И Инара решила спрятаться в месте, где ее никто не найдет.
Родовое поместье рода Инары было довольно большое, хотя и не шибко богато обставленное, за исключением основных помещений. Возможно поэтому никому не было дела до каких-то закромных старых комнат со всяким хламом, сваливаемым туда потихоньку в качестве "кладовых". Разумеется, никому не было дела только не в момент игры в прятки-догонялки! :)
Как только появлялся хотя бы намек на эту увлекательную игру, в уме каждого игрока мгновенно прорисовывались ранее забытые комнаты, интересные тихие углы, места для прятанья. Инара сейчас даже немного почувствовала это давно забытое ощущение: детсткий эмоциональный экстаз от игры. На ее лице невольно выросла улыбка.
Инара вспомнила, как в один день она играла в прятки-догонялки с братьями и спряталась в раньше совсем незаметной комнате. Незаметной потому, что она всегда до этого момента была заперта на ключ, но по привычке маленькая Инара, когда искала прятальное место, всегда дергала за ручку (вот, кстати, что тоже было удивительно: все двери кроме этой в доме были в японском стиле - раздвижные). Но в этот раз дернув за ручку, Инара необычайно удивилась: она поддалась. В голове маленькой Инары поползли сомненья - стоит ли заходить? Почему вообще дверь была закрыта? Почему родители никогда раньше не говорили, что внутри?
Вдруг откуда-то издалека послышалось громкое "кто не спрятался..."
Инара тут же наивно отбросила все страхи, потому что самый наивный детсткий страх - проиграть, особенно братьям, дав им повод поиздеваться, возымел действие.
Дверь захлопнулась быстро. Инара даже не успела посмотреть, куда зашла. А когда оглянулась - долгие секунды привыкала глазами к темноте. Окон в комнате не было. Единственный свет проходил сквозь дверной лаз, да и то был очень тусклым.
Когда глаза привыкли, Инара различила разные объекты. Посередине комнаты стоял большущий стол. По стенам были расставлены большие шкафы. Хотя, наверное, для девочки все казалось большим. Решив, что выдаст себя, если обо что-то споткнется в такой темной комнате, она решила спрятаться прямо за дверью. Всмысле, там, где бы дверь оказалась, открой ее кто-нибудь. Это еще и давало дополнительную скрытность: никто не додумается поискать прямо за только что открытой дверью, заглянув на секунду в темную комнату.
Время по-прежнему шло, но никто в комнату не заходил. Стало становиться скучно. Инара не заметила, как облокотилась на шкаф, который, как оказалось, стоял прямо там, где она решила спрятаться.
Нет, разумеется не произошло то, о чем вы подумали. Шкаф не упал, грохота не было. Крика и ора тоже. Упала всего лишь одна книга. Инара хотела была поставить ее на место, но ее ярко-красный переплет был настолько цветным и наркотически красным, что Инара просто не смогла этого сделать. Более того, она создала слабенький огонек в руке, чтобы подсветить название. "Красная Пыль" - гласили золотые буквы на шикарно-выпеленном красном полотне книги.
Да... Этот момент Инара запомнила хорошо...
Маленькая девочка подошла к массивному деревянному столу из толстого дерева и открыла книгу. Страницы были все желтые, даже оранжевые, местами из очень старой, древней бумаги.
И на первой же странице, которую Инара случайным образом открыла, было тщательно выведено красками изображение очень высокого, многоярусного здания народа огня. Причем стояло оно не где-то, а на своем личном, отдельном лавовом островке посередине океана. Внизу было чей-то очень аккуратной рукой красиво выведено описание:
"Храм Аватара Року является уникальным местом, которое стоит обязательно посетить, если Вы чтите культуру Огненной нации. Хотя далеко не всегда последователи храма разрешают зайти внутрь, даже у этого правила есть исключения. День солнцестояния является священным для почитателей храма. Считается, что в этот день все духи Аватара выходят из мира духов, чтобы проведать мир, увидеть, посмотреть, все ли у его жителей впорядке. Этот день настолько священен, что настоятели просто не имеют права закрывать врата перед желающими почувствовать на себе взор всех воплощений Аватара. Но будьте осторожны ступая внутрь храма: еще более важен этот день для Настоятелей храма. Не многие знают, что на самом Аватар не единственный, кто может слышать шепот мира духов..."
Юная девочка Инара, перевернув страницу, лениво посмотрела на то, сколько еще рукописного текста написано по поводу храма, ужаснулась, перевернула страницу обратно, вновь посмотрела на рисунок.
"Красиво" - резюмировала она.
Вдруг по всему телу прокатилась дрожь: на плечо Инары легла чья-то рука. Хотя дверь не открывалась... Инара быстро повернулась и свет в ее руке осветил ее отца. Строгий взгляд неумолимо пилил Инару изнутри. Как он оказался здесь? Неужели он был в комнате все это время?
Рука отца захлопнула книгу и быстро вставила ее на место на книжной полке.
- Инара, тебе нечего здесь делать...
- Но пап, - сказала Инара шепотом, - мы играем в прятки-догонялки...
- Поиграй в другом месте... - строго сказал ей отец, - И чтобы в этой комнате я тебя больше не видел.
Отец Инары редко сердился. Ей было стыдно. Настолько, что Инара чуть не расплакалась. Больше она никогда не заходила в ту комнату.
"Хм, а мы никогда не были в храме Року. Наверное это еще довоенная книга", - подумала Инара, выходя из комнаты.
В тот раз она проиграла.
Выспавшись группа пошла к статуе. Особых идей насчет того, зачем они идут и что они будут делать не было. Разве что фраза, начертанная на постаменте "прочти в голос" ненавязчиво намекала на стихи. Теперь, когда у них появилась Азара, быть может что-то и будет по другому.
Ночной патруль благополучно удалось миновать. Казалось, эти олухи не увидят их даже если вся группа встанет на дороге в шеренгу.
Правда на секунду Инаре, как и Домалинару показалось, что один охранник посмотрел прямо им в глаза, поскольку он продолжил свой маршрут, они не предали этому значения.
Кладбище ночью, на удивление не вгляделось зловеще. Вернее, конечно, выглядело. Но не так, как вы ожидали. Очень все было тихо и типично... Вот действительно странно: такое ощущение будто и не сбегал никто. Ни погони, ни усиленного караула... Словно об Азаре и Инаре тут же забыли и забросили в глубокий ящик.
На кладбище, однако, не было безлюдно. Еще издалека был виден престранный силуэт, сидящий в позе лотоса недалеко от интересующей вас статуи. Только по началу вы вообще не поняли, что это человек. Он весь одноцветно отражал лунный свет, словно был каменный, как статуя. Но подойдя поближе вы поняли, что это отнюдь не был каменный ирод. Перед вами на самом деле сидел мужчина, лет 25-30, абсолютно голый. И под абсолютно голым, я подразумеваю совсем. Хотя его причиндала видно не было из-за ног в позе лотоса, при большом желании можно было бы туда и заглянуть.
Волнение возрасло мгновенно: уж очень это все походило на засаду. Но сколь Зи и Инара (а они у вас в группе самые смекалистые на этот счет) ни старались найти подвох, найти засаду, ловушку, это было тщетно. Кладбище ни сколько не изменилось с момента вашего предыдущего здесь пребывания. За исключением голого медитирующего мужика.
Не открывая глаз он произнес:
- Зачем вы здесь? - но не успели вы и рта раскрыть, как он вдруг нахмурился, прижал руку ко лбу и заараторил, - Стойте! Не говорите! Вам... Вам нужно прочитать... Стих. Перед статуей! Да, да! Перед статуей!
Но... У вас... Не все части... Я помогу вам!.. - на секунду показалось, что парень собирается встать. К счастью (а может и горю) для девушек, только показалось. Парень вел себя и говорил еще более ненормально, чем Азара в приступе магического "зова".
- Позвольте представиться: Я - Фунталон Пигминь-тинь Кукон Ран-Ши Жтог 4ый, Представитель второй монархии! - сложно было сказать, придумал ли он это на лету или действительно знал, - За скромную плату я открою Вам тайну стихов Эно Цзи!