Ангел прошёлся на кухню и сделал себе ещё кофе. Вернувшись в полюбившееся ему кресло, падший вновь ушёл в раздумья.
Итак, в качестве условий задачи есть разномастная компания, несбывшееся пророчество, Люцифер и уничтожение мира - по крайней мере, того мира, который люди (да и не только они) привыкли видеть. Все эти условия Аластэла не устраивали - среди тех, кто был перед Люцифером, не было громогласного ангела. Да и падре тоже. Стало быть, тратить время на заранее несогласных Люци не стал - это вполне понятно. Удивительно было бы, если б он это сделал. Демоны... О, они не так просты, как могло бы показаться! Виктор и Алиэр изначально не вызывали никакого доверия - их появление и победа над демоном, что удерживал сознания Аластэла и его коллег по несчастью, пророчество, агрессивный книжный том... Алиэр пытался уничтожить книгу, а Люцифер восхищался тем, что они нарушили предначертанное. Оба, получается, хотели одного и того же - но зачем? Что это даёт им?
Далее... Эмергель, клянущийся в верности Сатане. Как-то поспешно - при учёте того, как он вместе с ангелом расправился с безымянным демоном-садистом. Демон тоже ведёт свою игру, но на чью сторону он встанет окончательно?
Толстый коммивояжер и его демон-тень... А вот у последнего, похоже, нет резона терзаться сомнениями. У него, как показалось падшему, есть желание продвинуться вверх по иерархической лестнице Ада, и лучшего способа, чем хорошо проявить себя при Люцифере, просто нет.
Демонесса и домен-мужчина? Непонятно... Она выглядела так, словно что-то мгновенно сломило её, но она - демон. Сломленный демон? Невероятно! Но в уравнении она была ещё одной неизвестной величиной. Равно как и джазмен...
Люцифер...
- Ты либо всё рассчитал на сто ходов вперёд, либо свихнулся, - прошипел ангел.
Чем он руководствовался, когда вернул его к жизни - единственного из ангелов? Его ненавистью к создателю? Его верностью в прошлом? Но времена меняются, а ненависть может быть сдвинута на второй план чем-то более важным...
Действовать надо осторожно - так, чтобы властитель Ада как можно дольше не о чём не догадывался. Но если он и догадается... Как он собирается мгновенно упечь в небытие нарушителя? Щёлкнув пальцами? Вряд ли. Люциферу придётся найти и уничтожить проштрафившегося - а это не делается за пять минут. Даже треклятые рыцари возились дольше. Значит, присматриваемся, соображаем, а потом действуем. И неплохо было бы выяснить, какие преимущества у тех, кто выбрался из-под пяты рока. Да и разузнать о чёртовых охотников на демонов и ангелов – падшего отнюдь не согревала перспектива ещё раз оказаться в яме, да ещё и по частям.
Аластэл взглянул на часы и потянулся. Через полтора часа репетиция. Завтра последний концерт в турне, и он состоится здесь, в Лос-Анджелесе. Вернувшись сюда пару дней назад, “Fire Rain” позволили себе отдых. В случае падшего отдых получился экстремальным - и не отдых вовсе, когда тебя то убивают, то воскрешают, то отправляют спасти мир, то требуют оный уничтожить.
Падший поднялся с кресла, сбросил полотенце и полез в стенной шкаф. Выудил оттуда чёрные кожаные брюки и чёрную же рубашку старомодного покроя - с жабо и кружевными манжетами. Потом припомнил, в каком состоянии его ботинки, выругался и полез за другими.
Аластэл быстро оделся, перезарядил пистолеты, засунул их вместе с снятой со стены гитарой и необходимыми мелочами в предназначавшийся для гитары футляр, причесал спутанные волосы и покинул квартиру.
В арендуемом группой для репетиций помещении он очутился первым, благо что двинулся туда не пешком, а на мотоцикле. Падший достал гитару, присел с ней на высокий стул и меланхолично что-то наигрывал.
- Здравствуй, - донеслось со стороны входа. Голос принадлежал Виолетте.
Ангел тот час же отложил гитару и встал.
- Добрый день, Виолетта, - падший, по своему обыкновению, подошёл к девушке и поцеловал её руку. Она смутилась - всегда смущалась, когда ей оказывали знаки внимания. Словно и не замечала своей фатальной красоты. Зато замечали другие. И падший исключением не был. Его взгляд скользнул по неприкрытым одеждой точёным плечам Виолетты, но в нём не было ничего, даже отдалённо напоминающего похоть. Циничный ангел боготворил девушку, насколько был способен - и обнажённые декольте плечи, изящная шея и тонкие ключицы, равно как и открытые чуть выше колен благодаря длине юбки стройные длинные ноги вызывали не желание физической близости, но желание защищать и оберегать.
- Я... написала новый текст, - на щеках девушки пылал румянец. Она протянула Аластэлу листок бумаги, исписанный аккуратным красивым почерком, и тот углубился в чтение.
"Поцелуй Агонии
Я – тень минувшего,
Поцелуй агонии,
Отблеск Луны на острие клинка.
Я никогда не сплю.
Я никогда не сплю.
Я никогда не сплю.
Позволь мне припасть губами
К ранам твоим глубоким.
Да, ты убит рабами –
Шакалы всегда жестоки.
О, как же много крови!
Мне жаль, что ты умираешь...
Твой белый плащ стал багровым,
Напрасно сильней меч сжимаешь.
Я – тень минувшего,
Поцелуй агонии,
Отблеск Луны на острие клинка.
Я никогда не сплю.
Я никогда не сплю.
Я никогда не сплю.
Позволь заключить твою руку
Меж хладных моих ладоней –
Нет больше ходьбы по кругу,
Нет жизни слепых ироний.
Закрой свои очи – прохлада
С собой унесёт усталость.
Увы, извини, так надо.
Вот всё, что тебе осталось...
Я – тень минувшего,
Поцелуй агонии,
Отблеск Луны на острие клинка.
Я никогда не сплю.
Я никогда не сплю.
Я никогда не сплю."
И что тут скажешь? Его этой ночью изрубили мечами, а она приносит такое стихотворение!