Тепло. Только отзвуки дождя слегка мешают шуму таверны. Бьют по голове тихим рокотом. Осенний, скучный дождь. Скучная «Дриада» в которой собралась не особо скучная компания.
Там, за каменной кладкой, разжигает свои кострища ночь. Бродит тенями по улицам вымирающего города. Города, в который пришло Оно. Липкое, большое, всеобъемлющее. И если прислушаться, то можно расслышать. Шаги. Их хрупкое, но гиблое эхо. Их протяжный, разбивающийся в переулках ропот. За барабанной дробью дождя. За хриплым, неразборчивым бормотанием гнома. За мурчанием тощего кота, развалившегося на коленях. Шаги, которые гудят в такт сердца. Больного, зараженного Тьмой сердца. Опьяненная злобой душа, она находит отзвук в Нем. Она пьянеет не от эля, вливаемого в глотку, а от шепота этих шагов.
Полуэльфка, презираемая, гонимая, чужая среди людей и нелюдей. Она сидела за столом, насупив тонкие, нарисованные пурпуром брови. Сидела сбоку от горца, близко-близко, почти прикасаясь к нему своей затянутой в грубую ткань рукой. Тонкая, хрупкая, темная, она будто растворилась в его тени и чувствовала себя при этом вполне уютно.
Короткие волосы паутиной спадали на плечи, глаза были опущены в мутную, грязноватую чашку эля. На коленях ее лежал иссохшийся, тощий кот, поблескивая черной шерстью и ядовито-зеленым взглядом. Он издавал тихое тарахтение, жмурясь и щурясь, а хозяйка в это время лениво проводила по его шее левой рукой, слегка жмакая шерсть тонкими, длинными пальцами. Другой рукой она периодически подносила ко рту пиво, делая короткий глоток.
Тристана, а именно так звали полуэльфку, не обращала никакого внимания на начавшуюся суматоху, или же делала вид, что не обращала. Казалось, она полностью поглощена содержимым своего стакана. Но если приглядеться, то можно было заметить, что полукровка бросает резкие, короткие взгляды на некоторых соседей, заинтересовавших ее.
Первым в этом списке стоял гоблин, на уродливую шкуру которого падал теплый свет камина. Тристана уделила его изучению больше всего времени и при этом уголки ее глаз прищурились, а губы слегка раздвинулись.
Вторым в этом списке оказался полуэльф. Такой же как она. Полукровка. Не человек и не эльф. Что-то среднее. Мерзкое, в глазах окружающих. Старательно отводимых глазах. Это хорошо. Это очень хорошо. Пожалуй, стоит сблизиться и узнать, насколько это хорошо для НЕЕ.
И последним в этом списке отметился Истинный. Эльф. Собрат? Не-ет. Ни друг, ни враг. Чуждое существо, поставленное на целую вечность выше. Что-то острое кольнуло в груди. Что-то вяло заворочалось. Рука дрогнула и сжала загривок Каидо, крепко стиснула мягкую шерсть. Опасен Лесной. Зачем только судьба свела их под одной целью? Словно насмешка в лицо.
На гнома и карту полукровка внимания не обращала. Ей было все равно куда идти, пока обещают заплатить. Было практически все равно кого убивать, пока жертва равносильна оплате. Да и к гному она успела привыкнуть за те дни, что провела в таверне.
Зевнув, Тристана снова отпила из стакана, и слегка прижалась рукой к Иерениму. Так хорошо. Привычно и уютно. Тепло. Вновь кинула желтый, заинтересованный взгляд на гоблина, подняла одну бровь и тихо фыркнула.