Несколькими часами ранее
- Итак, рассмотрим позицию обвинения, - Ромо поднялся с кресла, как будто бы и не плюхнулся туда только что, демонстрируя больную ногу, - обвинение, в лице не столь известного, как ваш покорный слуга, но, тем не менее, обладающего определенными достоинствами господина Донахью, считает подозрительным факт, что, несмотря на некоторую.. чересполосицу с лидерами на этом корабле, Ромо Лампкин остается на своем месте, продолжая диалог с прессой.
Ланс требовательно мяукнул, но Ромо не обратил внимания, и продолжил:
- Мистер Донахью забывает о том факте, что сильным мира сего в их большинстве не очень интересны журналисты. Не очень интересны, в равной степени, и все те, кто прислушивается к журналистам.
Мистер Зарек, к примеру, опирается на тех людей, кто больше ценит дело, а не слово...
... - Да сделаете вы хоть что-нибудь? Он же человек и его там вот-вот убьют!
- Человек, ха-ха, вот и проверим - ухмыльнулся один из морпехов, но под взглядом сержанта увял и побледнел.
Да, об этом еще не знали. Наверняка. Но слухи, слухи, которых нельзя убить, ползли тут и там. О сайлонах, которые прячутся на корабле. О скрипах по ночам, когда они выходят на охоту. И, разумеется, о том, кто на самом деле лишь натянул на себя маску человека.
Были эти слухи и о Лампкине. И, как выяснилось, значили они куда больше, чем Тори предполагала на своем посту.
А могло ли это быть правдой? Мог ли простой каприканский адвокат, не из известных даже, столь быстро подняться на такую выгодную позицию? На равных беседовать с властью нового человечества? Знать так много, и быть готовым к столь разным событиям? И это его спокойствие...
... это было весело. Находить скрытые мотивы.. вы же знаете, как называется моя профессия?
- Специалист по контактам с прессой? При чем тут это?
- Нет, мистер Донахью, это моя текущая работа. А моя профессия - адвокат. Что не так далеко отстоит от расследований и изобличений. Весь вопрос в позиции.
- Да, - задумчиво кивнул его собеседник, - ваша позиция мне также весьма интересна. Вы умудрились сойтись с Зареком, который, на мой взгляд, должен презирать людей вашего типа. Вы работали на Балтара, которого, на мой взгляд, должны презирать уже вы. Наконец, когда Адмирал фактически принудил вас к расследованию - и, я уверен, вы могли бы уйти от этой ответственности, - вы согласились, и даже с энтузиазмом занялись этим.
- Моя позиция, мистер Донахью...
- ..Четвертый, для краткости.
- Моя позиция, мистер Четвертый, чаще всего требует не раскрывать ее как можно дольше, не принимая никаких позиций. Я, все-таки, если вы помните, наемный работник....
- Успокойтесь. Сейчас доставят коррозионный гель, и мы сможем войти.
- Угу.
- Обеспечьте отсутствие посторонних, если тут назначены какие-то встречи, то отмените их.
- Угу.
- Да кончайте уже сидеть и писать, вы же только что негодовали.
- Вы сами сказали, что я ничем не могу ему помочь там. А здесь я хотя бы могу привести дела в порядок. Не волнуйтесь, сержант, я не схожу с ума, - Тори поставила точку, и перевернула страницу. Как хорошо, что оставались еще неоконченные отчеты...
... - Вы правы, это нелегко, - улыбнулся Ромо, - нелегко просыпаться каждый день, зная, что ты все еще заперт в железной коробке, со стенками настолько тонкими, что очередь из пулемета рейдера скажем тебе и всем твоим собратьям "прощай". Нелегко выглядеть спокойным и оптимистичным, когда ты не знаешь, что с тобой случится завтра.
Нелегко пробуждать оптимизм в других, давать им то, чего нет в тебе самом, нелегко спорить с власть имущими, нелегко доказывать, что ты печешься о тех сорока тысячах идиотов, которых ты видел в гробу - вы правы. Все это очень. Очень. Очень нелегко.
- Тогда объясните, как..!
- Привычка, господин Четвертый. Привычка, и умение запоминать. Запоминать, и обещать себе, что скоро это кончится. Скоро. Рано или поздно. Что еда появится, что вы уйдете, что мы найдем себе красивую, зеленую планету, и все будет хорошо...
- Мяу!,- Ланс запрыгнул на стол, и уставился на хозяина.
- Да заткните вы это животное! - Четвертый попытался спихнуть кота со стола.... - Ааай!
Выкрик незнакомого человека и взмах рукой перед кошачьим носом оказался последней каплей доконавшей голодного и раздраженного чужими людьми, запахами и разговорами Ланса. Прыгнув ему на голову с раздраженным мявом, кот яростно вцепился в сайлона когтями.
Пока Четвёртый пытался оторвать от себя разъярённого Ланса, Ромо тоже перешёл в атаку. Он размахнулся тростью, едва не сшибив лампу на столе, и что есть силы ударил Четвёртого. Удар пришёлся тому в живот, заставив согнуться и потерять равновесие.
Это было неожиданно приятно. Живой и уязвимый противник, а не призраки в вакууме за бортом. Возможность сражаться самому, хоть ненадолго, но ощутить вкус битвы и победы.
Шансов победить сайрона в рукопашной, на самом деле, у него было не больше, чем у Ланса.
- И главное - что мы заставим вас заплатить за все, мистер Донахью. За каждую минуту, что мы провели здесь, за каждый беспомощный взгляд в бездну, за каждую чертову ракету с ваших чертовых кораблей. Потому что мы, мистер Донахью, очень хорошо умеем выживать, но очень, очень не любим, когда нас заставляют это делать!
- Не надейтесь, - прорычал сайлон, распрямляясь и хватая адвоката за горло, - вы никогда не найдете вашу чертову планету. Вы - вирус, как я всегда и говорил. Вы приспосабливаетесь к любым условиям, а от препятствий лишь усиливаетесь. Мы зря ждали так долго, нужно было просто...
Он не закончил, и повернул голову на странное шипение, раздавшееся от стены. Круг металла со звоном выпал из стены, раздались выстрелы и адвокат грохнулся на пол, ощущая, что он вновь может дышать.
- Прошу прощения, мистер Лампкин, я подумал, что лучше рискнуть убить его до того как он убьет вас.
- Кх-кх-сп-пасибо, капитан Адама, - просипел Ромо, пытаясь подняться, - не передадите мне мою трость?
---------------------------------------------------------------
- Самое интересное в толпе - это ее страсть к переменам, Тори, - ложечка звякнула по стенкам кружки, размешивая нерастворившиеся кофейные гранулы, - дайте ей Балтара, и завтра же мы услышим, что он безалаберен, волочится за каждой юбкой и пренебрегает своими обязанностями. Пусть Зарек станет лидером - закричат люди. А потом Зарек заставит их трудиться на добыче льда посменно и они взвоют еще громче.
- А кого бы выбрали вы? - спросила Тори, почесывая за ухом развалившегося на столе кота.
- Я бы выбрал космос без сайлонов. Для начала. А там посмотрел бы на ситуацию под иным углом.