Коммандер, погруженный в тяжелых раздумья, раз за разом пересекал капитанскую каюту. Длинный ворс дорогого ковра безропотно сглаживал следы получасовых рысканий. А адмиралу было над чем задуматься. На его столе лежали в двух разных папках два, казалось бы ничем не связанных доклада.
Первый файл содержал в себе карту поверхности ближайшей луны. Жирной красной линией было обведено место крушения "Аурелии", пассажирского лайнера, так неудачно вышедшего из прыжка. По нелепой случайности корабль рухнул именно на место простирания основных залежей доступного к разработке льда. К карте были прикреплены два идентичных бланка-анализа геологической пробы с поверхности космического тела. Один был сделан в первый день после прыжка и трагедии с "Аурелией", а второй через три дня, при непосредственной подготовке к процессу выемки. Данные первого: "Доля примесей в пробах льда - от 0.12% до 7.64%. Можно высылать наземные команды для добычи воды". Данные второго: "Доля примесей в пробах льда - от 17,82% до 22,13%. Высокое содержание солей таллия. Добыча для пищевых и технических нужд невозможна". Конечно, многое можно было бы объяснить катастрофой лайнера, однако насколько Адама знал, в производстве и эксплуатации кораблей таллий не используется.
Вторая папка синего цвета содержала в себе доклад флотской разведки о случаях крейсирования гражданских шатлов между кораблями флота и местом крушения "Аурелии". Сперва это никого не насторожило - допускалась возможность посещения родственниками места массовой гибели. Однако когда за пару дней число рейдов превысило десяток, разведчики забили тревогу: всерьез начала рассматриваться вероятность мародерства. Капитаном Агатоном был прослежен маршрут одного из шатлов, и выяснилось, что после старта с поверхности луны, он пришвартовался к "Хирону", сагиттарианскому сухогрузу.
- "Итак, что мы имеем?" - Уильям в который раз склонился над злополучными документами. – "Разбившийся лайнер, зараженный лед, визиты челноков. Вполне возможно, что таллий везла "Аурелия" и за несколько дней его остатки перекочевали из обломков в лед. Однако инструкции, которые еще действовали до начала сайлонской атаки, категорически запрещали перевозить подобные яды на пассажирских судах. Контрабанда? Или все же таллий доставили шатлы?"
Размышления прервал вызов по селектору. Из динамика донесся знакомый голос Хило:
- Адмирал, сэр, с большим трудом, но мне удалось достать то, что вы просили. Пришлось весь борт №1 перевернуть вверх дном. Самой грузовой декларации «Аурелии» я не нашел, зато отыскал ее копию, сделанную временной администрацией еще до прыжка. Как вы и предполагали - никаких контейнеров с таллием в списке не значится.
- Спасибо, Карл, отличная работа.
- Погодите, это еще не все. Отгадайте, чья подпись стоит под штампом «Копия верна»? Исполняющего обязанности гражданского администратора флота Тома Зарека.
- Хорошо, капитан, я понял.
- "Что-то слишком часто в этом деле встречается сагиттарианский след. Это настораживает. Нужно создать следственную группу для расследования всех этих фактов. Благо чтоб это сделать мне не надо собирать какие-то съезды, проводить дебаты и согласования. Достаточно просто отдать приказ. Однако тут похоже могут быть замешаны громкие фамилии, и гражданские раскричатся об ущемлении прав. Чтоб как-то уравнять баланс, нужно назначить главой военной комиссии кого-то со стороны, влиятельного, но незаинтересованного. Но кого?"
Адмирал в задумчивости уставился на переключатель радиоприемника. В последние дни, все чаще и чаще СМИ упоминают некого адвоката - Ромо Лампкина. Судя по отзывам и интервью, мужик не глупый, к тому же его профессия несомненно предполагает необходимый опыт в подобных делах. Он крутится в администрации, что-то вроде пресс-секретаря.
Следующие пол часа ушли на раздачу распоряжений о формировании и составе группы. В нее вошли пара геологов, две "лабораторных крысы", как некоторые называли ученных, военный прокурор, ну и гражданский адвокат. Учитывая, что следствие необходимо будет вести на разных участках флота, было решено предоставить в распоряжение группы раптор. Кандидатура пилота сама прямо так и напрашивалась: Шарон Валери - офицер разведки. Еще был нужен кто-то на место старшего представителя от флота, которому можно было доверится на все сто.
Уильям нажал на кнопку селектора:
- Найдите мне капитана Адаму, он сейчас кажется не на патруле...