Наконец, одежда была старательно развешена на ветвях ближайшего дерева. Кингсли критично ее осмотрел: пятна крови не отстирались, только стали бледнее, зато грязь и пыль отлично смылись, да и мухи больше не интересовались рубахой и штанами.
Радостно с разбегу залетев в воду, Эдвин вымылся и сам, распугав при этом в речке всю рыбу, кояски которой можно было заметить под водой. Потом, дрожа от кажущегося холодным ветра, разлегся на траве и постарался подставить солнцу как можно большую поверхность своего тела, а когда стало немного теплее блаженная дрёма овладела парнем.
Внезапно, из ближайших кустов с диким криком выбежал Мериол:
- Эд, уходим! Быстрее! Они не умерли!
Вслед за магом с невероятной быстротой выскочили на берег трое разбойников. Один из них был объят огнем, череп второго был проломлен и глаз его висел на тонкой ниточке, болтаясь у подбородка. Третий, и вовсе обезглавленный,разбрызгивал на траву кровь, которая мощными струями вырывалась из шеи. Испуганный маг, не раздумывая, сиганул в реку и за ним туда отправился горящий разбойник, который неприятно зашипел соприкоснувшись с водой. "Идиот, по реке от них не уйдешь, они же из воды сделаны" - подумал Эдвин и что было сил рванул вдоль берега, преследуемый двумя живыми мертвецами.
Сердце сжималось от страха, а за спиной его словно догоняла смерть. Хриплое дыхание и звуки льющейся ручьем крови приводили в ужас и Кингсли бежал все быстрее. Даже когда трава под ногами кончилась, он продирался сквозь высокие кусты в отчаянной борьбе за жизнь, пока не споткнулся и полетел кубарем, с треском ломая ветки окружающих кустов. Однако падение закончилось и Эдвин обнаружил, что над рекой сгустилась ночь и разглядеть что-либо было практически невозможно. Пытаясь услышать, откуда к нему приближаются преследователи, парень стал осторожно пробираться сквозь ветки.
Как вдруг его остановила чья-то рука. Мягкая и теплая ладонь коснулась его обнаженной груди, а затем женский голос прошептал:
- А я тебя здесь уже давно жду...
Не смотря на то, что темнота вокруг была хоть глаз выколи, Кингсли разглядел перед собой Амаранте. Она была одета все в ту же насквозь мокрую одежду, а длинные волосы лежали за спиной, не скрывая на этот раз ни единой детали ее фигуры.
- Я покажу тебе, что предлагаю со мной сделать, - продолжила девушка и довольно бесцеремонно повалила Эдвина на спину, взобравшись на парня верхом.
- А тебя родители не заругают? - зачем-то спросил Эдвин и стал изучать руками прелестные женские формы.
Амаранте только отрицательно покачала головой и совсем осмелевший Эдвин предался соблазну целиком и полностью, лаская грудь девушки и поглаживая ее бедра. Затем поднял руки к шее юной жрицы, чтобы привлечь ее к себе.
Однако, ладони почему-то вместо того, чтобы подчиниться воле их хозяина, усилили хватку, стали душить бедную девушку. Амаранте удивленно раскрыла глаза, попыталась разжать пальцы, но Кингсли был сильнее. Он смотрел как налилось кровью красивое лицо, как стало синеть и чернеть, хотел, очень хотел разжать руки, но они не слушались и только давили сильнее и сильнее. Девушка билась в его руках, отчаянно пытаясь вырваться и чем-то напоминала Эдвину рыбу, попавшуюся в сеть...
Эд закричал. Закричал от страха, боли и бессилия.
Кингсли проснулся в холодном поту и понял, что кричал во сне. Страшная картина, как настоящая, все еще стояла перед глазами. Парень быстро оглянулся, чтобы убедиться, что из кустов на него никто не собирается нападать. Спокойно. Спокойно.