Продолжая глупо улыбаться, я слушала прощальную речь Николай Петровича. Представляла себе, как он там, на родной, голубой планетке. Расстояние, размером в приличный кусок вселенной, стояло между нами. Между мной и ненавистным шариком, который я воспринимала как клетку для своей чертовой свободы.
Подняв руку, я дотронулась до кармашка, в котором скрутился Мафся. Это было странно – обычно любопытный крыс всегда высовывал свою усатую мордашку, дабы не упустить ни одного события. А теперь он свернулся калачиком и подрагивал. Прижав руку к этому теплому комочку, я почувствовала укол тревоги. Улыбка медленно увяла на моих губах, и я больше не обращала внимания на Васю, который с отсутствующим видом продолжал копаться в недрах компьютера. Я не обращала внимания на два ярких солнца, завораживающих своей смертельной красотой. В висках билась только одна мысль:
«Мафся, что с тобой? Что ты видишь, что чувствуешь? Почему дрожит твой лысый хвостик? Ты знаешь о чем-то, о чем не знаем мы?»
Додумать свою мысль, как и дослушать Ганзу, я не успела. Все случилось очень быстро. Секунду назад все системы были в норме, а из динамиков разносился приглушенный радиоскрипами голос нашего куратора. Секунду назад. Одну лишь секунду. Все было хорошо.
С ужасом подскочив на кресле, я уставилась на ошалевшие приборы. Их показатели говорили о чем-то очень нехорошем. Очень-очень нехорошем. Наверное, об этом и пытался предупредить меня взволнованный крыс, уткнувшись мордой во внутреннюю часть кармана.
- Вася, приборы! – Зачем-то крикнула я совсем неуместную фразу, словно в надежде, что наш механик сможет починить взбесившуюся аппаратуру и все станет как прежде. Все будет хорошо. Да. Обязательно.
Но скрюченный в кармане крыс утверждал обратное. И ждать от кого-то помощи в этой дыре уже не выйдет, не так ли? Мы сами выбрали эту свободу. Сами умчались за десятки световых лет от нашей уютной планеты. Чтобы насладиться покоем, мать вашу. Чтобы было тихо и хорошо.
Хотя, кому я вру? Я ведь на самом деле хотела этих приключений. Хотела, чтобы случилось нечто… нет, не так, НЕЧТО, которое перевернет все мои представления об этом мире. Чтобы ЭТО случилось. Чтобы ОНО захватило, захлестнуло, размазав по себе всю мою жалкую логику. Чтобы ОНО объяло и обдало ЧЕМ-ТО. Вот чего я хотела. Хотела, Вера? Получай. Вот оно, твое НЕЧТО. Да такое НЕЧТО, что всем нечтам нечто.
- Спокойно, – упрямо сказала я, давя в себе панику. Кто-то умный когда-то говорил, что «паника убивает быстрее пули», и я с этим умным была согласна на все двести процентов своего серого вещества. В данной ситуации именно паника приведет нас к тому, что где-то на земле вырастет еще две безликие таблички с тщедушными надписями:
«Вера Старовски и Василий Топпенберг. Потеряны на задворках вселенной. Мы скорбим по их душам»
Так что спокойно, Вера, не надо паниковать. Это просто аномалия. Это просто чертова черная дыра, которая выросла в этом куске космоса за гребанные две секунды. И не такое бывает. Не ходите детки в Африку гулять.
Нажав несколько кнопок, я решила, что вернуть приборы в нормальное состояние – это уже дело вторичной важности, а на данный момент меня волновало только лишь то, что мы в непосредственной близости от моего НЕЧТО.
- Перевести корабль в режим ручного управления.
Я не узнала свой голос. Он был мертв. Словно нас уже засосало в эту дыру. Словно мы уже давно померли, и теперь все что нам осталось – это говорить такими вот глухими, безликими голосами.
К черту.
Я жить хочу.
Еще хотя бы чуть-чуть.
Приняв управление, я попыталась увести корабль от этой чертовщины, которую заочно успела окрестить, как «Нечто».
Еще немного.
- Вась, приборы и защитное поле на тебя. А так же постарайся определить, что это за хрень такая. Я же в свою очередь постараюсь вывести нас отсюда.
Я все никак не могла узнать свой голос. Он был спокойным, слишком спокойным. Наружу не выскочило ни капли от бури, от того тайфуна, что разгорались внутри меня. На самом деле я хотела вскочить и кричать, биться головой о приборную панель и попутно выдрать своему напарнику несколько прядей волос. Но это все было внутри. Как и другая Вера, которая сейчас истерила и ныла. Я запихнула ее как можно дальше, какой-то долей разумности понимая, что не сейчас. Не именно в эти минуты.
Еще чуть-чуть. Мне нужно так мало времени.