Оператор лишь бросил заветное:
- Вас понял, - и отключился. Проверка систем, сверенные показатели многочисленных высокотехнологичных приборов, тающие улыбки счастья и маленькая, почти незаметная нотка беспокойства, скребущая душу – в голове пляшут хороводом мысли о новых неизведанных мирах, о путешествиях сквозь пространство на скорости, превышающей скорость движения ионов гелия, и это… черт возьми, это так увлекательно, что легкое покалывание в спине и дрожь в руках еле сдерживается большим усилием воли. Запуск двигателей. Рев фотонных турбин остается где-то там, за бортом, где из огромных сопел вырывается ослепительно яркое голубое пламя, где люди, ученые, в белых халатах и черных очках, стоя за толстым слоем стекла и металла, внимательно наблюдают за вашим стартом. За началом вашего пути. И, несмотря на всю непробиваемость их лиц, за этой маской профессионализма скрывается восторг и трепет, и каждый из них, и стар и млад, желает вам счастливого пути и искренне надеется на ваше скорое возвращение.
На взлет.
Поехали.
Судно медленно поднимается, словно грузный пузатый кот, объевшийся свежей рыбы – под руководством экипажа, будучи в руках молодых, но опытных профессионалов, потративших сотни часов на симуляторах, «Свет-13» набирает скорость, высоту. Вы бросаете последний взгляд на тех людей в бетонной башне, которые следят за каждым вашим шагом. Маленький крыс выныривает из кармана, из своего убежища, подскакивает к толстому стеклу иллюминатора, ставит на него лапки и провожает мир взглядом своих маленьких понимающих глаз.
Мы вернемся, - думает он, как и вы.
Миг – и мир отдаляется от вас, стремительно, быстро. Плотная атмосфера остается далеко-далеко позади, а неведомый черный космос неизбежно становится все ближе к вам. Минуту спустя Луна остается позади большой серой сферой, а впереди – лишь долгое, интересное и увлекательное приключение.
Удачи вам, ребята, - говорит Николай Петрович, сложив руки на груди, провожая внимательным взглядом удаляющийся корабль, быстро превратившийся в почти невидимую точку.
Счастливого пути.