- Вер, не сходи с ума, - спокойно улыбнулся я, видя восторг своей спутницы. - Мы еще не взлетели. Сейчас еще откажет топливная система - и все. Жди потом пару месяцев, пока они ее там починят...
Усевшись в мягкое кресло, я не думал. Не думал о том, что мы покидаем и куда летим, что нас ждет, и стоит ли вообще лететь. Может, там и не было ничего интересного, не было там обещанного рая, а я буду скучать о родном доме, матери, Учителе и удобной ванне еще несколько ближайших лет - может быть.
А может, это будет незабываемое, невероятное путешествие, в котором будет... будет что-то. Что-то потрясающее из того, о чем рассказывал отец, или нечто новое, совсем необъяснимое... Хоть что-нибудь, а не эта обыденность, охватившая мой род.
Я не знал, что там будет, но я решил лететь уже давно. И поздно было что-то менять, а потому я и не думал - незачем было. Сейчас мои мысли сосредоточились только на системах корабля и взлете: это было серьезно, мы могли умереть, пытаясь выбраться из этих плотных атмосферных слоев. И да, я немного нервничал.
- Есть, капитан, - по уставу ответил я, ибо нас слышала "Луна-1". - Начинаю проверку бортовых систем.
Руки потянулись к пульту управления, быстро находя нужные тумблеры и кнопки. На послушном экране загорелась техническая информация, пошли столбцы каких-то цифр, а что-то внутри корабля заурчало. Я-то знал - это был обычный кулер, заработавший рядом с процессором, но понадеялся, что для Веры он только добавит интригующей атмосферы.
- Воздухо-комрессорная система в норме.
- Электросеть и энергоподача в норме.
- Двигатель и трассеры в норме...
На мгновение я задержался, вдруг резко осознав: я же сейчас полечу черт знает куда... Вдвоем с этой девушкой - молодой обычно девушкой, ничего не понимающей в системах корабля. В них понимал только я - только мои знания. А если что-нибудь случится?! Я что, - великий инженер-проектировщик космических кораблей?! Посреди космоса, огромной гигантской штуки, убивающей людей за секунды - мы будем лететь только своими силами! И больше никого рядом не будет - ни учителей, ни сервисных рабочих, ни госпиталя, ни космических верфей... Только одна голая и холодная пустота. И только мы вдвоем. Многие, многие недели - оторванные ото всех... От любой помощи.
Это было страшно. Меня чуть не охватила паника, но вместо нее я попросту глубоко вздохнул и взглянул на Веру. Она ждала от меня продолжения проверки - надо было взлетать, все уже было решено.
- Акустическая система в норме, - доложил я уже вне протокола и щелкнул тумблер активации музыкального сопровождения.
По всему кораблю неожиданно зазвучали тревожно-помпезные скрипки Вагнера. Это был "Полет Валькирии", который мне показался самым подходящим к такому моменту. По моему лицу расползлась довольная улыбка и страх моментально куда-то ушел.
- Помирать - так с песней! Да, Вер? - весело воскликнул я, улыбаясь во все уши.
- Главный компьютер - в норме!
- Системы охлаждения технических блоков - в норме!
- Система терморегуляции - в норме!
- Система поддержания газовых концентраций - в норме! - востороженно продолжал я перекрикивая неумолкающего Вагнера. Валькирии летели над полем кровавого боя на своих белокрылых конях, а мы - скоро должны были полететь на своем "Майском Жуке". Туда, к звездам, в чернеющую пустоту космоса, навстречу хоть чему-нибудь!
- Топливная система... - я резко осекся и с ужасом глянул на Веру, ожидая панической реакции. - Да, тоже в норме! Бортовые системы к взлету готовы! Трапы отстыкованы! Уровень кислорода отрегулирован! Отсеки загерметизированы, экипаж - пристегнут!
Продолжая издевательски улыбаться, я затянул на себе ремни и уже шепотом добавил:
- А чем тебе мое название-то не понравилось? Вполне себе серьезное...