Палуба
Оливия, всё ещё разгневанная, стояла рядом с Николь, держа Томаса на руках. Прохладный ночной ветер ласково обдувал её пылающее лицо, трепал её белокурые волосы, сияющие в мягком лунном свете, бросал звёзды горстями в затейливую прическу.
Поддавшись очарованию моря, дамы погрузились в молчание, слушая гул ветра в парусах, мерный плеск волн, поскрипывание мачт и приглушенные голоса вахтенных. Мало-помалу гнев герцогини утихал, сменяясь умиротворением. На лице засияла мягкая улыбка, глаза засверкали задорными искорками. Тонкие пальцы леди мягко теребили густой мех Томаса, почесывая его шейку. Кот благодарно мурлыкал и тёрся мордочкой о руку хозяйки.
Оливия уже коснулась руки графини, собираясь что-то сказать, но раздались неторопливые шаги, и из темноты выплыла фигура боцмана. Он, ничего не замечая вокруг, отрешенно прошел мимо герцогини и резко остановился, чуть не налетев на Николь.
Взгляд герцогини упал на Патрика, робко стоявшего чуть поодаль и ждавшего своей ужасной участи. Едва заметно улыбнувшись и подпустив строгости в голос, Оливия обратилась к боцману:
- Мистер Уотсон, как хорошо, что мы вас встретили! Вы сможете нам помочь решить одну маленькую проблему? Видите ли, мистер Уотсон, мой паж стремится овладеть мастерством матроса. Он внезапно почувствовал в себе желание стать таким же бравым моряком, как вы. Уметь бороться со стихией, стать храбрым и отважным морским волком. О, естественно, я понимаю, что это дело не одного дня, но наверняка он мог бы попробовать себя в качестве юнги. Прошу вас, мистер Уотсон, вы не могли бы уделить ему немного внимания и дать ему шанс проявить себя. О, он, конечно, несколько изнежен и избалован добротой своей госпожи, так что капелька строгости и муштры несомненно пойдёт ему на пользу! Что скажете, мистер Уотсон? - Оливия заглянула в глаза боцману, ожидая ответа.