Герцогиня задумчиво поигрывала веером:
- Ужин подай, пожалуй, к десяти часам в малую гостиную, - она окинула взглядом хаос, окружающий её, - Я надеюсь, хоть когда-нибудь мои вещи тоже будут упакованы и уложены. Включая кота - кстати, ему понадобится корзинка и, может быть, даже клетка. Шелковый поводок, бантик, мисочка и прочее. Распорядись, Джеймс, чтобы он был экипирован как следует. И пришли сюда Китти, пусть займётся вещами, иначе мы не отплывем до судного дня. Основной багаж должен быть на корабле сегодня.
Знаком отпустив дворецкого, Оливия повернулась к к Николь:
- А что, если пригласить твоего ухажера сегодня сюда, погасить свет во всем доме и в темноте провести его в комнатку старой Бэтси? Послушаем, как он будет изливаться перед нею, а когда он полезет с поцелуями к старухе - включим свет? Воображаю, какое у него будет лицо, - герцогиня расхохоталась и захлопала в ладоши. - А когда об этом заговорят в свете... О, это будет восхитительно, да, дорогая? Зато кухарка будет в восторге - еще бы, получить признания и ласки от знатного лорда! Или лучше подсунуть ему вместо старухи Патрика, вырядив его в женское платье? Хотя нет, этот бездельник может себя выдать и испортит нам всю затею...
Тут герцогиня наконец-то вспомнила про своего незадачливого пажа и взглянула на него. Бедняга тенью шарахался по будуару, намертво приклеив к лицу извиняющуюся робкую улыбочку.
- Патрик! - Окрик хозяйки прозвучал как удар хлыста. - Будь добр объяснить, что означают все эти эскапады с котом?