Чистое, нижнее помещение отличалось удивительной простотой и, в тоже время, вычурностью. Теплые, ольховые стены украшали три картины с довольно интересными сюжетами, написанными, видимо кистью одного мастера.
Первое внушительное, горизонтальное полотно открывало панораму горной долины, уходящей в туманные, окутанные снежным молоком горы. Осенние, тепло-багровые и золотые краски радовали глаз. На переднем плане мелькало стального цвета озеро, зеркалом отражающее лес на противоположном берегу. В этом озере можно было разглядеть большую кляксу лилово-пурпурного цвета. Вот мелькает длинный, раздвоенный хвост. Вот сияет в холодном свете солнца чешуя на спине. А вон там уходит в темный омут длинная шея, скрывая свою голову.
Вторая картина была портретом молодой, улыбчивой девушки. Ее волосы напоминали золотой пушок, собранный в растрепанный, выбившийся пучок. Глаза блестели жизнью, следя за каждым, кто проходил мимо картины. Под шейку затянутые кружева и изумрудные серьги, которые прекрасно сочетались с голубовато-зелеными глазами.
Последняя картина, пожалуй, привлекала взгляд больше всего. И только спустя несколько секунд Джонатан понял почему. Мглистый, высокий лес. Деревья без границ и без вершин. Сплошные стволы, уходящие мхом в стальное, темное небо. Папоротник под ногами мнется, вязнет упругой кожурой, открывая сырую, влажную землю. Это был лес из его сегодняшнего сна. Только дождь в нем не шел, вместо него по листьям папоротника гуляла рябь. А вот из-за ствола дерева, находящегося почти у самой рамки, выглядывало существо. Тело, покрытое чешуей. Безликие глаза амебы, с той же ненавистью и насмешкой поглядывающие из-за своего укрытия. Ладонь, накрывшая ствол полупрозрачной мембранной. Ядовитая, зубастая улыбка.
Под ногами шелестел темно-бардовый ковер. Безупречно чистый, как и все вокруг. Небольшая, дубовая стойка, покрытая блестящим лаком, находилась у стены напротив входной двери. Сбоку стоял кожаный, черный диван с прозрачным столиком у подножья, на котором красовались утренние газеты и блюдо румяных булочек.
У другой стены прозрачным боком выпячивался огромный, литров на 300 аквариум. В его спокойных, чистых водах плавали всего три рыбы – все три большие и невзрачные, с огромными, внимательными глазами. Их взгляд нервировал и раздражал. Дно было устлано камнями, на которых шевелились ярко-лимонные и темно-зеленые водоросли.
Администратором являлся молодой, энергичный француз, свободно говорящий и на английском, и на немецком языках. Но сегодня его обычно улыбчивое лицо было осенено тревогой и, будто бы, ожиданием дурных новостей. Увидев спускающегося постояльца, он тут же взбодрился и громко сказал:
- О, мсье! Доброго утра, вы так рано. Вы можете позавтракать у нас, господин, и это будет совсем недорого. Кроме этого места есть лишь кабак «Гнедая лошадь» и таверна «Злобный Гарри». Но я вам не советую пока выходить.
Наклонившись чуть вперед, администратор тихо, испуганно бормотнул:
- У нас трагедия случилась ночью, знаете ли. Похитили красавицу дочь местной женщины Жаклин. Это вон та молодая леди на портрете. Такая веселая была, словно птичка полевая. Чирикала постоянно, радовала весь город. Это ужасное происшествие, мсье. – По лицу администратора проползла тень, которую он неумело попытался спрятать под извиняющейся улыбкой. – В любом случае, сейчас город пребывает в волнении, ну, вы понимаете. К чужеземцам у нас относятся осторожно, и вам лучше повременить сегодня с прогулками. Поэтому я вам искренне советую отобедать в нашей таверне, она вон там.
Протянув сухую руку, парень указал пальцем на полуприкрытую дверь, из которой тяжелой, сизой струйкой выплывал ароматный, табачный дым. Так же оттуда неплохо пахло жареным мясом, кофе и спиртным.