Базар Алтынский, великое толпище, гомонящее многоголосо и звонко! Широки твои ряды, многочисленны, полны всяческих товаров и крикливых торговцев, продающих их. По рядам идут покупатели, видны тут и женщины в чадрах, и мужчины в тюрбанах, и погонщики, ведущие верблюдов и ослов, и даже повозки, влекомые длинноухими ишаками, приветствующими своих собратьев истошным рёвом, перекрывающим людской гомон, ибо глотка ишака несравненно мощнее людской - за исключением разве что некоторых лужёных глоток эмирских глашатаев и полководцев, да пары муэдзинов и знаменитых зазывал, славящихся громокостью, хоть и не приятностью, своего голоса.
Товары со всего мира нашли место в этих рядах - вяленые дыни и финики горками громоздились на прилавках, заморские редкие орехи величиною с дыню, волосатые и диковинные на вид, тоже были тут, всяческие побеги, алыча, арбузы, дыни, зелёные овощи и корнеплоды из Нового Квартала были в том же ряду. С другой стороны обширного базара разложили свои товары чеканщики, медники, литейщики, кузнецы, далее оружейники, потом гончары и седельники. Потом целый ряд был занят торговцами коврами и паласами. Из соседних с этими рядов доносился сладкий, горьковатый и порою непривычный аромат редких благовоний - там можно было купить из-под полы и одурманивающее, вроде гашиша, и кальяны, трубки, курильни для всяких нужд.
Ближе у центру стояли палатки для всяческих развлечений - еда, напитки, завлекательные танцы местных танцовщиц, показ диковин и редкостей, состязания в силе и ловкости, где всякий охочий мог получить приз, вскарабкавшись на гладкий шест или ударив кувалдой о наковальню, чтоб медный бегунок подскочил повыше, либо расколов крепкую тыкву ударом кулака - и прочие развлечения в том же роде.
По окраине базара тянулся ещё один базар - для люда победнее - старьёвщики продавали подержанный товар, а кое-кто и сам приходил и садился там в надежде продать что-то из ненужного и выручить немного денег. Говорят, там можно было за бесценок купить иногда удивительные вещи и услышать не менее удивительные истории, однако там почти не было охраны и стражников, как на главном базаре, а потому риск быть обворованными и даже ограбленными увеличивался - разумные там держали ухо востро, а весёлые лихачи воевали за право контролировать тот или иной ряд - не открыто, разумеется, ибо такие дела не делаются в открытую.
Всё это кричало, гудело, смердело, благоухало, охало, вопило на разные голоса, и трое Ходжей были даже в некоторой растерянности, ступив сюда впервые. Однако, они быстро опомнились, отогнали назойливых зазывал, тянувших их за рукава, и стали припоминать, чего же они тут хотели, кроме как взглянуть на это воистину примечательное место.