Дверь заперта. Мина аккуратненько, перед входом, протянуть шнур, активировать. Готово. Стоит кому-то открыть дверцу - взрыв мины разнесёт остатки этого неудачника (или неудачников) на многие метры вокруг. Закончив всё, разжившийся свежими вещичками Бёрн, Накаока и плетущийся позади Саммерс двигают обратно. По своим же следам. Накаока приподнимается по пути, занимая более выгодную для обзора позицию.
Электроника смарта запиликала, обвела точку на дороге виртуальным кружочком, и... ничего не сделала. Сбоку заплясали какие-то индикаторы, что-то мигало красным. "Неопознанная цель. ~2,1 км". Дальность высока, захват цели не произведён. Облом.
Со своей же позиции Сандер и Герт видят, как машина, в общем-то, всё едет и едет. Медленно, но верное приближается. Коэн, расположившийся в своём укрытии с Свонгом, тоже наблюдают её приближение. Как и возвращающуюся постепенно группу от "дроп-пода", сбоку. Герт через бинокль вглядывается в следы, тянущиеся от десантной капсулы - но они ведут, кажется, куда-то в сторону. Может даже в обход Роадвилля. Точно не понять.
В следующую секунду, однако, ситуация поменялась раз и навсегда.
Где-то в дали всё уже было, можно сказать, предрешено. Расположенный сбоку от дороги, на пути машины, неприметный и совсем белый холм, с широкими, пологими краями - его на фоне всей этой снежной массы, и множества таких же холмиков повсюду и не разглядеть было. Но он... шевельнулся. Незаметно. А затем, сразу - резкий толчок, и нечто массивное, стремительно возникает из под него. Или вместо него.
В стороны летит песок, снег, всё смешивается и разлетается в стороны рыхлой бело-бежевой массой. Мгновения - и в холме появляются стальные прожилки. Как будто бы под снегом и песком пряталось напоминающее овальную тарелку или миску, гладкое металлическое образование. Или панцирь. Прямо как у черепахи. Проглядывает сверкающая, гладкая стальная поверхность. Чуть ниже из холма торчат шестеро отстоящих от панциря суставчатых конечностей. И короткая, но хорошо заметная толстая металлическая "шея", оканчивающаяся небольшим расширением, ощетинившимся усиками сенсоров, антенн, и десятком рыжих глаз. Напоминает голову.
Одна из конечностей, до этого спрятанная под снегом, резко поднимается. Даже Сандер не успеваеть увидеть как именно, и что она из себя представляла - но через миг раздаётся вспышка. Которую, однако, видят уже почти все, а электроника М56 в руках японки обзывает её "Неопозннной целью 2". Яркая, словно взрыв сверхновой вспышка, - и струя светло-жёлтого пламени, ударившая в борт автомобиля, охватывает его полностью. Огнемёт. Напалм. Секунды спустя - над Роадиллем проносится рёв адского пламени. И глухие человеческие вопли.
Несколько секунд спустя, объятый пламенем и чернеющий на глазах уголёк автомобиля вылетает из стены огня. Высыпав из себя что-то чёрное и горящее (вероятно, пассажиров транспорта), проезжает несколько десятков метров по инерции, и слетает в кювет.