Уровень 1. Проходная.
7:00.
Ночь прошла.
Кобус, всё таки доставший веник из каких-то напоминающих колючки цветов, встретил Эмму Уоллес, когда у той кончалась смена. Болтали о чём-то. Дошли до казармы Кобуса, вычищенной до блеска - благо, Опасный времени даром не терял. Выпили немного, послушали какой-то музыки. Последнее, что чётко помнил Кобус - это то, как с окончанием очередного трека, грудастая девушка буквально набросилась на него, стягивая с лейтенанта одежду. И безудержный секс. Скрип койки. Местами со стен даже обваливалась штукатурка. Проснулся Кобус уже один. Голова немного трещала. Эмма ушла ещё ночью, кажется.
Рой и Асами просыпаются в зарезервированном за Роем номере, примерно в одно время, от жуткого рёва лопастей... вертолёта? Нет. Всего-лишь вентилятор под потолком. Оба обнаруживают себя в койке в комнате Роя, в окружении пустых бутылок, коробок из под пиццы и разорванных пачек сухарей, сложенного у стены "СмартГана" и катаны. Лёгкая тяжесть в голове. Стойкий запах... вчерашнего вечера. Смутные воспоминания. Открытая дверца в душ. Хаотично разбросанная по комнате одежда. Чуть влажное от пота постельное бельё. Мятый презерватив на краю урны для мусора.
Саммерс просыпается чуть позже, от писка будильника. Звуки из соседнего номера не давали нормально спать, но в конце концов технический ум Алекса нашёл выход. Две затычки для ушей... и голову под подушку. И спокойный сон до утра. Какие-то размытые образы, наплывающие на сознание - тоска, холод космоса, родные палубы "Халдина". Вайт и Джейн. Но ничего чёткого. Долгий и спокойный сон, без хлопот.
Менахем, совершивший набег на местные магазины и всё таки вернув Филу его часы, провёл остаток дня за отдыхом и разглядыванием полученных трофеев. Народ из 14ой роты, словно бы морально убитый, почти не говорили и ночью никто в карты не играл. Более того, рыжая огнемётчица по кличке Пинки устроила своему темнокожему парню какой-то скандал, смысла которого Мен не уловил. Называла негра то козлом, то выродком, и крича на всю казарму, всячески склоняла его мать. Тот в ответ тоже что-то растерянно тарахтел. Менахем, правда, будучи мастер-сержантом, быстро парочку успокоил. И спал как убитый всю ночь. И снилось ему...
...холодный металл, камни и песок. Росчерки снарядов в небе. Мусор. Утиль. Дымящиеся руины разбитых надежд. Рыжий свет закатного солнца. Одинокая фигура, замурованная в сталь. Кровь. Кровь. Кровь.Герт, также совершивший набег на Бутолинума и местные барахолки, остаток дня пролежал в койке. И сам не заметил как заснул, где-то в районе двенадцати часов. И приснилось ему...
...что-то, похожее на самое начало войны. Зенитная артиллерия Корпорации, лупящая по вечернему небу. Рёв ракет "земля-воздух", росчерки толстых лучей ускорителей частиц. Десятки десантных челноков, несущиеся к поверхности. И превращающиеся в утиль. Дождь из падающих наземь горящих обломков.Сандеру не снилось ничего. Спал, что называется, без задних ног. На утро снайпер обнаружил себя не в банке, а в койке, под одеялом.
Миссис Новикова, появившаяся не свет не заря, разбудила своего сына и Сандера. По-быстрому объяснила Сандеру всё, что касалось его новых ног. О ходе операции почти ничего не сказала, но рассказала о том, что бойцу теперь лучше соблюдать диету, максимально минимизировать употребление алкоголя и "гадости из сухпайков", но употреблять больше растительных белков и молочных продуктов. Тогда синтетика прослужит дольше. Кроме того, миссис Новикова выдала снайперу на руки громадную связку из восемнадцати маленьких пластиковых баночек. Похожие на баночки с порциями сливок, которые подают в ресторанах. Отлепил крышечку, выпил сто грамм приторно-сладкой розовой гадости, выбросил.
Коэн, Хаммонд и молчаливый Свонг провели вечер, отдохнув как могли.
***
Так или иначе, все сейчас стояли на проходной. Просторное помещение, высокий потолок, закрытая дверца. Выкрашенный в зелёный цвет М577 ждал команду у ворот. У его дверцы стоял дежурный проходной, тот самый "привратник ада". Несколько уставших бойцов заносили внутрь БТРа какие-то коробки со снаряжением, сваленные неподалёку.
Дешавеля не было, но Отряд "Т" встретил Майор Пилкинс.
- Ну, все готовы?