Просмотр сообщения в игре «MiB: Rooks, come on in. »

Несколько дней спустя

Человек в черном шел по ночному Нью-Йорку. Непримечательная внешность, ничем не выделяющийся в большом городе строгий костюм-двойка, непосредственная, хоть и чуть напряженная, походка. Даже целеустремленностью никого вокруг не удивишь - в мегаполисе же надо крутиться, тут много кто так ходит! Разве что цель... но она была известна только самому человеку.

ссылка


Одна большая улица, поворот, другая, переход, наконец - мокрая после недавнего дождя подворотня, мигающий свет неоновых ламп и вывеска, одна такая большая на весь переулок. Клуб "Paper Doll". Мутные стекла, заклеенные плакатами с белозубыми танцовщицами. Одно из лиц так знакомо. Сюда.

Человек постоял немного, покачиваясь с носков на пятки, словно колеблясь, но потом рывком распахнул дверь и зашел внутрь.

Он пришел в это место не на танцы и не за выпивкой, а, как и многие другие мужчины, за женщиной. Но не за любой и всеми сразу. А за той-единственной, с которой уже всё было, но ничего из которого не получилось.

Дискотека, лазурь, вельвет и золото миллионов пляшущих по полу, стенам и потолку точек. Силуэты в полутьме. Безликие и бесформенные, толпа. Человек шел к сцене, продираясь сквозь заросли дергающихся в танце конечностей. Сегодня было людно. Играла громкая музыка, которую хотелось заглушить скрипом зубов и хрустом кулаков. Каждый шаг вперед наталкивал рассудок на одну из пылающих игл, что пропарывая ту или иную зону в мозге - высвечивают в сознании образы пожаров, коллапсов и обвалов. Тело бросало то в жар, то в холод, но человек упрямо проталкивался к одному из подиумов. Он знал к какому. Он не раз бывал здесь раньше.

Вот она. Скользящая походка, кажущаяся удаляющейся даже при сближении, мастерство дистанционного флирта и готовность закружить любого желающего на всю ночь. Девушка с обложки, настоящий ангел... для каждого, у кого в крови кипит жизнь.

Она и сегодня как ни в чем не бывало танцует для всех. Но только не для того, кто застыл у её ног и пожирает взглядом снизу-вверх. Не для того, кто пришел сюда за ней, а не за весельем. Не для того, кто так долго за ней ухаживал но в ответ получил лишь: "мы слишком разные". Она его совсем не помнит. Упорхнула, оставила в голове лишь образ, в руке - насмешку-флаер из клуба, а в ванной - дубликат ключей от квартиры.

Каждый выбирает своё. Ей - водоворот музыки, танцев, искусства и жизни. Он же в конце концов выбрал профессию спасателя - в том числе и той же самой жизни. Точнее говоря - он остался этой профессии верен. До конца. Принес в жертву всего себя - даже имя, от которого осталась одна лишь буковка "F". Даже, как теперь выяснилось, память родных и близких.

Сотрудник Агентства MiB в самоволке уже хотел было развернуться и уйти, но не смог - поймал взгляд бывшей спутницы жизни. Подумал, что поймал. Она улыбалась другому. Но мимолетный избранник - лысый здоровяк - не оценил красоты танца и потенциала его энергии. Он нагло протянул руку к её ляжке и сложил пальцы для щипка.

Эф отдернул его за воротник и без долгих прелюдий всадил кулак в небритую скулу, а потом получил своё под ребра, а потом обхватил о чем-то кричащего подонка за пояс и повалил на пол. Мир закружился в вихре ударов, а потом раскололся на мелкие острые осколки от испуганного женского визга. Её визга.

***

Обоих драчунов выкинули из клуба основательно помятыми. Двери тут же захлопнулись, но было видно, что один из вышибал остался караулить в коридоре, на случай если кто-то из неприятных клиентов захочет вернуться.

Такого желания, однако, ни у того, ни у другого не было. Эф просто лежал на куске картона и с ненавистью смотрел в звездное небо, его бывший противник, кряхтя, поднимался с четверенек на ноги.

- Ну что я такого сделал? Ну завтра, завтра зайду я регистрацию обновить. Уж и землянку ущипнуть нельзя лишний раз.

Эф с подозрением покосился на "нового знакомого" и увидел как тот подкручивает себе сбитую на бок кожу лица. Прямо за ухо. Раз оборот, два, три - и хруст этот резиновый. Вот уже и в порядке битая в клубе физиономия, так, чуть подбородок вмят. Но за ямочку может сойти, если не присматриваться. Агент разочарованно простонал и закрыл лицо руками. Он не мог поверить своим глазам. А лысый, задумчиво помолчав, продолжил:

- Ну ты бы сказал, агент, что твоя самка. Я бы и не подумал её трогать даже! Кстати, могу показать пару типов, что щипали её до меня, даже имена их помню, правда-правда!
- Заткнись ты! Не моя она уже, не видел что ли?! В глаза мне смотрела и не вспомнила даже...

Агент ударил кулаком по картону, совсем забыв, что под ним - асфальт. Зашипел от боли, скрючился. Любитель землянок встревоженно причмокнул и немного придвинулся, наклонившись над лежащим.

- Слушай, а чего ты тогда так? Не твоя же, а ты злишься, мне костюмчик попортил...
- Тебе не понять. И вообще!

Эф рывком поднялся до положения "полулежа" и, прислонившись спиной к стене, отодвинулся от оказавшегося неожиданно близко пришельца.

- Чего тебе вообще тут надо? Чего вы тут все забыли? Чего вам у себя не живется?!
- Дык негде уже.

Скромно улыбнувшись, развел руками(куртка в районе живота немного раздалась в стороны, показывая, что непроизвольный жест попытались повторить не только "наружные" конечности).

- Была планета, да сплыла. Беженцы мы. Знаешь сколько таких как я? А кто-то просто прогорел, а кого-то притесняют, кто-то только тут у вас и может себе работу найти...
- Хватит, хватит, слышать не хочу...

Помолчали. Но Эф все-таки не выдержал:

- А что, кем устроился-то?
- Мусорщик я, эта, с загрязнением борюсь, окружающей среды. Каково думаешь?
- Хреново?
- Та привык, лучше уж, чем по канализации за жуками гоняться. И потом, все ж не один, дали мне, дали за жидко-газовый расщепитель пластика своим местечко обеспечить!
- Так ты всю вашу свору сюда притащил что ли?
- Эй, а что бы вы с вашим пластиковым мусором делали? Период полураспада - сотни лет!
- Ну да, есть такое... А чего ж ты за такую пользу - и мусорщиком вкалываешь? Мог бы, ну не знаю, почтальоном хотя бы. Ну или спасателем мож даже.
- Так там выбор был. Или в соц-класс гамма, но одному, или в эпсилон, но со своими. Я родичей-квартакионийцев бросить не могу, ты что!

Эф пристыженно замолчал. А собеседник, словно каким-то образом подслушав его мысли, вдруг сказал:

- Думаешь, себя потерял? Ну, память там вся эта ваша, служба, ограничения... м?
- А ты откуда...?

Квартакиониец хмыкнул и, резко качнув головой с бока на бок, хрустнул позвонками. Звук был такой, словно позвоночников у него было штук пять, а то и все десять.

- Ты фонишь сильно. Вы-земляне много кто так фоните, похожий, гм, паттерн. Среди агентов, правда, редкость. Но вы ж тоже люди.
- Ну да. Люди.
- Так вот. Слушай. Ты не изменился, на самом деле. Просто мир вокруг тебя - вот он да, он окраску-то сменил. А ты нет. Ты просто, ну, как будто переехал, считай.
- Куда это? Я коренной ньюйоркец! Мы где щас, по твоему?
- А-а, это как посмотреть. Я ж читать умею. Недавно на помойке учебник нашел. Интересно. Были-то индейцы сперва. Жили тут, и везде. А потом другие приехали, а потом еще других за собой в груз-отсеках привезли. А потом еще и со всей Земли народу назвали, ну там короче еще много чего веселого было, что-то про газовые камеры, не дочитал пока. Суть-то в чем - как везде! Индейцы остались. Просто мир вокруг них изменился. Он и сейчас меняется. Он всегда менялся. Burduhwa'Кhar, Течение Великое.
- Угу. А людям что остается - смотреть как оно, матьиго, течет? Индейцы-то за луки со стрелами брались, и по мне так право на то имели.
- Имели. Право на участие в изменении мира. И как они им распорядились? Как белые? А все могло быть по-другому...
- То-то я смотрю у вас там всё по-другому. Планета-то, говоришь, сплыла, да? Не без чужой помощи, полагаю.

На этот раз на какое-то время растерянно замолчал квартакиониец. Эф не мешал ему собраться с мыслями.

- Агент, слушай, я же что, я простой американец, у меня даже паспорт есть!
- В задницу его себе засунь, нашу-то регистрацию просрочил.
- Завтра зайду, говорю же, там делов-то - пару форм подписать! Так вот. Я вижу, ты сейчас расстроен сильно...
- Да будешь тут расстроен! Идешь по улице как грёбаный человек-невидимка, не существует тебя, ни для кого! Родителям подсунули прелестного подкидыша, спец-программа по замещению кадров, а они теперь меня со двора погонят, сунься я туда, ты понимаешь, с родного, так его, двора! Друзья-коллеги, с которыми не один десяток человек спас - сейчас сидят где-нибудь в баре, на "нашем" месте, и им, веришь ли, есть о чем и без меня поговорить! Мне теперь даже просто пива выпить - в другой бар надо, понимаешь? Не могу слышать знакомые разговоры, так и тянет слово вставить же. А девушка, сука, с которой два года, слышишь, два года! - встречались, жили вместе, любили - я думал, она не всерьез тогда высказалась, я надеялся, может, напляшется и за ум возьмется, я мечтал, что все-таки вместе будем! А она НЕ УЗНАЕТ даже! И знаешь, что самое, черт подери, хреновое?! Что даже вот так вот посмотришь на всё это дерьмо, а назад-то не хочется. Я уж не знаю, чем они там пичкают меня каждый день на завтрак, обед и ужин, по Альфе так судить, так ему пол-тела пришлось сменить, уроду несчастному. Они ж могут. И обратно могут. А что я там делать теперь буду? Не меняемся, говоришь? Это все мир, сука, виноват, говоришь? А как же так получается, что я, вот я сейчас-отсюда - туда смотрю, в будущее возможное, и вижу там того же неудачника-спасателя, который как белка в колесе крутится, чтобы то одних идиотов успевать из-под обвала откапывать, то других придурков вовремя из огня вытаскивать, и конца-края этой хрени не видно! Это ж я-нынешний смотрю, отсюда, и не хочется мне нихрена туда возвращаться, так что же я, не изменился что ли? И что мне теперь с этим делать?! Тут-то ведь в Агентстве хотя бы какая-то надежда есть, технологии эти ваши грёбаные из вас выковыривать, при их помощи куда более масштабные бедствия предотвращать, всё такое... Но мне что, ради этого совсем что ли изменится, полностью человеком быть перестать? Функцией послушной стать?! Исполнительной, профессиональной. Этого они хотят? Про это Альфа говорил что ли? Да пошло оно всё...!

Хорошо, что в переулке никого не было, и даже клубный вышибала уже какое-то время как не маячил за дверями. Только ободранные кошки с котами да парочка крупных тараканов с интересом слушали монолог раздухарившегося агента. Один из зверей подошел к Эф и присел на задние лапы. Склонил голову набок и вдруг сказал человеческим голосом, и на чистейшем английском:

- Не знаю этого твоего Альфу, но вот перед собой вижу настоящего человека. Нестабильного, да. Но думающего и чувствующего. И это хорошо, что в MiB такие есть. Ты же пойми, агент, мы все тут ответы ищем, а не ты один. Мы все тут собрались как-то жизнь устраивать, и все хотим к лучшему мир изменить. И знаешь что?

Эф протер так и не намокшие глаза и безразлично переспросил:
- Что?
- То, что с таким органом направляющим, как Люди в Черном - у нас надежда есть. Вы нас объединяете как-то, организуете, помогаете. Вынь вас - и рухнет всё, Земля такой же помойкой станет, как и половина вселенной. Базаром тщеславия. Фабрикой грез и фастфуда.
- Да и так уже...
- Не-е-т, агент. Вот уйдешь - и не увидишь даже, как все тут в глотки друг другу вцепятся. Хочешь этого?

Кот хитро прищурился. Эф помолчал, уставившись в одну точку, а потом твердо ответил:

- Нет. Этого - нет.

Пришельцы в шкурах зверей и людей, все эти неизвестно когда собравшиеся в подворотне тараканы, кошки, собаки, бомжи, мусорщики и прочие представителя соц-класса Эпсилон и ниже - окружили человека в черном, помогли ему подняться на ноги, отряхнули, кто-то паукообразный мигом зашил порванный в паре мест пиджак, собакообразное быстро слизало грязь со штанин и рукавов. Все они серьезно посмотрели в голубые глаза стража их общего порядка.

Кот, взобравшийся на плечо мусорщика-квартакионийца, высказался за всех:

- Тогда иди, агент, и знай - ты все тот же человек, каким был, и есть и в этом дивном новом мире те, кто тебя знает, помнит и любит за то, что ты есть и за то, чем ты занимаешься.

Эф кивнул и, пошатываясь, пошел прочь. Инопланетяне расступались перед ним, кто-то почтительно, кто-то с легкой беззлобной насмешкой, кто-то просто потому, что так делали все. Прямо как люди.

Агент обернулся в конце подворотни и встретился взглядом с одним только лысым мусорщиком. Возле него никого больше не было. Квартакиониец улыбнулся и помахал ему рукой.

- Удачи, агент.

Эф кивнул в ответ и, засунув руки в карманы, пошел обратно в штаб-квартиру. К начальству и коллегам... нет, к друзьям и единомышленникам. Делать дело, спасать Землю.

Искра все-таки вспыхнула.