F:
Кронианцы, дорвавшись до мяса, пожирали его с воистину звериным аппетитом, хотя и стараясь соблюдать приличия.
F, впрочем, заметил, что некоторые из пришельцев отвернулись от центрального стола - возможно, они были вегетарианцами, или просто любителями животных, кто знает этих пришельцев..Одним из таких эстетов был трехметровый "большеглазик", словно сошедший с плакатов уфологов - пронизывая зал своей фиолетовой фигурой - не поймешь, то ли комбинезон, то ли кожа у него такая, - он направился прямо к столу балтиан, который они теперь делили с четырьмя достаточно крупными(с раскормленную кошку) Зао. Позаимствовав по дороге чей-то стул, он присоединился к беседе. Один из балтиан поставил на стол некий кубический объект(дюймов десяти в высоту), явно техногенной природы, с экранами по бокам, и двое Зао принялись внимательно его исследовать лапками и усиками, не прекращая жужжать. Не приближаясь слишком близко, F было сложно разглядеть изображение на небольших экранах.
За "большеглазиком" незаметно, словно бы невзначай пробираясь к одному из столов двигался О - если бы не пойманный вовремя заинтересованный взгляд, F бы попервости решил, что коллега просто пробирается в сторону туалета.. И остановился, не будучи уверен, стоит ли оставлять пост.
Тем временем G повезло - в другой стороны от Уррея освободилось место, когда похожий на слоненка толстый гуманоид с коротким хоботом встал из-за стола и ушел в направлении одного из выходов, сказав отставнику что-то на неизвестном диалекте. Сев на его место, G дотянулся до стоящей невдалеке тарелки с обычными человеческими сандвичами, и прислушался к диалогу между Зедом и дипломатом Кронианцев. Те обсуждали, какую большую роль в искусстве охоты играет маскировка, с примерами из личной биографии. Подумать только, оказывается, в молодости Зед успел отличиться и на этом поприще...
О проследовал за столь неожиданно ушедшим собеседником, достаточно ловко делая вид, что не имеет никакого отношения к уходящему. Тот присел за столик, и невозмутимо стал общаться о чем-то с пчелками(как же их..Ззю? Жжуу? А, Ззао...) и балтианами. ситуация в принципе была понятной и без перевода.
D:
- Время слов вернется, но сейчас время пищи, - Уррей кивнул на тарелку - иное будет неуважением к смерти.
Стратегически передвинув емкость между собой и D, он начал по одной затаскивать в рот длинные бледно-розовые полосы, аппетитно чавкая.
Минута, другая.. Еще один из балтиан выходит из ближайшего выхода - выходил дышать свежим воздухом, возможно. Он подходит к столу, усаживается на предложенный стул, словно в нетерпении, слушает.. Пчелки сползают с ящика, другой балтианин что-то с ним делает.. В этот момент только что вернувшийся касается его плеча, и что-то говорит. Тот качает головой, но протягивает ему куб.
// В сознании наблюдающих за происходящим F и О играет тревожная музыка
Балтианин берет куб за выдвинувшуюся сверху ручку. Резко толкает собеседника так, что тот чуть не опрокидывает стол.
// Замедление.
Рука странного балтианина тянется к затылку. Механический хруст. Треск рвущегося костюма. Разворачивающаяся из него форма..
Не успели еще обломки оболочки упасть на землю, как существо с невероятной скоростью метнулось вбок. Визг...
// Стоп-кадр
Большой..не огромный, но весьма большой - почти на два фута выше кронианца..жук. Длинной средней лапой прижатая к туше темнокожая инопланетная девочка, в ужасе пытающаяся понять, что происходит. Она очень хорошо знакома F.
Другая лапа прижимает к боку украденный куб. Две передние - устрашающие роговые "клешни" с зубцами на концах - угрожающе раскинуты в стороны. Задние ноги подобрались, панцирь над коротким хвостом приоткрылся, демонстрируя полупрозрачный шлейф крыльев.