Танцующие огни. Карнавал, десятки глаз угольков следили за Меченым из темноты. Окружали его, танцуя вокруг него причудливый хоровод. Это была смерть. Бессмысленная, но столь прекрасная. Огонь пел странную, чудную, но столь прекрасную песню. Меч хотел растворится в нём, испариться в нём, стать частью него. Казалось что он может услышать голос огня, молящий, призывающий, чего-то ожидающий. Треск дерева. Падающий брус и жалобный скрип протеза гармонично влились в эту песнь разрушения. Однако пламя было милосердно. Огонь оказал ему честь. Он разрешил присоединиться к нему, стать частью него. "Осталось всего лишь избавиться от ненужного багажа". Тело тянуло его вниз, сковывало, обременяло. И так всю жизнь. Огонь ласкал взор, и тянулся к нему. Меченый уже готов был протянуть ему руку. И отправиться в долгий путь. Вместе с пламенем. Дальше и выше. Освободится. Распахнуть крылья и взлететь... Огоньки сливались в яркий поток света и тепла. Карнавал, который продолжался только ради него. И только ради него. И тут посреди моря рыжего и алого появилась что-то иное. Нечто светлое. Ослепительно белый силуэт на фоне алого пламени. Подобно ангелу, спускающемуся в глубины ада. "Значит нельзя?" - прошептали губы Меченого. Он не хотел оставить на своей совести смерть ещё кого-то, кроме себя. Меченый дёрнул застрявший протез ещё пару раз, дабы освободится из-под завала.