Едва выпив немного пива, да перекусив уже почти на ходу, пилоты отправились к своим самолетам. Большинство к ангарам на южной окраине города, Аррен к пристани совсем рядом с таверной, где состоялась утренняя встреча.
Город уже давно не спал: сновали туда-сюда люди, стучали по мостовой подковы лошадей, редкие автомобили, ворча и сопя клубами выхлопа пробирались через оживленные улицы. Брештгарду тоже досталось изрядно двадцать лет назад, хотя его и не сровняли с землей как многие промышленные центры. Ближе к окраинам до сих пор тянутся долгие заброшенные кварталы. Некоторые дома разрушены, другие тронуты временем и погодой, третьи вовсе как новые. Только окна пустые.
Город кончается внезапно, просто за очередным трехэтажным домом, с осыпавшимся фасадом и заросшими подъездами, дорога выскакивает в поля. Еще несколько минут на тряской повозке и вы на месте. Пяток ангаров ветхих, но ухоженных, широкое ровное поле, на котором раз в неделю косят траву, заправочная станция, маленькая мастерская. Брештгард любит и ценит автиаторов, заглядывающих к нему. Здесь же часть вашей команды: Сурай, которая любит города еще меньше чем они ее, да Оскар Шмидт с дочкой – видимо их очередь сторожить имущество кампании. Они несколько удивлены вас видеть, не ожидали, что так скоро вы отправитесь на новое задание.
— Воу, у меня "пегас" не заправлен, — Сурай растеряно теребит бахрому на своем скайфолькском платке, — Хотела глянуть топливный клапан, мне кажется он на большой высоте работает плохо. Наверное, засорился.
В отличии от домашней атмосферы на взлетном поле, Аррен на пристани совсем один. Один, несмотря на то, что вокруг много народу: рыбаки как раз возвращаются с утренним уловом. Здесь в теплых северных морях не то что в родных фьордах на юге – рыбу ловят с утлых суденышек, не боясь ярости волн и голода Покровителей. Пахнет йодом, солью, рыбой. Перекупщики уже тут, на причалах, толкаются, кричат как чайки.
Но Аррен проходит по набережной дальше. Мимо портовых буксиров, мимо частных прогулочных парусников, к самому краю порта, где большим судам уже не развернуться, а для малых слишком неудобный спуск к воде. Одинокий портовый сторож кивает ему – конечно, кто еще придет к рыболюдскому самолету, кроме хозяина. Кивает и Сирень, чуть поднимаясь и опускаясь на искалеченном волнорезом дыхании моря.
Проверить системы, закачать топливо в цилиндры, намотать бечевку стартера и ждать. Теперь еще добрый час просто ждать, наблюдая с края порта за тем как помаленьку стихает суета и остается единственный голубой парус на фоне горизонта.
А час спустя над портом проносится первый самолет – полутороплан вон Рёвена. Следом один за другим разноцетные "цветы". Как вчера, со стороны города, будто хотят повторить праздничное авиашоу, только теперь без дымов. Все в сборе, пора взлетать.