07.05.2018 после полудня. Недалеко от въезда в Тайбей Это было тёплое весенне утро. Влажный бриз дул со стороны океана, нагоняя высокие волны. Хорошее время года для сёрфинга, когда большинство крутых парней из класса отправлялись ловить волны и восхищенные взгляды девчонок. Те, кто посмышлёнее - занимались подработкой и копили на колледж. Ну а Томми оставалось наслаждаться остатками уходящего детства и наконец-то решить, кем он собирается стать.
Впрочем, были у него дела поважнее. Просидев несколько часов в интернете в поиске материалов для школьного проекта, Блэквуд нашел старые вырезки о том, что город лишь чудом остался стоять на своём месте, и едва не исчез в яркой вспышке неземного великолепия. Газеты рассказывали о столкновении двух военных самолётов между собой, что в то время не было редкостью. Куда примечательнее был груз в три с половиной тонны плутония, который был сброшен где-то в этой местности. Бомбу Марк-15 так и не смогли найти. С учетом периода полураспада плутония в несколько миллионов лет, шесть десятков сущая мелочь, а значит, шансы были вовсе не нулевые.
– Ты не представляешь, это просто шедевр! - бубнил под нос Элвис, увязавшись вслед за Томми. Вообще-то Томми собирался идти один, но этот совсем-не-король каким-то чудом разговорил Блэквуда и радостно согласился помочь. Как будто его кто-то приглашал.
– Они сделали конструктор карты настолько реалистичным, что учитывается даже геометрия фюзеляжа при движении корабля. Про орбитальное маневрирование вообще молчу, у меня две ночи ушло, чтобы запустить спутник вокруг Земли, прежде чем они перестали падать!
– В НАСА тебя после такого точно не возьмут
– Да я не об этом. Это не симулятор, это реально шедевр! Ты просто обязан его попробовать!
Томми и Элвис шли через мост, попутно обсуждая темы, достойные только для посвященных. Космическая физика, алгоритмы расчётов, железо и софт, школьные тесты и коллекцию заспиртованных экспонатов к подсобке учительской. Чуть дальше, можно было добраться до живописного холма рядом с площадкой для гольфа. Именно с холма можно было осмотреть места, куда могла грохнуться бомба, и ради такого случая не-король даже взял с собой отцовский бинокль.
А затем красный кабриолет с блондинкой за рулём резко повернул влево и вмазался в проезжавший грузовик. От удара, машину срикошетило в сторону школьников, и не успев увернуться, Блэквуд почувствовал, как гравитация сменила направление. Элвис бросился на помощь, но ему не хватило сантиметра, чтобы схватить своего друга. Онемевший от ужаса школьник ещё пытался что-то прокричать, но скалы приближались слишком быстро. Стало до невозможности больно и обидно. Пара голодных чаек уже приземлилось, чтобы испить его кровь
Через пару минут Томми уже оттряхивался, наблюдая за стоящими недалеко лодками. Слишком примитивные, чтобы спасти от бури. Слишком много открытого пространства. Его рубашка была изодрана камнями, а разбитый бинокль ещё предстояло вернуть его настоящему хозяину. Но если подумать, это были лишь мелочи. Весь мир был перед его ногами, и этот простор вовсе не собирался куда-то исчезать. Все эти реки, море, лодки. Все эти скорлупки, созданные людьми и для людей. Всё это теперь было в его распоряжении. Его - не-Томми.