К моменту звонка Рэндалл не спал уже около полутора часов. После нескольких довольно шебутных дней в участке — Брент припер из офиса операций две сумки необработанных отчетов об инцидентах — он провалился еще на подлете к подушке. Лег часов в семь вечера, моргнул и выморгнул уже минут в двадцать пятого. Дурному сну и побудка прилагается дурная. И та не подвела. Отвратный привкус во рту, легкая головная боль и чернота ночи за окном. В голливудских фильмецах про Лос-Анджелес побудку показывают как алеющий восход и несмелое солнце, ласково касающееся кожи через панорамное окно. Детектив второго класса Рэндалл Мьюррел не просыпался. Он просто вываливался в реальность, гремя костьми и проклиная белый свет.
Еще и бомжи под окном никак не утихнут. Долбаная Санта-Моника с ее долбаным пляжем.
До звонка Рэндалл завис в Интернете. Параллельно завтракая и приводя себя в порядок, мотал бесконечные ленты, читал что-то, что не оседало в памяти даже на считанные мгновения. Разгружал мозг. Свайпал обновление ленты подобно крысе, раздрачивающей лимбическую систему импульсами счастья — такого легкого и доступного.
Так, наверное, и прошел мимо очередной день. Бессмысленно и уныло, если бы не позвонил Брент.
Ага. Ага. Мертвый слоник. Нет, Брент, не вздохнем, даже если это не убийство — как будто ты не знаешь, как уходят из жизни слоники и ослики. Непременно с шумом и хлопая дверью. Хлопая с такой одурью, что сыпется штукатурка.
— Слушай, Брент, я так понимаю, там щас ни криминалиста, ни собаки с кинологом тоже нет? Просто... Чего там делать-то нам? Пообщаться с кем найдётся хотя бы?
— Личного водителя недостаточно? Он сказал, что у Лоуренса была встреча в 5:30, значит есть ещё кто-то помимо него. Вообще, знаешь что, позвони шефу. Прям вот ему, это он шум поднял.
— Он в курсах, что на дело конкретно мы с Энджи задействованы?
— Нет, есть вариант попроще — капитан. Или... ещё проще. Патрульные уже на месте.
— Криминалист с кинологом тоже?
— Криминалисты приедут из центра целой кучей. В первую очередь ждём заключения коронера. Жюльена Моро дёрнули прям с вечеринки, а значит подозревают несчастный случай который таковым не является.
Рэндалл прижал смартфон к груди. Глубоко вдохнул. Выдохнул. Снова приложил к уху:
— Брент, так не делается. Коронер щас начнёт ворочать и лапать труп и все криминалистам наебнет. Да и потом, если он улику какую на теле найдёт, за неё кто отвечать-то будет? Сама детективка что ли?
— Придется приглядеть, чтобы он лишнего не трогал. Там уже полная самодеятельность началась, я ничего не могу с этим сделать. Отчётов нет, а значит и мы ещё, вообще-то, не в деле. Опасаешься вляпаться — не спеши на место. Позавтракай, глядишь через час все остальные тоже будут на месте.
"Чудно нахер".
— Коронер уже там или ещё только на подходе? Его тормознуть вариант есть?
— Уточню, сказать чтобы криминалистов ждал? Или тебя?
— Криминалистов. Конкретно криминалистов. Они должны хотя бы пару фоток ненарушенной сцены сделать, прежде чем он возьмётся. Да плюс собака тоже, может, след какой возьмёт.
— Понял, сделаю. Держи в курсе если что, а я попробую убедить шефа не брать дело в свои руки.
— Мы с Энджи, если че, гарнизон подержим. Мьюррел, конец связи.
Зато, может быть, на время этого расследования с отдела снимут все остальные. Было бы замечательно. О, еще и айтишницу в помощь дают — ну никак канун рождества. Обычно начальство если что-то и дает, то это дрыном по заднице.
* * *
— Доброй ночи, Скай. Это Мьюррел. Поднимайся, зачехляйся и на Бэль-Эйр. В десять-шестьсот один по Чалон-роуд. Там труп, но старшой утверждает, что по твоей части — по технической — тоже что-то есть. Найди нас с Энджи там.
— … что? Да? — сонный голос в считанные секунды преодолевает стадии отрицания, гнева и переходит к торгам. — Сейчас?!
— Ага, — коротко ответил Рэн. — Труп это непростой. Очень важный труп. Кандидат в мэры от слонов. Тут ничего и никуда не отложишь.
— Скинь мне адрес в вотсапе, — коротко попросила Скай и повесила трубку.
* * *
— Доброй ночи, Энджи. Сегодня у Брента романтичное настроение. Нужно встать пораньше и всем вместе поехать смотреть на... жмура. Бэль-Эйр, десять-шестьсот один по Чалон-роуд. Отлагательства неприемлемы, жмур важный. Кандидат в мэры от слонов.
— Рэ-эндалл... — констатировали из динамика.
На том конце провода послышался протяжный вздох, красноречиво дающий понять, что суббота прошла продуктивно и, очень возможно, бурно. Вздох перешёл в нечленораздельные звуки, похожие на писк, по которым можно было догадаться, что собеседник дал волю затёкшим во время сна мышцам и теперь всласть потягивается.
— День ещё не наступил, а я уже жажду тебя убить, — спросонья голос у Энджи был ниже обычного. — На чьей поедем?
— Давай на моей. Не буду заставлять тебя страдать и трястись за рулём, — ответил Рэндалл и с улыбкой добавил: — Время страдать ещё наступит.
Вообще-то машина Рэндалла действительно была его, в отличие от служебной у Энджи. Но «Квадра» ужасно ей нравилась (и именно в таком «готическом» окрасе), поэтому она считала её своей. Вот так запросто.
— Ладно, живи пока.
Несмотря на внешнюю суровость, напарник умел быть самим очарованием в точно выверенные моменты, вот как сейчас, когда подарил возможность успеть заскочить в душ перед бесконечно долгим трудовым выходным. А он по всем признакам обещал быть таковым.
* * *
Собравшись и упаковавшись, он поехал за Энджи.