С большой помпой прошли торжества коронации нового монарха в Реймсе. Король поклялся беречь и защищать мир, препятствовать несправедливости и бороться против еретиков. Затем был помазан елеем и получил из рук настоятеля аббатства Сен-Дени королевские регалии. После него коронована была его супруга Мария-Антуанетта и сегодня сам ее царственный брат, император Священной Римской Империи германской нации Иосиф II, посетивший в честь такого знаменательного события Францию, лично наблюдал за церемонией.
Торжество, которое поразило Париж уже на следующий день после возвращения королевской свиты из Реймса, однако, превзошло масштабы коронации в своем блеске и великолепие. И почти сравнялось с ним в числе титулованных особ, которые почтили его своим присутствием: почти все пэры Франции были здесь и почти все принцы крови. И пусть не было среди гостей королей и императоров, но была молодая королева Франции.
Это был блистательный бал в Шато Сен-Клу, принадлежащем герцогу Орлеанскому. Впервые за много лет герцог посетил Париж и был здесь бок о бок со своим сыном, ссора с которым явно осталась в прошлом. Он был весел и радушен и мало скрывал, что все торжество носит во многом политический характер – здесь быстро прекратились танцы и зазвучали речи.
Говорили о парламентах и о древних правах знати, о необходимости в единстве для противостояния клике приспешников Мопу, все еще остающихся в правительстве. Герцог д’Амбуаз, новый хранитель печатей, с новообретенной уверенностью вещал о необходимости возврата к прежним порядкам в парламентах. Вторил ему граф д’Артуа и слова молодого принца сегодня звучали особенно хлестко. Сверх того уверенность собравшимся внушала поддержка, явная и открытая, со стороны самой королевы. Это, и казалось бы бесконечно длинный лист петиции герцога Орлеанского к королю с просьбой о возврате прав парламентов, на котором стояли подписи бессчетного множества именитых дворян, не сумевших посетить собрание лично. К концу же вечера число подписей заметно возросло – не всё, еще не всё второе сословие обращалось к королю с просьбой избавиться от всяких остатком наследия де Мопу. Но не могло быть никакого сомнения в том, что консенсус среди аристократии достигнут – парламентам должны быть возвращены их древние законные права.
Правительство же в смятении – Артуа и Шуазель уже весьма публично поддержали петицию (и даже приняли деятельное участие в ее продвижение), а граф де Верженн и герцог д’Эгийон напротив осудили. Остальные же пока хранят молчание на публике.
Хотя Ваш брат, граф де Прованс, уже и сообщил в приватном разговоре, что просит Вас принять петицию и пойти навстречу лучшим людям Франции.
Кареты делегации герцога Орлеанского уже въезжают на брусчатку парадного двора Версаля*