Эдвас, Нейт, Анна, Томми.
Михаель кивнул Эдвасу, вытаскивая из мешка припасы, раздавая их прибежавшим детям. Поморщившись, Грог откуда-то выудил небольшой мешок, куда свалили мясо и галеты. Видно было, что сыну пекаря тяжело, но ответственность его мобилизовала. Обхватив детвору руками, он повел их в сторону мостка.
Молодые викенцы вместе с Джо и почувствовавшим себя бодрее после зелья Грогом, двинулись направо, стараясь обходить центральную площадь у стоявших у берега ручья домов.
Зрелище было не особо радующее. Часть домов сгорела, у многих были выбиты двери или видны были следы борьбы. Периодически, хотя не у каждого дома, но все-таки встречались тела мертвых или умирающих. Осмотрев стонущего Берта Минселла с раной в груди, Джо мрачно покачала головой. Через несколько минут дышать он перестал.
За ручьем были фермы и большой дом, практически поместье Хербастов. Когда-то были. Все это было практически полностью уничтожено, вместе с яблоневыми садами. С ужасом викенцы обнаружили еще одного огра, буквально ходившего и ломавшего яблоневые деревья и швырявшего их в стороны. Солдаты держались от него на почтительном расстоянии, но агрессии монстр и они друг к другу не проявляли, что было одной из многочисленных загадок нападения.
Добрались до стоявшей на окраине у ручья кузни. Особого удивления лежащее тело кузнеца, Мартина Боснера, сжимавшего кузнечный молот со следами крови и мозгов лежащего рядом солдата, не вызвало. Его подмастерья, тихого парня по имени Тим, видно не было. Сама кузня частично сгорела, поддерживающие навес над наружной мастерской столбы обрушились, навес прогорел, его щелях торчалинаковальня и разбросанные инструменты.
Отсюда, двигаясь по окраине деревни, викенцы приближались к холму с церковью. Солдат они избегали. Однажды, когда патруль из троих солдат слишком близко, Джо и Грог дали команду молодежи спрятаться, а сами заняли позицию. Первый солдат поймал стрелу в глаз, второго Джо сбоку пронзила мечом, пока третий пытался понять, что происходит, Грог выбил его новой стрелой. Схватка заняла не более десятка секунд. Тела отряд спрятал возле стоящей рядом хижины.
Наконец, они добрались до до дома, из-за которого открывался вид на церковь. Однако, обстановка там не выглядела особо радующей.
Перед церковью образовалось что-то вроде делегации. Там стоял несколько рыцарей в латах с чернением, красных табардах, один из них сжимал флаг с символом глаза на фоне крылато-рогатого щита. Явный носитель магии в черном облачении с капюшоном с вытканными красными ритуальными символами и серебряной маске, сжимавший посох. Несколько персонажей в более легких доспехах, красных накидках с капюшонами cо странными мечами как у рыцаря на мосту, длинные эфесы обмотаны красно-черным шнуром.
Вся эта группа собралась возле лестницы, ведущей к церкви, рядом с караулом солдат, как будто ожидая какого-то почетного приема.
И вот он случился.
Двери церкви открылись, и оттуда вышел высокий, вытянутый человек в черном фраке поверх рубашки с кружевным воротом и рукавами. Он держал на плече шпагу. За ним одетый попроще тип тащил, к ужасу викенцев, отца Неттла. Его руки были связаны за спиной, на лице были следы побоев.
Грог взял в руки стрелу из колчана.
- Джо, мы не можем так это оставить. Мы должны попытаться!
Но наемница сосредоточилась на франте впереди.
- Черт, Грог, это Лайнелл. Я знаю его. Плохая была идея сюда идти! Валить нам отсюда надо!