На слова охотника девушка скорчила извиняющуюся мину:
- Простите, дядь Грог! Столько вопросов сразу, столько мыслей! Вот и стараюсь побыстрее озвучить: а ну как забуду? – И почти сразу же вся показная вина слетела с лица, как листва с осеннего дерева, сменившись широкой довольной улыбкой. – Ой спасибо! Обещаю, что на веселье и украшения тратить не буду, только на нужное. Струны там запасные куплю, чехол новый надежный закажу… А, может, действительно скрипку прикупить, как вы думаете? А к тете Джо я сейчас сбегаю: я ж не знала, что мне оружие понадобится подвиги вершить!
А если вы знаете, что дядя Барнс и Оуэн их найдут, то не сомневайтесь: отстоим родные стены и прогоним вражью рать, что пришла убивать и сжигать! Встанем все, как один, и единством победим! Вы, - тон стал просящим, - главное, меня дождитесь. Ну пожа-алуйста!
От готовности рвануть с места в карьер постукивающую ладошкой по бедру бардессу остановила разумная и рассудительная просьба Эдваса: приемный сын священника, как обычно, умел думать наперед. Анна подняла глаза к небу, словно искала там ответ, и задумчиво протянула:
- Ну не знаю, не знаю… Рапиру выбирать – это ж дело такое, неспешное… Да и мало ли кого встречу по дороге… - Рассмеявшись, она продолжила уже нормальным тоном, - Понимаю, есть такая беда за мной, так что постараюсь. Одна нога здесь, другая там, тетя Джо мою руку знает, так что подбирать не придется, так что ты не успеешь даже соскучиться! Хотя-а-а… Это вон Кеннет не успеет точно, а вот ты – ну не знаю, не знаю… О, идея!
Обернувшись к остальным и подбоченившись, она неожиданно поинтересовалась, заглядывая всем поочередно в глаза:
- Хэй, ребята, а айда со мной кто-нибудь? Вместе веселее, а заодно поторопите, если я с кем-то языками зацеплюсь! Ну, добровольцы есть?
Отозвавшемуся Оуэну она подмигнула и, махнув рукой, поторопила:
- Молодец! Давай поспешим, а то без нас Викен спасут!
Стоило чуть отойти, как приемный сын Джозефины в лучших своих традициях черного юмора подколол Айлинн, обратив против нее ее же слова. Полуэльфийка только рассмеялась в ответ:
- А для «не пугать» у меня арбалет есть, во! – продемонстрировала она оружие. - Рапирка-то – это если ближе подойдут, чтобы не лезли совсем! А если все же набегут – не знаю, – губы певицы обиженно скривились. – Мистер Турнгем мне как-то приказал куренка поймать и разделать – я только изрезала его, да себя случайно в запястье кольнула – больше меня с мясом и птицей помогать не просили. Так что я не знаю, удастся ли гоблина проткнуть, как мясо на вертеле. В учебных поединках, сам видел, вроде не плошала, а в настоящем… - развела Анна руками. – Я бы не стала загадывать.
Оуэн кивнул, словно в подтверждение своим мыслям: - Именно. На тренировках все мы были, охотился тоже много кто, а вот с таким... Если бы Грог с нами Беллу не отправлял, я бы решил, что он сам будет за отрядом присматривать. А так - собака выдаст. Наверное.
- Выдаст? – непонимающе посмотрела на собеседника девушка. – Кого? Ты что, считаешь, что она может разговаривать, и перескажет все охоту дяде Грогу? Это вряд ли! – назидательно подняла она палец вверх. – В балладах говорящие животные ведут себя по-другому! А если ты думаешь, что она выдаст лаем наше местоположение гоблинам… Ну, не знаю. Она же охотничья псина, не должна, вроде. Если ей приказать молчать, конечно. Она же умеет не спугивать добычу на охоте, верно?
Представив Беллу, нашептывающую Грогу на ухо подробности их подвига, Оуэн усмехнулся, - все-таки фантазия у Анны была выдающейся, - и ответил: - Всё проще. Она же должна кого-то слушаться. Бежать впереди, вынюхивать добычу, потом возвращаться. Вот она к хозяину и направилась бы.
- Вряд ли дядя Грог это не предвидел, - пожала она плечами, - и Белла наверняка будет слушаться того, на кого ей укажет хозяин. А там уже все просто: она будет нюхать, мы – идти по следам. Так и достигнем стойбища зеленых. Ну а дальше окружим их и с громкими криками нападем из засады вместе с собакой – гоблины ничего и не узнают до того, как мы обрушимся на них карающим мечом возмездия и праведного гнева!
- Мне кажется, гоблины, как лесные обитатели, должны неплохо слышать и чуять. Так что обрушиваться на них с карающими воплями возмездия лучше тихо и незаметно. И, возможно, не всем сразу.
- Может и так, - отмахнулась девушка, - все равно мы их одолеем! Только, слушай, Оуэн, может, это все вместе порешаем? Ты опытный в этом деле, Молчун тоже не дурак, вроде, да и остальные – надежа и опора Викена. Может, порешаем это все вместе? Я-то по охоте не самый лучший советчик! Могу, конечно, куда без этого, но все же и других выслушать надо, а?
- Обсудим, - кивнул парень, махнув рукой наемнице, по стечению обстоятельств заменившей ему родителей и обратившись уже к ней: - Джозефина! Ты ведь уже знаешь, что Грог нам поручил? Анне нужна рапира. И совет, если ты имела дело с гоблинами.