– Термиты, говоришь? Термиты, как известно, живут в термитниках, и едва ли мы бы заметили ущерб от просто горстки заброшенных сюда тварей... Так что, по всей видимости, либо этот некто занёс им и немного материала, который мы не посчитали мусором и который они использовали для постройки. Ну и, конечно, занёс и матку, которая смогла бы в таких условиях наплодить выводок, ведь без матки они бы дел не натворили... Слабо себе представляю условия такого развития событий. Возможно, их даже не заносили, а "организовали" на месте. К слову, способные на такое друиды, упомянутые тобой, попадаются и в городах - да будет тебе известно. Вместо оленей и орлов разговаривают с крысами да голубями. Ну а теперь, когда я устроил тебе внеплановый перерыв своим ликбезом - возвращайся к работе. Пойду подсоблю Хранителю знаний в его нелёгком труде.
Высвободив в виде слов ставший под конец неожиданным для него самого объём мыслей (и отмерив при этом не меньше пятнадцати шагов), Йовелл, не успев придумать ничего лучше и не желая оставаться в состоянии могущего натолкнуть других на подозрения размышления, направился на помощь Тересу. Хотелось ему посмотреть и на потенциальное гнездо термитов, и на нанесённый ущерб, и порасспрашивать остальных занятых спасением библиотеки об этой ситуации. Если повезёт, – думалось ему – и Рамондо может сказануть чего полезного - в том или ином плане.
Неофит-уборщик молча слушал короткую лекцию Йовелла, то ли от скуки, то ли от интереса - по его лицу не удавалось разобрать.
Начиная помощь Тересу, Йовелл заметил, что никакого гнезда нет, по крайней мере в пределах библиотеки, но вот термиты выдумкой не были - они действительно ползали по полкам, стенам, и другим книгам. Один из неофитов стоял с метлой у входа и препятствовал тому, чтобы зловредные членистоногие выбрались из комнаты - какой толк тогда был бы вытаскивать оттуда книги? Библиотек в Ложе Позннаний было три - по одной на этаж, но все равно дел тут было еще, наверное, на минут тридцать. Терес Рамондо же в это время не был уличен больше ни в каких подозрительных действиях.
- Благодарю за помощь, господин Хайт, - отблагодарил он Йовелла, когда увидел его, таскающего тома. - Не знаю, откуда тут эти термиты, но думаю, что мы сможем отследить гнездо после того, как обезопасим книги. Хорошо хоть, что здание каменное.
– Бесспорно, хорошо... Хотя, насколько мне известно, в каменистых пустынях ближе к Красному Берегу водятся термиты, способные подобно воде подтачивать камень. Может, они и до нас добрались?.. Так или иначе, где вы - или кто бы ни начал эту инициативу - собираетесь устроить временный склад книг?
- Да? Не слышал о таких, - изумился Терес. - Книги временно перенесем на первый этаж в кладовую, которую тщательно запечатаем, чтобы термиты туда не пробрались.
– Понятно.., – покивал Йовелл. – Я слышал, что для избавления от тварей ищут друида. Это правда?
- Это правда, но вряд ли будет какой-либо толк, - ответил Рамондо. - Друидов обычно за городом далеко надо искать, а городские... даже не знаю, есть ли в Идеале хоть один.
– Полностью с вами солидарен. Многие из их племени исповедуют еретические учения - в частности поэтому в нашем краю их отнюдь немного. Да и они, насколько я знаю, берут силу из живой природы, а здесь её не то чтобы много... Только термитов и полно!, – вставил Йовелл, сопроводив это смешком, прежде чем перейти к следующей теме. – Вы знаете, господин хранитель, в бытность мою послушником второй вещью после магии, интересовавшей меня сильнее всего, была алхимия - мирской её аспект. То есть немагические преобразования веществ. У меня прямо-таки возникла идея - может, нам термитов просто затравить? Наварить побольше ядовитого порошка и пустить его в помещение с горячим воздухом и какими-нибудь катализирующими веществами. По поводу последних я отнюдь не знаток, ну а первое, как мне кажется, можно организовать установив банальные меха - у нас и у самих должны быть в лабораторных залах, ну или можно попытаться запросить или как-то иначе реквизировать... Потом запечатать помещение, подождать дня три, открыть его и просто всё выветрить прочь. Это, конечно, будет недёшево и приостановит некоторые аспекты деятельности нашей Ложи, но, как мне кажется, и простой и траты будут меньше, чем при поисках друида.
- Знаешь, а это идея хорошая, только для этого придется освободить всю Ложу Познания от людей на день, а то и больше, - хмыкнув, согласился Рамондо, почесав свою короткую седоватую бородку. - Мы ведь не хотим отравить никого лишнего, верно? Да и нашествие термитов ведь может и не ограничиваться этой библиотекой, надо будет протравить все комнаты целиком. Если ты сможешь достать нам достаточно такого порошка, то я замолвлю за тебя словечко мастеру Сайлусу.
– Не разделяю вашего скептицизма, хранитель, – пожал плечами Йовелл. – Здание, опять же, каменное, и если на совесть закрыть проходы - никаких утечек произойти не должно. Хотя.., – тот также почесал подбородок, поскольку бороды не отращивал. – Пожалуй, что я не учёл ненадёжности одного человека с метлой в качестве заградительной меры. Тогда нужно будет либо лучше всего защитить кладовую, чтобы её не травить, либо вовсе вынести книги из здания - за распыление порошка они нам точно "спасибо" не скажут... Ладно, раз уж здесь мы закончили, я поспешу перейти к следующему этапу.., – собрался было уходить Йовелл, однако в последний момент обернулся (хотя на деле, конечно же, сделал всё это намеренно для создания соответствующего эффекта). – О! Хранитель, чуть не забыл, ещё одна мелочь! Возможно мне потребуется обсудить это с вами ещё раз, до скольки примерно вы планируете сегодня задержаться?
Терес Рамондо, видимо, ничего не заподозрил.
- Где-то еще часа четыре я планировал здесь провести, - ответил он.
– Благодарю вас, ну а теперь мне точно пора. Храни вас Зарус, – попрощался Йовелл, после чего направился к себе в келью, чтобы оставить там в сундуке мантию. Главной причиной тому было намерение вскорости связаться с коллегами по опасному делу, ну а формальной (причём даже наполовину правдивой) - нежелание пачкать её в предстоящей работе и подставлять её подол жукам. По пути он, конечно, перебирал знакомых ему прямо и косвенно членов Ложи в Идеале, профессионально занимавшихся алхимией.
Пару секунд колдун рассматривал свою кольчужку под светом солнца, не желая с ней расставаться, однако под тонкий дублет, в котором не слишком жарко на просторах Хеврои, её было не упрятать, а потому Йовелл аккуратно сложил её и положил внутрь мантии, которую тоже сложил и лишь в таком виде упрятал это всё в сундук, после чего запер его. Следующей его целью была главная в здании алхимическая лаборатория...
– Ты хорош, Маркон, но будешь лучше, – поприветствовал своего товарища со времён неофитства Хайт, вычленив знакомое лицо из горстки трудившихся в зале. – Уже знаешь, какая напасть постигла библиотеку на первом этаже, да? У меня тут есть мыслишка... Не познакомишь меня с вашими старшими?..
Маркон, хоть и был на службе столько же, сколько и Йовелл, был немного выше по рангу. Да, он был талантлив, но это сделало его слегка надменным и заносчивым.
- Все мы будем лучше, - ответил он на приветствие. - Да, слышал я про этих жуков. Старших сейчас нет на месте, так что выкладывай все мне.
Йовелл театрально-заговорщически улыбнулся - сам он также считал своим долгом каждым своим словом закреплять свой статус в глазах нижестоящих, кроме тех, кого действительно мог считать товарищами. Такое отношение он (да и сам Маркон, как ему думалось) воспринимал просто как забаву. И вот, спустя минут пятнадцать переговоров, обсуждений и уточнений Йовелл победоносно покинул лабораторию, а затем и здание. Стараясь не попадаться на глаза Рамондо и долго не маячить перед взором стражника Алонсия, идя под тенью крыш Йовелл направился в условленную корчму уже в облачении простолюдина.