Просмотр сообщения в игре «ᛟ Лживая Сага: Стражи холода ᛗ»

ссылка
Напутствий больше не было. Провожать пятерку никто, кроме Хельги, не вышел: пара стражей была в дозоре, пара отсыпалась перед ним, да и невелико событие - каждые семь дней кто-нибудь да отбывал из крепости то на охоту, то на разведку, а то и на битву. Всякий раз прощаться - слёз не хватит. Примелькалось стражам крепости их ремесло, а с ним и погибель соратников, что ежечасно дышала в спины.
Лишь Хильд ненадолго возникла перед Бабочкой, наспех обняла ее и сунула в ладонь руну Райдо - оберег, который Ревдис не раз видела у той на поясе. Названная "повозкой" руна облегчала путь и задуманное осуществлялось без труда. Так говорили о Райдо. Теперь предстояло проверить её силу в походе.

***
Лес хищно ощерился голыми ветками. Путь, на который вступили стражи, холодно поблескивал инеем и льдом. Неприветливо касались голов небеса - как неласковая длань мачехи, в любой момент способная приласкать до крови. День был в самом разгаре. Солнце, если оно всё еще жило за толстым покровом серых туч, было еще высоко. Всякий производимый стражами шорох, сопровождался абсолютной тишиной, словно лес наблюдал за ними с осуждением, поджав ледяные губы. Птиц и мелких зверьков не видели здесь несколько месяцев - те либо не вынесли холода и сгинули, либо послужили пропитанием для хищников, что тоже цеплялись за жизнь. Но сейчас и они молчали. Гейра знала - так бывает, когда на охоту выходит самый крупный зверь. Считались ли тем зверем они или в лесу водился кто-то способный разом истребить пятерку крепких воинов, предстояло выяснить в ближайшие три дня. Ровно столько, если верить картам и Лешату, требовалось, чтобы добраться до старух.

Три ночи назад в этом лесу пропал отряд, но снег был ровным, точно стражи так и не добрались до леса или пошли напрямик, сквозь деревья, мимо троп и дорожек.

Дорога была столь однообразной, утонувшей в белоснежном саване и неестественной тишине, что отследить, сколько они были в пути, вскоре стало невозможным. По тому, как менялся свет, по сумеркам, что маленькими шагами стали подкрадываться к отряду, можно было предсказать скорую ночь и не менее пяти часов пути кряду. А еще скорый привал и ужин, мысли о котором уже вызывали сладостное предвкушение, способное усмирить бдительность.
Треск сучьев неподалеку услышали все: Гейра была привычна к повадкам здешних зверей, которые, сколько бы ни прятались, всё равно выдадут себя рано или поздно; Лешат много путешествовал один и слух имел острый, как и немой Ингвар; что же до Ревдис и Бьёрна, те слишком часто были в непосредственной близости от самого страшного врага - человека - и были привычны первыми реагировать на присутствие чужака за своей спиной.

Треск повторился громче, словно кто-то ломал хворост - Гейра даже чувствовала, что может предсказать, сколько веток находится в пучке. Тот, кто готовил пищу для костра, не пытался скрыться и, конечно, он не знал, что в лесу есть кто-то еще, поэтому треск раздался вновь и вновь.

Открыть, если отряд (или кто-то из отряда) повернет в сторону звуков