Выбрасывая свой самодельный трос из полотенец и халатов наружу, Артур успел оценить обстановку за окном. Улица, которая по пробуждению казалась Артуру такой пустынной и затихшей, сейчас выглядела весьма, уж извините за этот каламбур, оживлённо. Один беглый взгляд насчитал сразу семь пошатывающихся и вихляющихся силуэтов, торопливо ковыляющих к дому Эрнандезов с нескольких сторон. Они выходили из окрестных домов и дворов, брели по тротуару, переходили дорогу. Самые ближайшие уже перешагнули разделительную полосу на асфальте. Похоже, в этом районе уже не осталось незаражённых людей. Вдали, за крышами, соседских домов, над всем этим плясало огромное зарево буйного пламени, выбрасывающее в ночное небо густые клубы чёрного химозного дыма. Очевидно, рассчитывать на безопасность, оказавшись за порогом дома Эрнандезов, им с Зеро не придётся.
- Да иду я, иду! - Зеро прервал процесс дозарядки магазина, но коробку в окно бросать не стал, а сунул её в карман. Пистолет с вогнанным в него магазином Райан отправил за пазуху, забыв о том, как сам недавно упрекал в этом Артура. - Ты специально отправил первым самого жирного из нас, да? Чтобы убедиться, что под тобой верёвка точно не порвётся?
Он ещё находит время шутить! Но шутит, уже берясь за трос, и неловко, но торопливо карабкаясь через подоконник. Ругался он при этом постоянно и грязно.
Трос резко натянулся, когда Райан, пытаясь опереться ногами на стенку, резко соскользнул вниз. Громкий и крепкий "фак" был выкрикнут им на высокой ноте, но следом за ним из-за окна донёсся бодрый отклик: "Порядок, я в норме!" Зеро начал свой осторожный спуск.
Артур тем временем подскочил к прикроватной тумбочке, и рванул единственный выдвижной ящик в ней. По его дну по инерции проскользил миниатюрный короткоствольный револьверчик. Прорезиненная анатомическая накладка на рукоять, короткий курносый ствол, никелированный корпус, откидной барабан - он удобно лёг в руку, как влитой. Подсмотренным в кино и играх движением большого пальца Артур взвел курок - полный барабан провернулся при этом движении - и взял на прицел дверь.
Руки дрожали от нервов и избытка адреналина в крови. Мушка, помеченная зелёной фосфорной точкой, выплясывала перед глазами, её никак не получалось свести с верхней гранью целика. К тому же, Артур вздрагивал каждый раз, когда с той стороны двери раздавался очередной жесткий удар. Он буквально видел, как дверь прогибается внутрь от этих мощных ударов, в которые вложена вся мускульная сила и вес бьющего, которого больше не сдерживает боль и инстинкт самосохранения. Он слышал, как натужно ревут с той стороны хриплые голоса заражённых - нестройный хор и толкучка обещали, что когда дверь распахнётся, в комнату провалится сразу несколько тел, и другие пойдут прямо по ним. Но каким-то чудом вся эта масса тел ещё не снесла хлипкую фанерную дверку - она стоически сдерживала натиск, выигрывая Артуру драгоценные секунды, отделяющие его от страшной и болезненной смерти.
- Всё! Я внизу! - Услышал Артур крик Зеро из окна. - Давай быстрее, тут ещё идут! Я прикрываю!