➕ 𝕸аранта ➕
Смутная, сладковатая тоска продолжила звенеть в призрачных словах, когда новое послание сменило прошлое. «Хм. А ты думаешь, что знаешь, зачем вы здесь? Он тебе очень доверяет, коль рассказал такое. Хочется верить, что у него по прежнему есть товарищи. Бедняжка всегда с таким трудом заводит новых друзей, а уж с доверием у него какие проблемы… Впрочем, можно ли винить человека, прошедшего через..?» Оборвавшись на замысловатой интонации, текст на пару секунд туманом повис на границе взгляда, расплываясь и путаясь в мыслях, словно говоривший сам для себя неожиданно о чём-то глубоко задумался, оставив тебя наедине с невнятным обрывком воспоминаний, вогнав разговор в неловкую паузу. Возобновившись, послание приобрело прохладный, неожиданно решительный тон. «Прости, милая, я много болтаю, а дело-то не ждёт. Да, у меня есть всё, что нужно Ди. Я приму нашего дорогого гостя сейчас-же, да и тех двоих своих товарищей тоже можешь привести. Иди, милая, позови их». Едва твой взгляд подцепил в переплетениях древесины последние слова, всё тело объяло странное чувство падения, будто письмо Госпожи подрубило сосну под тобой и повергло вас обеих на милость земному тяготению. Однако ты не падала. По крайней мере, не вниз. Быть может ты падала влево или вправо, назад или даже вверх, как бы взлетая, или и вовсе двигалась в какое-то ранее непознанное направление, для которого в известных тебе языках нет названия. Факт в том, что когда тебе удалось отлепить взгляд от (как казалось) всё той же самой сосны, ты была уже совсем не там, где раньше. Ветка, ничем не отличавшаяся от той, на которой ты сидела ранее, теперь находилась не на пол пути к вершине, а всего в паре футов от земли. Да и крепилась она теперь не ко мрачному древу из самой чащи, а к безобидному деревцу у опушки. Упала ты, если это вообще можно было так назвать, почти у того самого местечка, с которого начала поиски животных. Чуть приглядевшись, ты поняла, что именно здесь оставила первую метку. Вот поганки, примостившиеся в сени вяза, вот низенькая ёлочка — редкий островок зелёного в общей серо-буро-чёрной палитре, вот тот самый дуб, на котором ты собственноручно вырвала для товарищей метку. Только вот метки на нём уже не было.
🦅 𝓓икек 🦅
Знание омерзительного нутра окружающих домишек давило на сознание постоянным тревожным комком, не давая как следует сосредоточиться. Высматривая на пустых улочках опасность ты вдруг осознал, что находишь её в каждом бревне. Взгляд сам бросался к каждому шороху, предвкушая угрозу в разочаровывающе безвредных пустых вёдрах, попусту опадающих переспелых помидорах и ветхом тряпье, вальяжно прокатывавшемся по заброшенному двору. Подозрения путались в пустых опасениях а пустые опасения оказывались, на поверку, беспочвенными тревогами. Это место давило на тебя. Что ты вообще мог усмотреть теперь в этих плотоядных жилищах, кроме прямой угрозы?! Мысли невольно потянулись к запретным мышцам, подняв перья на дарованных крыльях. Быть может, стоит осмотреться с высоты? Стены и стволы не станут преградой, стоит лишь воспарить над ними. В конце-концов, это ведь Твои крылья. Сколько лет ты пользовался ими, не смущаясь мистической природы своего исцеления? Неужели ты сможешь вот так легко отказаться от Небес? Принести в жертву убеждениям свист ветров под перьями, зов предков-охотников, головокружение пируэтов и финтов? И ради чего? Это всё равно уже не спасёт обречённых Графом. Не от них самих. Не от расплаты. Не от тебя.
🍾 𝓓исмас И 🏑 𝕶ейн 🏑 И ✨ ℨодиак ✨ И ⊙ррин 🎯
Едва переведя дыхание после столкновения с чудовищной природой, разукрасив домишко кривоватым и расплывчатым подобием святого символа, не успев толком задаться вопросом о судьбе пропавшей воительницы, вы неожиданно обнаружили её всего в тройке дюжин футов от себя. Первый взгляд не приметил дикарку, но второй предположил её местоположением опушку леса, чуть в стороне от деревни, и третий подтвердил эту мысль, хотя все три они и были устремлены к одной и той же сосенке. Маранта проступила на буро-чёрном фоне словно одна из тех странных картин, которые порой рисует на изнанке полена чудачка-природа: вот в один момент видна лишь мешанина полос и пятен и пустот, а вот уже взгляд узнаёт рисунок улыбающегося лица или скачущего коня, или же забавно танцующего медведя. Только вот на этот раз изнанкой представал целый лес, а причудливым пятном — ваша товарка. Не помогала ситуации и неочевидность цели, с которой дикарка взгромоздилась на низкую сосновую ветвь и с нездоровой пристальностью всматривалась в морщинистую кору своего хвойного насеста…