🦅 𝓓икек 🦅
Чувство крутого пике, в котором ты устремляешься к чудовищному созданию — непередаваемо прекрасно. Ты един со своим внутренним охотник, с небесами, с предками. Упав на спину твари плотоядной кометой, ты вцепляешься в спутанную чёрную шерсть, вырывая перья и клочья волос. Тварь визжит как дисгармонирующий оркестр скрипачей, рефлекторно вырывается, но твоя хватка крепка. Массивные крылья расправляются, и с неестественной для такой туши лёгкостью поднимают тварь над землёй. В следующий момент ты уже вновь летишь, но на этот раз не по собственной воле. Непостижимо грациозным прыжком, гротескная тварь набрасывается на подошедшего слишком близко колдуна, врезаясь в него своими ужасающими конечностями. Тот отвечает ей каким-то огненным проклятием, но противоестественное чудовище и не думает останавливаться. С режущим уши треском, короткая шея проворачивается на плечах, устремляя взгляд мечущихся глаз прямо на тебя. Похожий на боевую кирку клюв ударяет тебя в плечо, чуть не сбрасывая с монструозной спины. Чувствуешь и даже слышишь как трещат кости, но удерживаешься.
🏑 𝕶ейн 🏑
Почти не видишь, что творится. Каждый раз как выглядываешь взгляд будто уздечкой тянет к омерзительному чёрному силуэту, приходится на силу отводить или закрывать руками. Но вот слышишь ты многое. Грозный боевой клич вашего сокола, ответный визг Назэркляйна, шумные взмахи крыльев, слишком больших чтобы предвещать что-то хорошее. Лёгкая дрожь пробегает под ногами когда чудовище слетает-спрыгивает из своего лежбища. Слышишь что-то похожее на эхо того самого «подарочка», по поводу которого ты и заключил договор с Графом — да и порыв горячего воздуха вполне соответствующий. А Назэркляйн всё не замолкает. Нечленораздельные, животные вскрики перемежаются царственным, глубоким басом, ломающимся посреди слова на диссонансный визг. Из всех режущих слух звуков вычленяешь те, что некогда могли быть речью:
– Костыль — мой! Мне нужен! Не дам! Мой! Уходите! Прошу! Не надо! Я наврежу! Уйдите! Пожалуйста! Мне больно! Перестаньте! Прошу! Перестаньте! –
➕ 𝕸аранта ➕
Смотришь в своё острое зеркальце. Там, на границе зрения, кто-то куда-то бежит, кто-то что-то колдует, но ты не смотришь. У тебя есть ты. Ты отлично смотришься, шаг за шагом обходя гнездовище твари по дуге. Обходишь осторожно — глупо ведь будет подвернуть лодыжку посреди сражения с непостижимым ужасом? Глупо. А ты — не глупая. Так что осторожничаешь. Шаг за шагом, прямо таки чувствуя приближение омерзительного чудища. Ещё чуть-чуть, и зеркальцем можно будет воспользоваться по прямому назначению. Под ногой что-то хрустит. Инстинктивно бросаешь короткий взгляд и обнаруживаешь полусгнившие рёбра, дворфийские судя по размеру. Руки и череп рядом, а вот ничего ниже пояса поблизости не видать. Кое-кто недостаточно осторожничал.
✨ ℨодиак ✨
По прежнему таишься в гнезде. В какой-то момент с небес ударяет Дикек и омерзительная чёрная тварь начинает метаться, чуть не задавив тебя гротескными лапами. Но вскоре чудовище покидает своё гнездовище, а вместе с ним и ваш крылатый товарищ. Теперь, тебе удаётся как следует разглядеть второго обитателя этого переплетения веток и ветоши: замаранную, измученную девчонку в порванном платье. Твоё преображённое сердце ускоряет ритм биения, когда ты понимаешь, что это действительно девчонка — всего на пару лет старше твоей маленькой звёздочки, только-только подступившая к порогу совершеннолетия. Судя по одежде когда-то это была крестьянка, но либо жизнь в деревнях Амна страшнее, чем выживание на твоём родном фронтире, либо она здесь далеко не первый день. Некогда белая ткань стала по цвету ближе к крысиной шкуре, некогда розовощёкое личико посерело и покрылось ссадинами. Под большими, покрасневшими от слёз глазами расплылись глубокие мешки. Коленки и локотки стёрты до крови, в светлых волосах запутаны клочья Назэркляйновой шкуры. Едва ты успеваешь как следует рассмотреть несчастную, как и она бросается прочь из гнезда, крича на бегу. Что во имя всех небесных светил здесь могла забыть такая хрупкая кроха?!
📖 𝓓жерри 📖
Хлад неспешно курсировал по проступившим венам. Развеивая попавшиеся на пути снежинки, твой колдовской ворон пронесся через морозный воздух и впился в чёрную тушу. Когда твои чары с силой вогнали глубже в грудь некромантической твари обломок меча, где-то в глубине холодеющего сердца полыхнуло наслаждение, будто хозяин бросил верной гончей краткую похвалу. Машинно-точно выверенная доза допамина, промелькнувшая и растворившаяся в неутолимой жажде, распаляя твой потусторонний голод ещё пуще. Этого недостаточно. Ни тебе, ни Назэркляйну. Возопив от боли и гнева, чудище бросается к тебе и чёрные лапы вдавливают тебя в скалу, разрывая служебную мантию и плоть под ней. Кости трещат под непомерным весом копыт, мясо остаётся на кривых когтях. И если этой боли тебе ещё не хватало, от такой близости к отродью некромантии Хлад в жилах прямо таки сводит с ума, требуя впиться в омерзительную тушу всеми зубами и ногтями, рвать и метать пока последние признаки не-жизни не утихнут в изрубленных и изломанных останках. Срабатывает наконец защитное заклинание, и навалившуюся на тебя мерзость охватывает колдовской пожар. Если бы ты всё ещё дышал на этот момент, терпкий, удушающий смог горящих перьев, волос и мяса без сомнений заставил бы задохнуться кашлем. Но ты не «дышишь». Ты вообще, строго говоря, не живёшь. Ты - на работе.
𝓓 ℬсе 𝓓
И если бой с величественным страшилищем бесспорно приковал всеобщее внимание, то вот чтобы найти источники двух других голосов, облетевших гору в первые секунды сражения, у некоторых из вас уходит не одно мгновение. Встав со своим арбалетом у края скалы, капрал Унглюклих хрипит какие-то ругательства на дворфийском, пытаясь навести прицел не глядя на цель. Неудивительно, что первый посланный им болт с яростным свистом пролетает в паре футов от Дикека, так ни во что и не попав. Второй же крик доносится от подножия Назэркляйнова гнезда:
– Стойте! – Запримеченная Дикеком и Зодиаком девчонка кричит вам с вершины, размахивая ладонями, будто пытаясь отогнать стаю бродячих псов. – Что вы здесь делаете?! Уходите скорее! Не надо обижать братика! Он не хочет вам навредить! Не заставляйте его! Пожалуйста, просто уходите! –