Высказанная напарницей теория нашла живейший отклик у Ирмы. Светловолосая охотница хохотнула, постучав ладонью по столу, и, не скрывая веселья, ответила:
- А ведь похоже, прах меня побери! Ничего не касается, молчит, как утопленница, при свете дня не находится! Но я ставлю с десяток монет на ведьму – иначе как объяснить, что все наши желания выполняются? Призраки обыкновенно таким взаимодействием с тварным миром не грешат, а вот всякие обладательницы тайных знаний и, прости Боже, подобия магии – вполне. Присмотримся, а то форменный балаган выйдет, если попробуем с ней разобраться, а это окажется обыкновенная слепая старуха с паршивым характером! Вот уж тогда слава пойдет об охотниках, устроивших вдвоем облаву на дряхлую бабку!
Позавтракав, девушки выступили в поход. Ирмингард, хоть после зрелища вчерашнего тумана на душе кошки скребли, старалась выглядеть совершенно уверенной и беззаботной: заложив большие пальцы за пояс и скинув капюшон, оставивший голову недостойно непокрытой, она уверенно шагала к центру, не слишком-то мелодично насвистывая весьма фривольную песенку о трех сыновьях мельника и русалке. Только иногда касавшиеся рукояти клинка пальцы безмолвно свидетельствовали, что мечница готова встретить угрозу во всеоружии.
Ориентир в виде дряхлого шпиля привел их могучим стенам полузаброшенного убежища, напоминавшего ныне старого опустившегося ветерана, одетого в рубище и пахнущего дешевым пивом, но еще достаточно крепкого, чтобы сломать шею обидчику. Остановившись, воительница почесала в затылке, подняла взгляд к самому верху башни и, недовольно цыкнув, сокрушенно покачала головой:
- Н-да, хреновы дела у нашего брата здесь, если обитель пребывает в таком заср... таком плохом состоянии. И, думаю, ты согласишься, что за наши скромные средства ее не починить. Жа-алко, однако: строение добротное и, сразу видно, надежное: квартировать здесь – как у Бога за пазухой, если, конечно, все было бы в порядке. Зато, - махнула он рукой, - становится ясно, почему нас заселили к старой карге – жить здесь все равно, что на улице. Только на улице еще балки на голову не грозят упасть, а остальное все – один в один! Ну да ладно, смысла переживать-то, если не можешь ничего исправить – проверим на наличие библиотеки и разных интересностей, а дальше валим.
Вопросами ремонта, - подергала она золотистую прядь, - озаботимся тогда, когда будут золото и насущная необходимость, потому что вряд ли командование за казенный кошт все незамедлительно отстроит. Пошли, что ли? Только осторожненько, как мышки на кухню со спящей кошкой, а то если не пострадаем, то оконфузимся сами перед собой.
Войдя внутрь и сделав несколько шагов, отдавшихся гулким эхом, Ирма застыла, осматриваясь, после чего негромко, как обычно говорят прихожане в храме, и без привычной насмешливости протянула:
- А здесь... комфортно. Прям как-то... по-родному, что ли? Ну дела: аж сердце щемит, что она в таком состоянии. – ладно, перебила девушка себя, - что-то я расчувствовалась. Пошли в обитель знаний, коли она здесь есть: попробуем поискать хоть что-нибудь об этом тумане, будь он неладен. Ну и о призрачных деревьях заодно – авось что новое найдем, помимо известного.
Когда девушки обнаружили библиотеку, Ирмингард аж рот прикрыла, чтобы не закричать от восторга. Мягким и плавным шагом она прошлась вдоль стеллажей, гладящими движениями касаясь пыльных корешков, попутно шепча о чем-то: словно здороваясь со старыми товарищами. Сейчас она выглядела благостно и даже мягко, словно была допущена в святая святых Храма Знаний.
- Какое богатство! – негромко восхитилась она, стоя у шкафа со свернутыми тубусами. Чтобы все это изучить и выучить, полжизни не хватит! А найти нужную литературу, не отвлекаясь ни на что иное, будет подвигу сродни последнему бою гвардейцев Ллевелина. Ох и сложно будет не отвлекаться! Вот честно – коли переберемся сюда, ты меня отсюда на аркане не вытащишь! Ну что, приступим?
Подрагивающими от восторга руками Ирма перебирала книги одна за другой, непрестанно бурча себе под нос, потом выругалась громко, сразу в испуге закрыв рот ладонью, и нервно прошлась по библиотеке. Назад она вернулась со стопкой бумаги и чернилами, и вскоре, пролистывая очередной трактат, начала заполнять листы широким, размашистым почерком, состоящим по большей части из одних ей понятных сокращений. Полезного было много, но вот о тумане не было ни слова.
Спустя какое-то время, утомившись кажущимися безнадежными поисками, мечница вслед за Анни отправилась пройтись по другим покоям, кто вскоре и нашлись записи на интересующую девушек тему. Перегнувшись через плечо приятельницы, Ирма ознакомилась с текстом и присвистнула:
- Ферфлюхте, вот же ж паскудство! Хорошо, что мы не полезли в него опрометчиво, а то был бы нам скорый и бесславный конец. Но, выходит, источник его вообще за пределами городских стен, где-то на юго-западе. И, видимо, недалеко, иначе бы тревогу забили раньше, верно? – охотница положила руку на плечо напарницы и, устроив сверху подбородок, подбородок, продолжила, - Правда, если не брать в расчет видения этого Генриха, то ни на гран яснее не становится. Да и если брать – тоже. Но, судя по всему, это и есть главная проблема города. Предлагаю не пороть горячку, а планомерно начать изучать явление и думать, как его одолеть. А пока не надумаем – заниматься своими обязанностями. Берайт?
Предлагаю еще раз пройтись, поискать самые свежие записи, чтобы знать, что нас ждет или может ждать, а там уже идти в гости. Ну или в церковь, если рановато для визита к благородному сословию: думаю, священникам тоже найдется, что нам сказать.