На стыке всех четырёх участков, которые делят город на охотничьи угодья, стоит одинокая башня с флигелем. Вытянувшись на три этажа вверх, она соперничает своим шпилем с часовнями по соседству. В ней давно никто не живёт, но даже так никто не решается проникнуть в неё и тем более – что-то похитить. Сокровища Охотников, несших дозор до вас, остаются по-прежнему нетронутыми, хотя ветер гуляет по комнатам, и а старые лестницы противно скрипят, угрожая вот-вот обвалиться.
Раньше верхушка башни использовалась как наблюдательный пункт: теперь, учитывая плотную застройку Лосмора, от такой роли мало толку – но её всё ещё можно использовать как обсерваторию в наблюдении за звёздным небом. Провалившийся крыша конюшен нуждается в ремонте; холодные каменные стены, увитые снаружи плющом, надобно как следует протопить, а кое-где побитые витражи окон – остеклить заново.
И всё-таки, даже в таком состоянии, это здание ощущается как что-то... родное. Может, дело в потрёпанных флагах с гербом гвардии. Может, из-за библиотеки, которую собрали прежние охотники. Может... может, почему-то ещё. Но при взгляде даже на заброшенное жилище, почему-то вспоминается поговорка "дома и стены помогают".
Во всяком случае, здесь точно есть много полезного: обширная гостиная с камином для совещаний, комнаты, где можно разместить человек десять при желании, мастерская, библиотека... и даже клетки для почтовых птиц. Не говоря уж об удобном расположении, и надёжных – почти крепостных – стенах основного строения.
Первыми это уютное место посетили Ирмингард с Аннабель. Башня встретила их молчаливым укором: опустевшие бойницы окон грустно косились на улочку, как бы говоря пришедшим: "Как же вы допустили это?". Увы! Даже две охотницы бы не смогли в одиночку восстановить это место – тут требовались руки мастеровых, и не одни. Да и пользы от этого места, увы, толком не было – чтобы сделать его крепостью, надо было постараться, а перебравшиеся отсюда охотники явно забрали всё необходимое. Можно было найти самое простое оружие в комнатах – но у девушек было уже своё, проверенное.
А вот библиотека была здесь богата книгами – всё-таки, такую библиотеку девушки не привезли бы даже вдвоём, выкинув из походных сундуков всё остальное. Все эти книги были рукописными; и хотя большинство записей охотницам было знакомо, были здесь и новые твари, о которых ни Аннабель, ни Ирмингард никогда не слышали. Увы: о Тумане здесь как будто ничего не было.
Впрочем, после некоторых поисков, в одной из комнат, Аннабель с Ирмингард обнаружили следующие записи. Буквы здесь прыгали в безумной пляске – судя по всему, человек писал в крайнем возбуждении
... Сегодня на окраине города снова видели этот таинственный туман... его легко спутать с обычным, разве что привлекает внимание его неестественная густота: такого ещё ни один из нас не видел.
... Когда мы подошли поближе, чтобы выяснить, не служит ли он прикрытием для какой-нибудь твари, нас объял страх, такой, какой я испытал впервые...
Дольше всех продержался тогда Генрих. За это он поплатился: когда мы вернулись в башню, у него случилось помутнение рассудка.
Он кричал о том, что видел знаки... знаки того, что "они" возвращаются. Но кто были эти "они" – он не смог объяснить даже когда пришёл в себя.
(Несколько дат пропущены)
Вот уже неделю как этот туман заполняет не только окраины города, но и его северную и восточную часть. Мы не можем выходить по ночам, и прячемся как звери по норам. Те, кто отваживаются зайти в туман, больше уже не возвращаются.
Мы должны придумать средство против него, иначе...
Последний лист оторван; кажется, кто-то унёс его с собой.