Роскошной, в свое время, разумеется, приходила в голову идея поиграться не только с одним гвардейцем за раз, но и парочкой или даже тройкой. Но сложно не заметить, что в таких делах наращивать количество участников и дальше становится довольно сложно, по ряду вполне понятных причин физического толка. В то время как щедрый, пускай и не совсем, наверно, практичный дар аспекта о таких ощущениях явно не слышал. Не удивительно, что оказавшись под прицелом пары десятков любопытных глаз, принцесса с непривычки ненадолго отключилась от сенсорной перегрузки.
А придя в себя, с озвучиванием всех положенных постанываний и вздохов, обнаружила, что совсем не истощена, а скорее наоборот наполнена энергией, пусть и с привкусом немного томной истомы. Вроде той, что появляется, когда ты уже давно выспался, но так не охота выбираться из теплой уютной постели.
Тем приятнее было то, что под локтями и коленками обнаружился не холодный пол, а толстый пестрый ковер, сложенный в несколько раз на манер этакой перины. А рядом с оным, уже прямо на полу расставлены золоченые блюда, явно спертые у со стола и у официантов, с вином, фруктами и прочими закусками. Плюс, оформленный под канделябр магический светильник, придающий происходящему под столом, этакую романтически-таинственную атмосферу свидания при свечах.
– Как не культурно, племяшка. – Обнаружился на еще одной ковро-перине, расположенной по другую сторону от импровизированного «шведского стола» обладатель единственного, если верить новым ощущениям, направленного на нее сейчас взгляда. Игриво пощипывающего за бока и тычущего пальцем в щеки. А не жадно хватающего и мнущего, например. Что, пожалуй, можно было интерпретировать как легкое любопытство? – Неужели, по-твоему я похож на вора обуви? Из дамских будуаров я краду только белье!
Охохо~оюшки-хохо~о! И куча других похожих звуков в премьере симфонии "Пробуждение Роскошной Принцессы"! Вот так фокус-покус! Не так она себе представляла первое плотненькое знакомство с Лиловой Госпожой... ну или не совсе~ем так... да и жа~аловаться наверное Грех... нет-нет! Оно-то конечно прия~ятно и Роско~ошно, но как ей с такой Осо~обенной силой Гонку-то выигрывать? А это важно!...? У-уф, на то, чтобы отделаться от летающих перед глазками розовых слоников и других дли~инных и то~олстых штуковин, нужен ещё десяток тук-туков маленького, но такого горячего и необъятного сердечка. Или чу~уть-чуть больше!
– У-уфхухуху... Немножко! – таки махонько отдышавшись, встряхнувшись как выбравшая из реки собачка и сладко-сладко потянувшись, озвучила беззастенчивое мненьице на наверно не очень требующий ответа вопросик. Легонько поёрзывая пояском и надувая щёчки на не совсем призрачные ощущения. – Только вот моё не надо! Ты знаешь, сколько сейчас стоит чёрный паучий шёлк!? Умм, но если не ты, тогда ктооо... – протянула задумчиво, переводя глазки куда-то вверх, пока загребущие пальчики сами по себе накладывались на самое сочненькое и цветастое виноградное гронце.
– И спасибочки! – откуснув и покрутив на язычке матовый фиолетовый шарик, спасённая от переизбытка внимания леди устремила к самому мудрому, на свой совсем не скромный взгляд, обитателю королевского дворца далеко~о не такое лёгкое любопытство. – Миленькое гнёздышко! А нас тут часом никто, – понизила голосок до заговорщического полушепотка. – не подслу~ушивает?– А шут его знает.
Лишь развел рукавами пестрого наряда дядюшка в ответ, ловко умыкнув одну из кисточек винограда прямо из-под самого носа у принцессы. И ведь специально же спер именно ту, к которой она тянулась. Ладно еще, хотя бы не последнюю.
– Если верить забавной теории, которой со мной не так давно поделился один забавный безумец, то все мы, лишь актеры в большой пьесе, придуманной для увеселения лежащих за гранью нашего понимания сил. А значит, за какими стенами и заклинаниями не прячься, от этих концептуальных вуайеристов не спрятаться и не скрыться.
– Интересная, скажу тебе теория. Тот чудак даже опубликовать ее где-то хотел. Да вот беда, на днях поперхнулся виноградной косточкой да помер.
– Но ты же шут! – насупившись на великолепное похищение и тут же рассупившись обратно, заметила, жуя сладенький мячик. – Уууу! Космические извраще~енцы! – маленькой племяшке выложенная идея явно пришлась по вкусу. Это ж получается тогда её представления всегда у кого-то на виду! Но взгляд-то она чувствует только один... хотя может ей чего-то не хватает или надо причувствоваться посильней... нет-нет, пока хватит рискованных номеров! – Главное это мамуле Злюки и Наташи не говорить, а то сама в себя схлопнется! Пытыщ! И интересная штуковина эти косточки! – вытянула ловко вычищенные язычком твёрденькие пирамидки, разглядывая как столичный ювелир достойный самоцвет на новое колечко. – То скучную королеву в по~олный антракт отправят, то учёного на юле верчёного!
– Кста~ати про верчёность! Дай-ка угадаю, с дедушкой Родри такого не случалось? Нууу... – намекающе потёрла ножками друг о дружку и стрельнула глазками к скатерти-занавеске, мол, ты сам только что видел!– Туфель не пропадало? – То ли правда не понял о чем речь, то ли просто не смог пройти мимо возможности повалять дурака Шут, приложив палец к губам и сделав усердно вспоминающую рожу. — Знаешь, сапоги у него, действительно, вроде, не воровали. А вот с платками ну просто прям беда какая то была. Мы даже как то контрабандиста накрыли, который поддельными торговал.
– Поддельные платки!? – даже перестала обгладывать всё редеющую кисточку, подивившись изобретательности ушлого пройдохи. А то и взяв на заметочку! – Нет-нет, погоди! Я вообще-то про Похоть! – полуобиженно надулась, переворачиваясь на мягоньком ложе поудообнее. – Он её прямо сра~азу начал дрессировать? Расскажи-расскажи-расскажи!
– Стоп-стоп-стоп... – зырканула на висячие кулисы ещё разок да пощупала пальчиками размякшие от непрекращающегося потыкивания щёчки, кажется доосознавая масштабы последствий перемыслительного конфуза. – Эээ? Э... Это ж как мне теперь на публику выходить если каждый раз в обморок бухаться? Я не хочу тут всю Гоночку сидеееть!
– Представь себе! Белые как первый снег и с вышитыми на них золотой ниткой инициалами. – Охотно подсыпали щепотку подробностей в костерок давней истории. – Родри тогда так и заявил, дескать, стыд и позор, что у него платки хуже поддельных выглядят. Ну и пожаловал тому должность при дворе, он вообще любил всех, кто подвернется к делу пристраивать. Хотя и пошутить умел. Форма главной королевской белошвейки на этом толстом прощелыге сидела просто изумительно.
– О, племяшка, откуда же мне знать? – Лишь развели руками в ответ на второй, куда более важный вопрос. – В то время, когда он с ней познакомился, меня, знаешь ли, куда больше интересовало, что делать с Завистью.
– Ну-ну, у страха глаза велики. Уверен, это дело привычки. Попей зеленого чая, потренируйся на толпах поменьше. Ну и возможно стоит поискать что-то лучше впитывающее влагу, чем паучий шелк.
– За~ависть?! Вот так-так! – коварно пользуясь дядюшкиной ротозанятостью, общипала гроздочку и начала потягивать из бокальчика жидкое веселье, не очень изящненько полируя сырными канапешками. Для малышки Коко эта самая Зависть всегда была такой непонятной штукой! Научишься тут толком завидовать, когда ты вся такая знатная, миленькая и Роскошная! Это ей-то должны завидовать всякие! – Уууммм, а почему ты не стал королём? Вот на твоё правление я бы погляде~ела! Деда Родри тебя победил? Или ты пра~авда уступил ему красную дорожку? Почему-почему-почему?
– У~угу~у... – прожевав советы вместе с закусочкой, легонечко покивала. Всякие-разные удовольствия взаправду имели маленькое свойство с повторением Приедаться, как наскучивает показываемый кучу раз один и тот же фокус-покус. Раньше только обииидное, а сейчас иди знай важненькое... Может сработать! Или там попросить Лиловую Мадаму сделать подарочек чуточку поле~егче... но вот сама принцесса на её местечке сейчас бы точно раскапризилась! Дарёному слону в хобот не заглядывают! – Как думаешь, каким будет новое Представление? Кого стоит боя~яться? Видела как хоронители о чём-то шебуршакаются, аж пятеро! Таи~инственно!– А шут его знает.
Самым подлым образом ушёл от ответа престарелый, шалун, проворачивая избитый трюк с повторяющейся шуткой и что страшнее, присоединяюсь к битве за виноград. Впрочем, последний вопрос, кажется, даже сумел отвлечь его от контрататаки на правую сторону блюда, и даже, о ужас, ненадолго заставить перестать паяцничать. Что, кроме шуток, уже было чуть-чуть так тревожный признаком.
— В каждой гонке есть только один человек, котрого по настоящему стоит бояться....
Между тем, заглянули прямо в глаза претендетке, от чего, воображаемо-реалистическое пощипывание боков, выдаваемое её хоботным подарочком, сменилось пронзительным чувством, как будто ей запустили холодную как у мертвеца руку в промокшие шелково-паучьи трусики, приставив при этом острый нож к горлу. Всего на мгновение, но и этого хватило, чтобы от копчика до затылка промаршировал целый легион мурашек.
– ...это ты сам.
– ...
Страх. Всего на долю малюсенького, но такого сковывающего мгновения она почувствовала Страх. Не ту неизвестно-смутную потерянность, только-только недавно испытанную от переизбытка новых ощущений, а что-то очень даже знакомое, но запрятанное под толстенными ширмами из безнаказанности и самоуверенности... и прорезанное лёгким движением приставленного к шее "воображаемого" ножичка. Испуг, заставляющий метаться между желаниями застыть на месте, сжавшись как можно глубже в себя саму, будто клоунский носик, и сорваться с места, укатываясь колесом как можно дальше. Эхо тех деньков, когда каждый новый служка мог оказаться гостем от кого-то из дражайшей семейки, когда малейшая капелька интереса к чему-то могла обернуться малейшей же капелькой яда в овсяночке на завтрак. Такое забытое чувство... Уязвимости? Хрупкости? Смертности?
– Даа ла~адненько, не такая уж я и страшная! – отшутилась как ни в чём не бывало, совсем-совсем не обращая внимания на скользнувшую по всей спинке вслед за мурашками стайку из капелек, а то что ладошка к шейке потянулась и коленки крепко-крепко сжались, так это они сами, да-да! И голосок совсем-совсем не неуверенный!– Тебе лучше знать. – Улыбнулся Джестер, возвращаясь в свой режим доброго дядюшки, спрятав без следа острый страшный ножичек из взгляда и… вот гад, умыкнув таки с блюда последнюю кисточку винограда. – Но тогда и остальных бояться тем более не стоит?